Magnus seguía sin apartar la mirada de la enorme piel, y transcurrieron unos segundos de silencio.
Lian y Kain seguían esperando a que les explicara qué quería decir con lo que había dicho, y entonces él respiró hondo en silencio y dijo.
"El problema es que mis herramientas ni siquiera pueden dañarlo."
"¿Qué quieres decir?", preguntó Kain sorprendido; no esperaba que uno de los mejores herreros del país tuviera problemas para fabricar una armadura con ese cadáver.
¿Eso significa realmente que fabricar una armadura con el cadáver de un Impío es tan difícil?
El anciano, sin responder, señaló a uno de sus aprendices.
"Traigan el martillo número siete."
El aprendiz se detuvo un instante y luego corrió rápidamente hacia el estante que había al final del taller.
Unos instantes después, sostenía con ambas manos un enorme martillo con mango de acero negro y cabeza plateada.
Con solo mirarlo, cualquiera podía entender que no se trataba de una herramienta común y corriente.
Magnus le quitó el martillo.
"Con este martillo..."
Su mirada se fijó en Lian.
"La mayoría de las armaduras de rango A de este país se han fabricado con este material; lo he estado utilizando durante más de quince años."
Dio un paso al frente y extendió la piel del Gigante Devorador de Mundos sobre el yunque especial.
Todos los aprendices habían abandonado su trabajo y todos observaban con curiosidad.
Magnus rodeó el mango del martillo con ambas manos, las venas de sus brazos se marcaron, sus músculos se contrajeron y alzó el martillo por encima de su cabeza.
Al momento siguiente... ¡BOOM!
El sonido del impacto sacudió todo el taller.
Saltaban chispas de fuego por todas partes, y el yunque de metal se hundió unos centímetros en el suelo.
Pero... la piel no sufrió ni el más mínimo rasguño.
Por el contrario... se escuchó un sonido muy débil.
Garrapata...
Magnus alzó el martillo con calma; su filo metálico... estaba mellado.
"Maestro... el martillo..." susurró uno de los aprendices con incredulidad, pues un pequeño daño al martillo podía ocasionarles pérdidas millonarias.
Magnus suspiró y dejó el martillo sobre la mesa.
"Esto es exactamente lo que quería mostrarte."
"Esta piel... no se puede procesar en absoluto con mis herramientas actuales."
"¿Así que la piel de un Impío es tan resistente?", preguntó Kain de nuevo.
"No, el problema no es solo que sea un Impío, sino su raza; este cadáver pertenece a una raza de monstruos conocidos por su poder defensivo, una defensa más fuerte que las montañas, penetrarla con martillos normales es imposible."
El taller volvió a quedar en silencio.
Incluso Lian se dio cuenta por primera vez de hasta qué punto el verdadero valor de esa piel superaba con creces su imaginación.
Sabía que la piel de ese monstruo era sin duda valiosa, pero no hasta este punto, hasta el punto de que ni siquiera uno de los mejores herreros del país pudiera penetrarla.
Magnus se dirigió a uno de los estantes viejos y, entre docenas de libros encuadernados en cuero, sacó un volumen grueso y desgastado.
Lo abrió sobre la mesa y, dentro del libro, se podía ver la imagen de un martillo enorme.
Su cabeza estaba hecha de un metal de color dorado, y todo su mango estaba cubierto de runas antiguas.
"Martillo de la Forja del Titán." Dijo el anciano con especial respeto.
"La tradición de la Asociación de Herreros se remonta a varios siglos atrás." Pasó el dedo por la imagen.
"Casi todo el equipo de rango antiguo registrado en este país... fue fabricado con este mismo martillo."
Lian examinó la imagen con atención; incluso en un dibujo, se podía percibir la grandeza de esa herramienta.
Su país no poseía muchos tesoros de rango antiguo, ningún país tenía muchos, y la mayoría de esos tesoros estaban en manos del gobierno o de los cinco gremios más importantes del país.
Y por supuesto, el clan Vorhelm...
Magnus cerró el libro y se sentó en la silla.
"No creas que cualquier herrero puede usarlo cuando quiera, ese martillo pertenece a la Asociación de Herreros."
Entonces empezó a explicar.
La herrería, a diferencia de las clases despiertas, era una profesión.
Tras el surgimiento de los Reinos Ruinosos, los humanos encontraron miles de libros, herramientas, mapas y conocimientos remanentes de civilizaciones destruidas.
