El sonido de las explosiones se había convertido en parte de la atmósfera de la base.
Había transcurrido más de un día desde que comenzó el asedio, y nadie había encontrado la oportunidad de descansar de verdad.
Solo había pasado un día, pero parecía una eternidad.
En los pasillos interiores, médicos con rostros pálidos trasladaban a los heridos en camillas improvisadas.
Los gritos de dolor, el olor a sangre y el sonido de los equipos médicos chocando se mezclaban entre sí.
Los magos yacían sentados en el suelo, uno tras otro, absorbiendo cristales de maná con manos temblorosas. Muchos de ellos ya ni siquiera eran capaces de lanzar un simple hechizo.
Se vieron obligados a absorber los cristales de maná que formaban parte de la reserva de emergencia de la base con los métodos más impuros; los absorbieron más rápido, pero para esos cristales, que podían dar 5 puntos de estadísticas de maná cada uno, solo recibirían 1 o 2 puntos de estadísticas.
En circunstancias normales, esto suponía una gran pérdida; la diferencia de uno o dos puntos podría no parecer mucho, pero para aquellos que habían despertado y para quienes obtener tales estadísticas era muy valioso, perder incluso una sola unidad era como una flecha en el corazón.
Pero en la situación actual, lo tenían todo menos tiempo suficiente, y debían hacerse más fuertes lo más rápido posible, sin importar las consecuencias.
El personal de logística transportaba continuamente municiones, pergaminos y pociones hasta lo alto de las murallas.
Nadie sabía cuánto duraría esta situación, nadie sabía cuánto tiempo podrían resistir.
Al principio, pensaron que podrían aguantar una semana sin problemas, pero después de un día, se dieron cuenta de que si lograban aguantar dos días más, tendrían suerte.
En los enormes muros habían aparecido profundas grietas.
Varias torres de vigilancia se habían derrumbado por completo, y los ingenieros, bajo la lluvia de hechizos enemigos, utilizaban maná y piedras reforzadas para llevar a cabo reparaciones de emergencia en las secciones destruidas.
En la parte más alta del muro... la comandante de nivel 37, la mujer a cargo de esta base, la comandante Elizabeth, seguía de pie.
Su armadura plateada ya no brillaba como el primer día. Partes de ella estaban rotas y cubiertas de sangre de monstruo, pero su voz seguía firme y llena de esperanza.
"¡Tercera unidad, retrocedan!"
"¡Magos del lado oeste, proporcionen cobertura!"
"¡Recarga los cristales defensivos!"
Sus órdenes se transmitían sin interrupción por todo el campo de batalla. Si caía... tal vez toda la línea defensiva se derrumbaría en cuestión de minutos.
A unos cientos de metros de distancia... el grupo de Kael seguía luchando en una de las líneas defensivas más duras.
Bren sostenía su enorme escudo contra una nueva oleada de dragones de pantano Cuerno de Hierro.
Pero su escudo ya no se parecía al de antes: docenas de profundas grietas cubrían su superficie.
Las manos de Bren temblaban por la presión, y las venas de su cuello se marcaban bajo su armadura. Cada golpe que impactaba en el escudo lo hacía retroceder varios pasos.
Rhea se movía entre los cadáveres con respiración entrecortada, con la ropa casi completamente cubierta de sangre. La parte izquierda de su armadura estaba rota y tenía el brazo herido, pero aún así sujetaba su espada con firmeza.
Zak ya no tenía su sonrisa habitual.
Sus dagas desaparecían una y otra vez entre las sombras, partiendo las gargantas de los monstruos, pero el cansancio era claramente visible en su rostro.
Elias se bebió de un trago su última botella de poción de maná. Su cinturón estaba casi vacío. Ahora se veía obligado a elegir entre tratar a la gente.
No todos pudieron ser salvados. Él no era el único sanador de la base, pero los demás tampoco estaban en mejores condiciones; el número de heridos aumentaba a cada instante.
Muchos de los sanadores también estaban completamente ocupados con habilidades de apoyo y no tenían tiempo para curar.
Kael también combatía a los enemigos con devastadores rayos, y su maná apenas se mantenía. Al revisar sus reservas, se dio cuenta de que solo le quedaban dos cristales de maná.
Era uno de los magos más importantes de la línea de ataque y no podía permitirse ni un instante para recuperar fuerzas, o la torre que defendía podría derrumbarse.
Rhea decapitó de un solo golpe a la última Serpiente Espinosa del Trueno que tenía delante.
La cabeza de la serpiente cayó a unos metros de distancia. Apoyó su espada sobre su hombro y dijo con su tono habitual.
"¿Y dónde está ese cabrón?"
Bren frunció el ceño sin apartar la mirada.
"¿OMS?"
"El mismo cabrón que nos robó y se llevó la mitad del cadáver del monstruo."
—¿Lian? —Kael la miró.
«Creía que le encantaba presumir. ¿Acaso se escondía?», continuó la chica con una mueca de desprecio. No tenía una buena opinión de aquel chico; aunque los había salvado, creía que no valía la pena pagarle el triple del valor de la planta.
La mitad del cadáver del monstruo era suficiente, e incluso esto fue confirmado por las leyes del centro nacional de los despiertos.
Zak no dijo nada, su mirada escudriñó a su alrededor, ni siquiera él pudo encontrar la presencia de Lian.
Kael no apartó la mirada del campo de batalla y permaneció en silencio durante unos segundos.
—No… no creo que se haya escapado —dijo en voz baja, pero aun así, no se veía ni rastro de él. Había estado ausente todo el día.
