En el caótico bosque de piedras apiladas, Tito guardó cuidadosamente las tablillas de hueso copiadas en su mochila y de repente se volvió hacia el Viejo Yelmo de Piedra.
Había escuchado las palabras del Caballero Langostino del Reino del Abismo, y solo él y el Viejo Yelmo de Piedra habían entrado en este lugar.
“¿Están hablando de ti?”
Sin esperar la respuesta del Viejo Yelmo de Piedra, Tito afirmó: "¿Usted es el anterior rey del Reino del Abismo?".
Tito había estado especulando sobre la identidad de Viejo Yelmo de Piedra todo el tiempo. Ahora, recordó lo que el otro había dicho antes, incluyendo la frase "finalmente de vuelta", lo que confirmó aún más su identidad.
“También mencionaste que eres el bisabuelo del señor del Dominio de Sal.”
“Si ese es el caso, no solo eres su rey, sino también el rey fundador que estableció este reino.”
Viejo Yelmo de Piedra ni lo admitió ni lo negó.
Tito se puso de pie, dándose cuenta por fin de la identidad de la anciana Persona del Abismo que tenía delante.
Se sintió increíblemente conmocionado. Jamás imaginó que esa persona fuera realmente un rey, el rey fundador de una dinastía.
Sin embargo, por un cruel giro del destino, no solo había sido desterrado por su propio pueblo, sino que también había sido expulsado del trono por sus propios hijos y antiguos súbditos.
El motivo de su exilio no fue la escasez de alimentos ni la incapacidad para mantener a una gran población. Fue porque había envejecido, pero aún permanecía en el trono.
La expresión del Viejo Yelmo de Piedra era algo indiferente. «Incluso Redlichia, quien una vez lo inició todo, tuvo un final trágico en sus últimos años».
“El indomable rey Yesael también pereció miserablemente en el Abismo de las Profundidades Marinas.”
“La prosperidad se ha desvanecido, dejando solo cenizas.”
“Comparado con ellos, ¿qué significan mi pequeña porción de gloria y dolor?”
Tito no podía ver la expresión del Viejo Yelmo de Piedra, pero podía oír las vicisitudes en sus palabras.
Él también tuvo una vez una historia legendaria y se sentó en el trono.
Tito no pudo evitar preguntarse: cuando el Viejo Yelmo de Piedra se encontraba en la alta plataforma de la ciudad de Yesael, declarando a toda la Gente del Abismo que ya no eran monstruos y que establecerían un reino, ¿se imaginó alguna vez que caería en semejante aprieto en su vejez?
Cada vez se reunían más soldados del Reino del Abismo, buscando sus huellas entre la vegetación submarina y las piedras rotas.
El Viejo Yelmo de Piedra arrastró a Tito, aprovechando con precisión la oportunidad para evadir la búsqueda de estas personas y rodearlas en otra dirección.
Tito le preguntó al Viejo Yelmo de Piedra: «Sabiendo el peligro que hay aquí, ¿por qué has venido?».
El Viejo Yelmo de Piedra miró a Tito. «Sabiendo que buscar la Tierra Prometida por Dios te llevará a la muerte, ¿por qué sigues buscándola?»
El anciano giró la cabeza y siguió caminando.
“Tú buscas la Tierra Prometida por Dios, mientras que yo busco una respuesta.”
“Ambos estamos dispuestos a pagar el precio.”
Tito quedó atónito, y entonces una leve sonrisa apareció en su rostro.
Finalmente sintió que Viejo Yelmo de Piedra era realmente un alma gemela.
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Los dos lograron eludir el cerco del grupo de búsqueda. Era evidente que Viejo Yelmo de Piedra conocía muy bien la zona, sabía con precisión cómo se moverían los soldados que patrullaban y cómo evitarlos.
Debido al caos repentino, estos soldados que patrullaban la zona se veían obligados a concentrarse en ese área de escombros, lo que les facilitaba el paso a través de las aguas de la ciudad de Yesael.
Tito especuló si esto también formaba parte de los cálculos del Viejo Yelmo de Piedra. Al fin y al cabo, él también había sido rey.
Volaban pegados a la base de la ciudad de Yesael y al lecho marino, dando vueltas alrededor de los soldados que estaban arriba, manteniéndose justo en el punto ciego que quedaba por debajo del campo de visión de todos.
Sin embargo, justo cuando estaban a punto de abandonar el territorio controlado del Reino del Abismo, cientos de habitantes del Abismo llegaron repentinamente desde las aguas más altas, rodeando al poeta ciego y al Viejo Yelmo de Piedra.