Tras años de investigación, pruebas y fracasos, un grupo de personas decidió revivir parte de ese conocimiento.
Todos ellos eran artesanos, no seres iluminados con clases especiales, y esto había hecho que el número de verdaderos maestros fuera muy reducido.
La Asociación de Herreros también era considerada la organización más poderosa en este campo; casi todos los maestros herreros del país eran miembros.
Ni siquiera el gobierno tenía control directo sobre la asociación.
Incluso los seres más poderosos que habían despertado a veces tenían que esperar meses en cola para que les fabricaran una armadura o un arma adecuada, y el problema era que no podían decir nada.
Los herreros no tenían poder de combate, pero eran de suma importancia y gozaban de respeto en todo el mundo.
Algunos proyectos realizados dentro de la asociación tenían un valor equivalente al de equipar completamente a un ejército.
"Entonces lo tomaremos prestado", dijo Kain tras unos instantes de silencio.
Magnus esbozó una sonrisa amarga.
"Ojalá fuera tan sencillo." Volvió a mirar la imagen del martillo.
"El martillo de la forja del Titán solo se utiliza para proyectos que aprueba el consejo de la asociación."
"Si determinan que las materias primas no tienen suficiente valor, no se concede el permiso para utilizarlas."
"No por tacañería, sino porque cada vez que se usa ese martillo, el costo y la depreciación son muy altos."
"Nadie está dispuesto a correr semejante riesgo por un proyecto normal, aunque no tenga mucho que ver con esos idiotas, pero sin su permiso, ese martillo no se puede conseguir."
"¿Hay alguna manera de hablar con ellos? Estoy segura de que este proyecto es valioso", añadió Lian en esta ocasión.
¡Por supuesto que este proyecto fue valioso!
Estaban hablando de fabricar una armadura de rango antiguo; una armadura así podría convertirse en una obra maestra industrial.
En cualquier parte del mundo, un proyecto de este tipo era valioso y extraordinario.
Magnus no respondió de inmediato y examinó la piel durante unos minutos más, a veces tocándola con la mano, a veces mirándola bajo la luz de las runas.
Finalmente, levantó la cabeza y miró directamente a Lian.
"Por supuesto que hay una manera, y aceptaré este proyecto."
Lian sonrió.
Pero Magnus continuó.
"Pero... primero tengo que convencer a los miembros del consejo de la asociación; si no están de acuerdo... tampoco podré hacer nada."
Lian pensó por un momento.
—¿Cuánto tiempo tardará? —preguntó entonces.
"Si todo va bien, al menos un mes, pero si el consejo se opone, tal vez nunca."
Un leve ceño fruncido apareció en el rostro de Lian.
Por lo que él sabía, los dirigentes de la Asociación de Herreros se encontraban entre las personas más cercanas al círculo de asesores del Presidente.
Él lo sabía porque la Asociación de Herreros es sumamente famosa, y su líder y el presidente siempre son vistos juntos como aliados y amigos.
Y el Presidente... no tenía una muy buena relación con el clan Vorhelm.
Por supuesto, no podía emprender acciones directas contra el clan Vorhelm; no tenía el poder para hacerlo, ni el congreso lo permitiría.
Incluso muchos miembros del gabinete evitaron y temieron involucrarse con ese influyente clan.
Pero... ¿causarle problemas a uno de los miembros jóvenes del clan? ¿Y sin infringir directamente la ley?
Probablemente no sería demasiado difícil, este pensamiento cruzó por la mente de Lian por un momento, pero no dijo nada, aunque era demasiado pronto para juzgar con pesimismo.
Además, un mes era mucho tiempo; quería la armadura antes de entrar en las Zonas Especiales, pero parecía que eso no era posible.
En ese mismo instante, se oyeron pasos que venían de fuera del taller.
La puerta se abrió apresuradamente y uno de los aprendices entró sin aliento, con el sudor goteando por su frente.
"Maestro..." respiró hondo varias veces.
"El jefe de la asociación acaba de entrar al edificio y me pidió que les informara que vino por el arma que el Presidente nos solicitó."
Un profundo ceño fruncido apareció en el rostro de Magnus, y murmuró con un tono completamente insatisfecho.
"...¿Quién se cree ese idiota para venir sin cita previa?"
Lian y Kain intercambiaron una rápida mirada; ambos habían llegado casi simultáneamente a la misma conclusión.
Parecía que... este anciano realmente no tenía ningún respeto especial por nadie.