En ese mismo instante... uno de los comandantes gritó repentinamente con todas sus fuerzas.
"¡Mira detrás de ellos!"
Todos se dieron la vuelta instintivamente, y justo en ese momento...
¡¡¡BOOOOOM!!!
Una explosión masiva sacudió el horizonte. Varios kilómetros detrás del ejército de monstruos... el cielo se rasgó repentinamente con rayos azules.
Los relámpagos se extendieron por el cielo como las ramas de un árbol gigante.
Al instante siguiente... docenas de Serpientes Espinosas del Trueno explotaron simultáneamente.
Sus largos cuerpos quedaron destrozados entre los relámpagos, y la sangre y las escamas metálicas se esparcieron por el aire.
El suelo bajo los pies de miles de monstruos tembló. Por primera vez desde que comenzó el asedio... la formación ordenada del ejército de monstruos se vio interrumpida.
Los monstruos que hasta hacía unos instantes habían avanzado de forma ordenada, de repente miraron a su alrededor presas del pánico.
Los rugidos se entrelazaron y las filas traseras se dispersaron.
En el corazón de aquellas explosiones... una sombra se movía entre los monstruos. Nadie podía ver su rostro, solo... dondequiera que apareciera esa sombra...
La muerte sobrevino.
Calamidad del Trueno.
Esta vez, Lian no se había impuesto límites. El maná fluía de su cuerpo como una inundación.
De sus brazos brotaron innumerables rayos, cada uno impactando en un monstruo y saltando al siguiente.
Los relámpagos danzaban entre las filas de las Serpientes Espinosas del Trueno.
Uno...
Dos...
Diez...
Veinte...
Las enormes serpientes estallaron una tras otra, sus gritos perdidos entre el estruendo.
Unos cuantos dragones de pantano de cuerno de hierro cargaron contra él con sus cuerpos acorazados.
Lian ni siquiera se detuvo, y con un solo puñetazo...
Calamidad del Trueno.
El rayo comprimido explotó como un cañón gigantesco, el cráneo del primer monstruo se hizo añicos y la onda expansiva lanzó a otros tres monstruos por los aires.
Sus cuerpos de varias toneladas cayeron sobre las filas traseras, rompiendo por completo su orden.
Lian siguió corriendo, y a cada instante, con cada nueva estadística que ganaba, la sumaba a su fuerza y maná. Con cada momento que pasaba, se volvía más y más fuerte.
No podía contenerlos, tenía que seguir haciéndose más fuerte para romper la formación militar de los monstruos.
Solo entonces su plan funcionaría.
Para los monstruos... él no era más que una sombra que se desvanecía, y cada vez que aparecía... varios cadáveres más caían al suelo.
El ejército de monstruos cayó en la confusión. Algunos seguían atacando las murallas, mientras que otros corrían hacia la retaguardia.
Algunos buscaban sin rumbo fijo. Las órdenes anteriores ya no se ejecutaban y su formación ordenada se había desmoronado por completo en cuestión de minutos.
La comandante Elizabeth, de nivel 37, no desaprovechó la oportunidad y alzó su espada.
"¡Ahora!"
En ese mismo instante... todos los cañones de maná dispararon simultáneamente.
Decenas de proyectiles brillantes rasgaron el cielo, y los magos restantes también liberaron sus últimas reservas de maná.
Una lluvia de fuego, hielo, relámpagos y ráfagas de viento cayó sobre los monstruos desorientados.
Explosión tras explosión, cientos de monstruos fueron destruidos en cuestión de segundos.
Rhea miraba fijamente a lo lejos con los ojos muy abiertos, observando cómo los relámpagos azules explotaban uno tras otro detrás del ejército enemigo.
Sus labios se movieron ligeramente.
"Eso..." Guardó silencio por unos instantes y luego susurró con incredulidad.
"Ese es el mismo loco..." Solo una persona en la base, además de su capitán, podía usar rayos.
"Te dije que no se escapó." Kael esbozó una leve sonrisa.
En otra parte del muro... Seraphina también se había olvidado de la batalla por un momento.
Sus ojos se fijaron en aquellos relámpagos desconocidos. Nunca antes había visto a Lian pelear, pero una corazonada le decía que era él, y susurró en voz baja.
"Lian..."
Pero no todos se alegraron al ver esa escena.
A pocos kilómetros de distancia... en la cima de una colina negra... el Dragón del Río Abisal permanecía inmóvil.
Su enorme cuerpo proyectaba una sombra sobre el campo de batalla como una montaña oscura, y su mirada se apartaba de las murallas de la base.
Sus ojos rojos y dorados estaban fijos en un punto, el lugar donde los relámpagos explotaban constantemente.
Sus pupilas se estrecharon lentamente. Percibió un olor familiar y... finalmente había encontrado al atacante.
Lian seguía avanzando entre el ejército de monstruos.
Cada segundo caían varios monstruos, pero de repente... una pesada sensación se apoderó de su cuerpo.
[La duración del Velo del Abismo ha finalizado]
???
El rostro de Lian se ensombreció al ver la notificación. Estaba tan absorto en la batalla que se había olvidado por completo de esto.
Y de repente, su sexto sentido gritó con todas sus fuerzas.
Peligro.
Peligro de muerte.
Lian levantó la cabeza instintivamente, y su mirada se posó en aquella colina lejana.
Pero... el Dragón del Río Abisal ya no estaba allí, y su lugar... estaba completamente vacío.
¡Y de repente sintió la presencia de la muerte a su lado!