En la tesorería de Astral-10, el anciano barbudo examinó a Lu Yin de arriba abajo con asombro: "No está mal, chico. Hiciste más de lo necesario, probablemente el precio a pagar fue muy alto".
“¿Qué precio?” Lu Yin estaba confundido.
El anciano soltó una risita: “Todos sabemos la respuesta. En fin, no hay necesidad de ocultarlo; confirmaron que se había terminado”.
¿Ocultar qué? Lu Yin estaba confundido, pero el anciano se burló y explicó: «En solo dos días superaste los requisitos, ¿acaso crees que soy tonto? Solo los que abren cerraduras… En fin, echa un vistazo y decide qué misión quieres aceptar a continuación».
Lu Yin ignoró las palabras del hombre y se marchó sin aceptar nuevas misiones. Tomando sus cristales estelares, dudó sobre adónde ir antes de decidirse finalmente por la estación espacial. No había zonas residenciales específicas en Astral-10, pero supuso que probablemente era el único lugar que no estaba bajo la constante vigilancia de los mentores. Iba a tirar el dado. Con dos usos en Iltoco y un descanso después, esperaba poder averiguar pronto qué sucedía al sacar un tres.
El dado apareció con un movimiento rápido de muñeca, y Lu Yin aplastó un cubo de cristales estelares y lo activó. Contuvo la respiración mientras disminuía la velocidad, pero se quedó sin palabras cuando cayó en dos. Sin nada que desmontar, era inútil. En su siguiente tirada, cayó en cinco. Esta vez maldijo; otra tirada inútil. ¿Quién sabía quién aquí tenía dones innatos, y cómo iba a descubrirlos en diez segundos?
Con solo una tirada restante antes de agotarse, lanzó el dado con cierta preocupación. Este giró cada vez más despacio hasta que cinco de sus caras desaparecieron, revelando el número seis.
¡SEIS! Los ojos de Lu Yin se abrieron de par en par. Solo lo había conseguido una vez, y había absorbido todos los cristales estelares que le había ofrecido sin darle nada a cambio. Aún sentía que lo habían engañado con ese dado el día anterior; ¿qué iba a pasar esta vez?
Una aterradora fuerza de succión surgió del dado antes de que pudiera reaccionar, y los cristales estelares de su anillo cósmico comenzaron a desaparecer en un abrir y cerrar de ojos. 100 cubos, 1000 cubos, 2000 cubos… Sin darse cuenta, había perdido nada menos que 10 000 cubos de cristales estelares.
En el instante en que se desprendieron los últimos cristales estelares, Lu Yin vio cómo su entorno se transformaba en un espacio oscuro y desconocido. Su conciencia se convirtió en un haz de luz que se lanzó hacia adelante, disminuyendo su velocidad con el tiempo mientras observaba numerosos haces de luz de diversos tamaños a su alrededor. Algunos emitían débiles resplandores, mientras que otros ardían como estrellas. Se sorprendió al comprender para qué servía el dado de seis: permitía fusionarse con otra persona, experimentando su vida por el módico precio inicial de 10 000 cristales estelares. Los haces de luz que veía eran los que podía percibir con su poder actual, y los más cercanos no parecían representar una amenaza para él.
De repente, Lu Yin sintió un tirón y se sobresaltó. No tenía suficientes cristales estelares y no fusionarse con uno de esos bultos sería desperdiciar una gran oportunidad. Sin perder más tiempo, se lanzó directamente hacia el bulto más cálido que pudo percibir, suponiendo que el brillo estaba relacionado con el poder de su dueño. Sin embargo, sintió como si lo estuvieran reduciendo a cenizas y se vio obligado a retroceder, dirigiéndose hacia los bultos que eran solo un poco más pequeños que él. Mientras tanto, los 15.000 cristales estelares que llevaba consigo fueron absorbidos.
……
“¡Da Lei, Da Lei! ¡Despierta!”, gritaba ansiosamente una hermosa joven en un campo oscuro, despertando a un aturdido Lu Yin. Ella sonrió con emoción cuando él abrió los ojos: “¡Estás despierto! ¡Qué bien!”.
¿Da Lei? ¿Quién era ese? Lu Yin estaba confundido al principio, pero luego recordó haber sacado un seis en su dado y haberse fusionado con la mente de alguien. ¿Era esa persona?
—¿Qué ocurre, Da Lei? —La chica lo miró nerviosa. Era evidente que conocía al hombre que tenía delante, pero su mirada le resultaba muy extraña.
Mientras se frotaba la cabeza, Lu Yin supo al instante todo lo que necesitaba saber sobre la persona a la que había poseído. Su mente aún funcionaba un poco lenta, pero finalmente se giró hacia la chica y sonrió: «Nada, solo te estaba gastando una broma».
La niña suspiró: "Me asustaste. ¡No vuelvas a hacerlo!"
Lu Yin —no —asintió Da Lei—. Aya, tengo hambre. ¿Puedes comprarme algo de comer?
“Mmm. Quédate aquí, te traeré algo.”
