El sol se estaba poniendo lentamente.
La luz anaranjada del atardecer se filtraba entre las enormes ramas del bosque, creando sombras largas y complejas en el suelo.
Pero Lian no prestaba atención a la belleza que lo rodeaba; toda su atención estaba puesta en encontrar algún rastro que pudiera llevarlo hasta Kain.
Y tal vez... a las ruinas que habían estado enterradas bajo esta tierra durante mucho tiempo.
Al principio, solo había unas pocas señales pequeñas, y tuvo que localizar la ruina basándose en ellas.
Un pilar roto, una piedra tallada con una forma antinatural y líneas geométricas grabadas en una roca enorme.
Pero cuanto más avanzaba, más se multiplicaban estas señales: pilares rotos sobresalían del suelo.
Algunas de ellas medían diez metros de altura, otras se habían derrumbado por completo y solo se podía ver una pequeña parte.
Las piedras talladas se hicieron más grandes y más regulares.
Incluso encontró en varias ocasiones los restos de un camino de piedra, enterrados bajo gruesas capas de tierra y raíces de árboles.
Un camino que claramente formó parte en su día de una estructura monumental.
Lian se arrodilló sobre una de las piedras antiguas, tocó su superficie con la mano y aún se podían ver en ella rastros de herramientas de tallado.
Aunque habían pasado cientos o tal vez miles de años desde que fue construido.
"Debe estar cerca...", susurró en voz baja.
Cuanto más avanzaba, más seguro estaba de que Seraphina no se había equivocado; realmente había algo especial en esa zona.
Encontrar ruinas y todos los vestigios relacionados con ellas era, de hecho, una de las asignaturas más populares en el instituto; siempre obtenía la nota más alta en todas las clases teóricas.
Aunque a juicio de la mayoría de los estudiantes eran muy aburridas, son precisamente estas lecciones aburridas las que pueden tener mayor valor para aquellos que están más despiertos.
Cuanto más se acercaba a su destino, una extraña sensación crecía también en su interior.
La sensación de ser observado.
"¿Hmm?" En un momento dado, sintió de repente que alguien estaba de pie detrás de él.
Inmediatamente se dio la vuelta, pero no vio nada.
Solo veía el bosque, los árboles y las sombras; pensó que tal vez estaba alucinando, porque sus sentidos tampoco detectaban nada extraño.
Pero unos minutos después, volvió a sentir lo mismo; esta vez incluso estaba seguro de que algo se había movido entre las ramas.
Pero cuando se dirigió hacia allí... no encontró rastro alguno.
Ni huellas, ni olor, ni rastro de magia, prácticamente nada, como si algo hubiera desaparecido justo en el momento en que estaba a punto de ser visto.
La tercera vez, incluso oyó pasos silenciosos, pasos que se movieron a su lado durante unos segundos.
Pero de nuevo, cuando se detuvo... todo quedó en silencio.
Esto provocó que su mano adoptara inconscientemente una posición de preparación varias veces.
Había visto muchos monstruos, pero esta sensación... era más bien como ser observado por algo familiar, ¿como ser observado por otros humanos?
"Nadie debería haber encontrado estas ruinas todavía, o al menos deberían estar así." Su ceño se frunció aún más.
No era improbable que otros seres despiertos de otras bases también hubieran encontrado estas ruinas, pero ninguna otra base que no fuera la suya debería estar cerca.
Por lo tanto, la posibilidad de que se tratara de otros seres despiertos era baja.
¿Podría estar equivocado? Sin embargo, no bajó la guardia; prefirió confiar en su intuición.
Finalmente, tras un rato de búsqueda, el bosque cambió repentinamente.
Los árboles se hicieron menos numerosos, el terreno se volvió más rocoso y un muro enorme apareció frente a él.
Lian permaneció completamente inmóvil durante unos instantes; la pared tenía más de cincuenta metros de altura y parte de ella estaba enterrada bajo las raíces de los árboles.
Otras partes estaban cubiertas de musgo y plantas, pero lo que importaba era la enorme grieta que tenía en el centro.
Una grieta demasiado regular para ser natural, como una puerta, como la entrada a algo mucho más grande.
Avanzó en silencio y posó la mano sobre la piedra, en la que estaban tallados extraños símbolos.
Frases que no guardaban ninguna semejanza con los lenguajes humanos, pero que, a pesar del paso del tiempo, permanecían intactas.
Como si sus constructores nunca hubieran tenido la intención de dejarlos caer en el olvido.
"Debe ser eso." Lian respiró hondo; había encontrado la ruina.
Cuando atravesó la grieta, lo primero que notó fue el silencio.
Un silencio antinatural, no se oía ningún sonido, nada, ni siquiera el bosque de afuera parecía atreverse a entrar en ese lugar.
Apenas entraba la luz del sol en las ruinas, los pasillos de piedra estaban sumidos en la oscuridad y el aire del interior era extrañamente frío, aunque él no sentía el frío.
