La huida del hada fue rapidísima, e incluso al pequeño ángel le costó mucho alcanzarla. Pero, de repente, el hada aminoró la marcha. Parecía como si su impulso se hubiera detenido por completo, debido al agotamiento total de sus fuerzas. Ahora, aún más lento de lo habitual, se alejó revoloteando de la batalla.
Han Sen y el angelito siguieron al hada hasta la montaña negra y la vieron retirarse a la entrada de la cueva que el escorpión había cavado. Juntos, siguieron al hada al interior.
A toda prisa, la pequeña amenaza se abrió paso a través del bosque de bambú en un intento de alcanzar el gélido territorio donde la habían descubierto. Han Sen no estaba seguro de por qué se retiraba allí, pero sabía que tendría que acabar con ella pronto. Ordenó al pequeño ángel que se adelantara y acortara la distancia que el hada les estaba ganando.
Pero el hada ahora había obtenido una ventaja considerable, e incluso si iban a toda velocidad, sería difícil para ellos alcanzarla en un futuro cercano.
El hada logró llegar al lago, y ahora que el narciso había desaparecido, una gruesa capa de hielo cubría toda la zona. Ya ni siquiera se veía el agua.
El hada golpeó el hielo de treinta centímetros de espesor que cubría el agua y lo hizo añicos. Sin detenerse, se zambulló rápidamente en el caldero helado.
El angelito no dudó en seguirla y se zambulló tras ella. Para su sorpresa, el lago era poco profundo, de apenas unos metros, como mucho. Han Sen la alcanzó y se quedó junto a la orilla. El lago era puro y pudo ver lo que ocurría abajo con una claridad asombrosa.
Han Sen observó al pequeño ángel blandir su gran espada bajo el agua, pero parecía como si algo estuviera repeliendo la finalización de sus golpes, y no pudo causar daño al hada gravemente herida.
Cuando Han Sen miró más de cerca, notó que el hada se escondía dentro de una concha de vieira del tamaño de un puño. La concha era translúcida como hielo refinado, y solo se notaba su presencia si se miraba con atención.
Mientras yacía dentro de la concha de vieira, el hada estaba desnudo y sangraba profusamente. Sus alas, como las de una mariposa, revoloteaban débilmente, y parecía asustada por el amenazante ángel que ansiaba su sangre.
Han Sen observó que el pequeño ángel asestaba unos cuantos golpes más, pero sin éxito. Luego, le ordenó que recogiera toda la concha de vieira del lago.
La concha de vieira se sentía fría cuando Han Sen la sostuvo en su mano. Era diferente a cualquier otra concha que hubiera tenido en sus manos. Parecía tallada en jade helado, pero parecía natural y no parecía haber sido elaborada por nadie.
"¿Es este un equipo creado por el hada?" Mientras Han Sen reflexionaba sobre la pregunta, examinó al hada moribunda, que parecía estar en shock.
Pero Han Sen llegó a la conclusión de que esta suposición era incorrecta. El hada nació de un narciso, por lo que aún no había tenido la oportunidad de crear equipo. Después de todo, incluso si pudiera crear equipo, ¿por qué crearía una concha de vieira?
Han Sen colocó la concha de vieira en el suelo y le pidió al angelito que la golpeara un par de veces más. Pero era increíblemente resistente, y por mucho que lo intentó, no pudo abrirla. Los repetidos golpes solo dejaron finas marcas blancas en su exterior, previamente inmaculado.
Han Sen intentó entonces probar su taladro de dragón tóxico, pero fue inútil. Tras el golpe, solo quedó un pequeño punto blanco en el caparazón.
Lo intentó todo, pero aun así, no pudo abrir el cascarón. Con una profunda depresión, su corazón se hundió al pensar: “Enfrentar a esta hada no fue poca cosa. ¿Fracasará todo esto, solo por su escondite?”.
Pero rápidamente, Han Sen notó que algo andaba mal. El hada debería haber estado contenta por su incapacidad para alcanzarlo. Pero en cambio, parecía sorprendida y peor que nunca.
Han Sen recogió la vieira una vez más y notó que algo andaba mal con ella.
La vieira no estaba vacía, pues su interior estaba lleno de un líquido transparente. Al principio, Han Sen creyó que era agua del lago, pero al observarla más de cerca, se dio cuenta de que no.