La otra parte parecía haber previsto su llegada y estaba esperando aquí.
—Padre —gritó una voz—. Has regresado.
Un ser alto del Abismo, que llevaba una corona negra, dio un paso al frente; su figura era imponente y poderosa, y de él emanaba un aura fuerte en oleadas.
El Viejo Yelmo de Piedra lo miró y suspiró.
“Dejémoslo pasar. No he vuelto para reclamar el trono.”
“Yo tampoco deseo ir a la guerra contigo.”
Sin embargo, el Rey del Reino del Abismo negó con la cabeza. «Padre, conoces las reglas. Tú fuiste quien las estableció».
“Me dijiste que este mundo es cruel.”
“Como rey, por el bien del reino y la supervivencia de todos, uno puede sacrificar a cualquiera.”
“Me dijiste que la gente del Abismo necesita un rey fuerte y emprendedor que los guíe hacia el futuro.”
Continuó: “También dijiste: ‘Solo una persona puede sentarse en el trono, y solo puede haber un rey en la ciudad real’”.
“Y ahora, has entrado en el dominio del rey.”
El Viejo Yelmo de Piedra guardó silencio durante un largo rato antes de hablar.
“Las reglas las establecen las personas”, dijo. “Y las personas pueden cambiar”.
El Viejo Yelmo de Piedra se rió. "¿Quizás las reglas que establecí entonces estaban equivocadas?"
Sin embargo, el joven rey no lo aceptó. Él solo creía en la verdad que había escuchado en su juventud.
Él solo creía en las palabras pronunciadas por el poderoso rey, no en las palabras de un anciano decrépito.
“Entonces, que lo que está mal se convierta en bien. Un rey no comete errores.”
Todos los soldados del Reino del Abismo se abrieron paso, rodeando a los dos, pero sin que nadie diera un paso al frente.
Estos soldados solo impidieron que el viejo rey entrara en la ciudad. Sin embargo, dado que ya había puesto un pie en el dominio de la ciudad real, debían acatar las leyes del Reino del Abismo.
El nuevo rey y el viejo rey deben librar la guerra entre reyes.
El vencedor se convierte en rey; el perdedor es expulsado.
Un anciano y un joven se enfrentaron en batalla, tal como una vez lucharon por el trono.
Ninguno de sus poderes de sabiduría había evolucionado a través del polen de la Flor de la Copa del Sol, por lo que no eran de mucha utilidad en el combate real. Al final, seguían dependiendo del poderoso físico de la Gente del Abismo y de la sabiduría de la batalla.
Todos esperaban que, puesto que el joven rey había derrotado al viejo rey anteriormente, sin duda lo volvería a hacer esta vez.
Sin embargo, más allá de lo que todos pudieran imaginar, el joven rey se encontraba en desventaja desde el principio.
El joven rey era más fuerte y poderoso, pero las habilidades de combate del Viejo Yelmo de Piedra eran más refinadas. Conocía a la perfección cada movimiento y técnica del joven rey, esquivándolos y contraatacándolos con facilidad.
En cuestión de segundos, el Viejo Yelmo de Piedra derribó al joven rey de un solo golpe, cuyo impacto incluso hizo que la corona se desprendiera de su cabeza.
Balanceó su brazo como una lanza, penetrando en las grietas de la armadura del joven rey, pero se detuvo de repente.
Con un mínimo esfuerzo, podría haber matado a ese hijo rebelde y recuperado su trono.
Sin embargo, retiró la mano.
Solo entonces el joven rey se dio cuenta de que, cuando desafió a su padre por el trono, su padre le había permitido ascender.
“¿Por qué?” El joven rey no entendía. ¿Por qué haría esto su padre?
¿Por qué no matar a un hijo que lo desafió, a un ministro traidor que se atrevió a desafiar la autoridad del rey?
El Viejo Yelmo de Piedra miró a su hijo. "No somos un grupo de monstruos, hijo".
“Nosotros también fuimos humanos alguna vez. Nosotros también tuvimos el amor de Dios y del rey Redlichia, que residía bajo el templo de los dioses.”
“Como seres humanos, por naturaleza no podemos vivir como monstruos.”
El hijo parecía completamente confundido. "No entiendo lo que dices".
El Viejo Yelmo de Piedra respondió: "Algún día lo harás".
Dicho esto, Viejo Yelmo de Piedra se dio la vuelta y se marchó.
Renunció a la oportunidad de recuperar el trono porque no tenía ningún significado para él.
El Viejo Yelmo de Piedra y el poeta ciego abandonaron la ciudad de Yesael, dirigiéndose hacia ese abismo marino profundo sin fondo.