[Has encontrado la antigua ruina (Luz Perdida)]
[ Recompensa: +3 a todas las estadísticas añadidas ]
Miró la notificación; la recompensa no era muy valiosa, pero teniendo en cuenta que no era el primero en descubrirla, era normal.
"¿Lost Light?" Solo con el nombre, no se podía extraer ninguna información.
Lian activó lentamente Ojos Nocturnos, sus pupilas cambiaron y la oscuridad circundante se volvió más brillante.
Unos minutos más tarde, encontró la primera pista real.
Al ver las huellas, un rastro relativamente reciente sobre una capa de polvo, se arrodilló inmediatamente para examinarlo detenidamente.
Las huellas pertenecían a un ser humano y, lo que es más importante, no eran antiguas; tal vez solo habían transcurrido unos pocos días desde que se hicieron. Un poco más adelante, encontró los restos de una hoguera extinta.
Unos cuantos trozos de madera quemada, algo de ceniza y luego... algo que hizo que lo recogiera inmediatamente.
Era un pequeño dispositivo de metal, una brújula específica para el Reino Ruinoso. Lian la reconoció enseguida; era uno de los objetos que Kain siempre llevaba consigo.
Lo miró fijamente durante unos segundos y luego apretó el puño con firmeza.
"Así que de verdad estuviste aquí..." Ahora estaba seguro, Kain había llegado a esas ruinas.
Por suerte, todos sus esfuerzos no habían sido en vano; su amigo estaba realmente allí, pero ¿seguía allí? Y si estaba allí, ¿dónde exactamente?
Continuó su camino.
Cuanto más se adentraba, más extrañas se volvían las ruinas y más amplios los pasillos.
Los techos se hicieron más altos y las paredes se cubrieron de cristales tenues que probablemente alguna vez habían sido una fuente de luz.
A ambos lados del camino se podían ver estatuas enormes, pero la mayoría estaban rotas.
Algunos no tenían cabeza, otros estaban cortados por la mitad y otros estaban tan desgastados que era difícil reconocer su forma original.
Pero lo que llamó la atención de Lian fue que muchos de ellos no parecían humanos en absoluto.
Algunos tenían cuatro brazos, otros tenían cabezas inusuales, y otros eran criaturas de las que ni siquiera podía imaginar a qué raza pertenecían.
Como si esta ruina hubiera sido construida por una civilización que pereció hace mucho tiempo, una civilización que no tenía ninguna conexión con el mundo actual.
«Deben ser criaturas míticas; si no me equivoco, este es un templo de criaturas míticas». Cada cultura y civilización, naturalmente, tenía su propia mitología.
Por supuesto, estas eran solo sus conjeturas y podrían estar equivocadas.
En ese mismo instante, el libro del tesoro comenzó a temblar, Lian lo sacó de inmediato, las páginas pasaron rápidamente y apareció el mapa.
Varios puntos dorados se iluminaron en el mapa.
Los ojos de Lian se entrecerraron.
Un punto, dos puntos, cinco puntos, su número era grande, y todos ellos estaban ubicados en lo profundo de las ruinas.
Algunos eran probablemente tesoros, otros eran artefactos antiguos.
La intensidad de la reacción al libro fue casi al mismo nivel que la de la Flor Corazón del Sol, tal vez incluso un poco más; todos los tesoros aquí presentes eran al menos de rango A en valor.
Pero por ahora, eso no importaba, y no tuvo la oportunidad de ver sus tipos, no hasta que encontró a Kain, cerró el libro y continuó por el camino.
Tras un largo rato, llegó a un vestíbulo que incluso le hizo detenerse un instante.
Un salón enorme, más grande que cualquier cosa que hubiera visto hasta ahora en las ruinas.
Enormes pilares sostenían el techo, y en el centro del salón... se alzaba una puerta gigantesca.
Su altura superaba los veinte metros, su superficie estaba cubierta de símbolos desconocidos, pero lo que llamó la atención de Lian no fue la puerta en sí, sino lo que había en ella.
Sangre, un rastro de sangre fresca sobre las viejas piedras.
Unas gotas, luego más gotas, y luego... un rastro arrastrado por el suelo.
Como si alguien herido hubiera pasado por aquí y entrado por esa puerta.
El corazón de Lian latió un poco más rápido, avanzó en silencio y miró la sangre; la sangre estaba seca pero fresca, como mucho del día anterior.
Si esta sangre pertenecía a Kain... entonces él no estaba lejos de él.
Y si hubiera alguien más al otro lado de esa puerta... entonces podría entrar en la parte más peligrosa de esta misión en cualquier momento.
Se quedó parado frente a la puerta durante unos segundos, en silencio, oscuridad y con un leve olor a sangre.
Luego respiró hondo, puso la mano en la puerta y la empujó suavemente.
La enorme puerta comenzó a abrirse con un fuerte estruendo.