El líquido era corrosivo y estaba pudriendo las heridas del hada. No sanaba, sino que empeoraba.
Han Sen sonrió ante esta revelación. Tal como lo creía, la concha de vieira no era un engranaje creado por el hada.
Han Sen supuso entonces que la concha pertenecía a otra criatura, pero de alguna manera, había acabado en el fondo del lago. Buscando refugio, el hada intentó usarla como escondite. Probablemente no se dio cuenta de que la mucosidad supurante dentro de la concha empeoraría aún más sus heridas.
Quizás ya se había escondido dentro del caparazón, pero el líquido no pudo hacerle daño a su cuerpo, que estaba sano y salvo. Quizás por eso pensó que sería una gran idea esconderse y evitar con jovialidad que Han Sen la rematara.
Pero el hada no esperaba que el líquido, antes inofensivo, comenzara a acabar con ella. Quedó atrapada dentro, mientras sus heridas se erosionaban.
"A ver si sales de esta", se burló Han Sen con calma del hada, pero no creía que se sometiera al destino de una espantosa corrosión dentro del caparazón sin intentar una última y audaz huida. Si permanecía dentro, le aguardaría una muerte mucho menos compasiva que la que Han Sen le proporcionaría con alegría.
Todo su cuerpo se derretía lentamente, e iba a hacerlo hasta que solo quedaran sus huesos. Iba a ser una muerte horrible, sin duda.
Si Han Sen fuera el hada, ya habría salido a luchar. Morir en batalla era mucho mejor que la muerte lenta y tortuosa de ser consumido por una mucosidad espesa y translúcida.
Pero el hada seguía aferrándose obstinadamente, sin atreverse a escapar.
Sin embargo, Han Sen no tenía prisa. Dejó que el pequeño ángel guardara la concha de vieira mientras abandonaban el bosque de bambú y regresaban a la Ciudad de Yellowstone. No había miedo de que el hada se atreviera a escapar, pues su muerte estaba asegurada, intentara lo que intentara.
Pero parecía que iba a pasar un tiempo antes de que muriera, y a juzgar por la cara del hada, aún no estaba lista para huir, si es que alguna vez lo hacía.
El hada ya estaba gravemente herida, y la situación solo empeoraría cuanto más tiempo permaneciera dentro. Cuanto más tarde en salir del caparazón, más débil estaría. Han Sen ya no tenía ninguna preocupación por todo este asunto con el hada. Para tener la oportunidad de obtener su alma de bestia, Han Sen permitió que el pequeño ángel la siguiera sosteniendo y vigilara su muerte, si el hada alguna vez decidía salir del caparazón.
Incluso si no pudiera recibir el alma de la bestia, podría refinar su esencia de Geno Vital o comer su carne. En cualquier caso, matarla sería beneficioso. Su sangre también podría alimentar la Sentencia de la Muerte. Con la sangre de una súper criatura de segunda generación, tal vez su mascota campana comenzaría a crecer.
Tras resolver todo el problema con el hada, Han Sen ya no quería quedarse en el refugio solitario. No había descubierto por qué había un súper espíritu encadenado en la sala espiritual, pero finalmente decidió que no tenía nada que ver con él y no le importaba dejar el misterio sin resolver. Tras preparar sus provisiones, reunió a Zhou Yumei y a la Pequeña Naranja para que lo acompañaran en un viaje por las arenas del desierto, lejos de la Ciudad de Yellowstone.
El hada seguía aferrada a la concha de vieira, mientras sus heridas empeoraban cada vez más. Han Sen calculó que no sobreviviría otros diez días, y para entonces, no sería más que huesos.
"¿Sabes cómo salir de aquí?", preguntó Zhou Yumei desde lo alto de la Pequeña Naranja, mientras el sol incesante caía sobre ella.
"No", respondió Han Sen rápidamente. Había elegido una dirección y decidió seguirla, pero no tenía un camino definido que lo llevara fuera del Desierto Negro.
Zhou Yumei pensó en discutir con Han Sen y levantó los labios para hacerlo. Pero justo antes de que las palabras salieran de sus labios, el graznido de un pájaro les atravesó los tímpanos. A lo lejos, al otro lado de las sofocantes dunas del Desierto Negro, un ave con forma de fénix de llamas negras volaba.