Lu Yin observó cómo la chica se marchaba antes de mirarse a sí mismo y suspirar. Ahora era Da Lei, y aunque no tenía ni idea de cuánto tiempo permanecería fusionado con esa persona, no podía ser mucho. Pensando en esto, extendió la mano y sintió la gran reserva de energía dentro de su cuerpo. ¡Da Lei era en realidad un Limitador!
Da Lei poseía el poder de un Limitador, pero eso no era todo. Lu Yin se alegró al descubrir que su dominio de la energía estelar había alcanzado el reino del cambio infinito, y era un genio renombrado en este planeta que planeaba postularse a los Trece Escuadrones Imperiales. Para su sorpresa, este era el decimotercer filamento, ubicado en el borde de la Red de Ondas Gélidas. Había sido enviado aquí con solo 10 000 cristales estelares; ¿lograría llegar al Innerverso con más?
La energía estelar se concentró en la palma de Da Lei, transformándose de intangible a tangible. Pronto, adquirió una forma similar al fuego y vibró con el calor del aire; este era el reino del cambio infinito que simulaba la energía ígnea. Esta persona no tenía ni cuarenta años, por lo que aún pertenecía a la generación joven. Este nivel de control de la energía estelar era prodigioso.
Con las mismas técnicas de combate y energía estelar, el control de cada uno podía marcar una enorme diferencia en el poder. Era una lástima que Da Lei no conociera buenas técnicas de combate. No comprendía la necesidad de encontrar un patrocinador, no sabía cómo ganar dinero y no tenía el valor de conquistar a la chica que amaba. En definitiva, era una persona extremadamente rígida.
“¡AH!”, una voz interrumpió de repente los pensamientos de Lu Yin, haciéndolo ponerse de pie. Aya se había desmayado cuando él llegó de un salto, y varios cultivadores salieron de las sombras. Un joven le sonrió con sorna: “Cuánto tiempo sin verte”.
La mirada de Lu Yin se fijó en él. Reconoció a Ramos de los recuerdos de Da Lei; era el hijo de la persona más poderosa del planeta. Ramos siempre había envidiado el talento de Da Lei e intentó sobornarlo para que participara en el examen de los Trece Escuadrones en su lugar, pero Da Lei lo había rechazado. No se suponía que apareciera ahora.
—Ya dije que no, Ramos. Deja ir a Aya —dijo Lu Yin con seriedad.
Ramos se burló entre dientes: “Te daré una última oportunidad. Renuncia a tu puesto y te dejaré vivir e incluso te enseñaré técnicas de combate. De otra manera, jamás conseguirás una”.
Fue en ese momento cuando Lu Yin comprendió por qué Da Lei no tenía técnicas de combate ni muchos conocimientos generales. Lo habían bloqueado intencionadamente.
—No estoy de acuerdo —dijo Lu Yin una vez más.
Ramos se encogió de hombros: «Eres tan inflexible. ¿De verdad crees que los Trece Escuadrones verán algo en ti? En este universo abundan los genios. Debes saber que el Imperio ahora está muy interesado en el Rey Zishan y los demás que entraron en Astral-10. ¿Y tú? Ya se han olvidado de ti. Nadie me causará problemas si desapareces. Mátalo».
Varios Limitadores se acercaron a Lu Yin, quien intentó escapar con el Destello, pero no tenía mucho control sobre su cuerpo y casi tropezó. Había olvidado que ese cuerpo pertenecía a Da Lei; aunque supiera usar el Destello, su cuerpo no tenía la memoria muscular necesaria para ello.
¡BOOM! La tierra se estremeció y Lu Yin se elevó hacia los cielos, con un Limitador de mediana edad atacándolo por detrás. Alzó la mano y la golpeó con energía estelar concentrada, enviando al atacante volando contra el suelo. Este era el poder aterrador del reino del cambio infinito; incluso podía enfrentarse a técnicas de batalla solo con su energía estelar.
Sin embargo, en ese momento, varios Limitadores más lo rodearon. Lu Yin apretó los dientes y usó el Destello conscientemente, logrando esta vez que su cuerpo desapareciera para esquivar el ataque. Apareció detrás de uno de los Limitadores y lanzó un tajo de energía estelar. El objetivo, con rápidos reflejos, lo esquivó, y la espada cortó el aire con una tremenda oleada de energía estelar que abrió una grieta en la tierra. Las réplicas se extendieron por un río a lo lejos, invirtiendo su curso.
En teoría, semejante batalla debería haber llamado la atención de las tropas del planeta, pero nunca aparecieron. Ramos ya lo había planeado; hoy era el día en que Da Lei moriría. No pensaba perdonarlo. Incluso si Da Lei estuviera dispuesto a renunciar a su puesto, eso no le serviría. Lo que quería era ver el arrepentimiento y la desesperación de aquel genio al morir ante sus ojos.
Lu Yin jadeó y luego soltó una carcajada. Da Lei tuvo mucha suerte. Si no hubiera entrado en este cuerpo, este genio habría estado acabado.
—Tu novia es muy guapa, Da Lei —dijo Ramos desde abajo. Se acercó a Aya y se inclinó para tocarla.
La furia de Da Lei llegó incluso a la mente de Lu Yin, pero él calmó esas emociones: "No te preocupes, yo me encargaré de él".
Y entonces, Da Lei desapareció.