Cabe decir que sus palabras resonaron en todos los presentes.
Todos los allí presentes habían sufrido a manos de bandidos, con la única diferencia de la gravedad de sus heridas. Sin embargo, también vieron una renovada esperanza en la vida con la llegada de Mi Señor.
"Debemos creer que mi Señor derrotará a esos malditos bandidos", dijo alguien.
"Mi Señor sin duda saldrá victorioso; él nos protegerá", intervino otro.
"..."
Las palabras de Susan habían avivado efectivamente su odio hacia los bandidos y su admiración y confianza incondicionales en Mi Señor.
Siguiendo el ejemplo de Susan, otros comenzaron a compartir sus experiencias. A medida que las voces llenaban la sala, el ambiente finalmente se volvió menos opresivo.
El capitán estaba sentado en un rincón, observando a todos. Por sus conversaciones, comprendió cómo sus vidas se habían desmoronado con la incursión de los bandidos y cómo se habían revitalizado con la llegada de Su Señoría.
"¡Vengaré a mis padres!"
Una voz algo juvenil llamó la atención del capitán. Miró a un lado y vio a un adolescente lleno de indignación, aparentemente ansioso por enfrentarse a los bandidos directamente.
"¡Tsk! ¿Qué puede hacer un niño como tú? ¡Te orinarías en los pantalones con solo ver bandidos!", bromeó un hombre de mediana edad al oír las palabras del niño.
Hacía tiempo que había dejado atrás la época de fervor. El tiempo había dejado huellas en su rostro, y las dificultades habían marcado gran parte de su vida. Con su esposa e hijo asesinados por bandidos, él también estaba muerto, aunque aún no había sido enterrado.
—Mi Señor me dijo una vez que todos podemos hacer algo que esté a nuestro alcance. Yo puedo forjar armas para mi Señor —replicó el niño con firmeza.
Los ojos apagados del capitán brillaron con un destello de luz al oír esto.
¿Qué tengo que hacer?
El ejército aliado de bandidos se acercaba a Hamlet. Sus rostros no mostraban cansancio por la marcha; al contrario, estaban todos muy emocionados.
¡Date prisa! El pueblo está justo delante.
"¡Mujeres! ¡Quiero mujeres!"
"¡JAJAJA! ¡Cae ante mi hacha!"
"..."
La codicia les había hecho perder lo último de racionalidad. La mayoría de los bandidos que llegaban a estas tierras habían caído en la locura total, volviéndose incontrolables y ansiosos por dar rienda suelta a sus intensos deseos sin ningún reparo.
"¡Están aquí! Regresa e informa rápidamente."
Los pocos hombres disfrazados de mercenarios, que habían estado merodeando por el pueblo, vieron a los bandidos abalanzarse sobre ellos y huyeron sin mirar atrás.
Esta escena no hizo sino incitar a una mayor brutalidad por parte de los bandidos, quienes irrumpieron inmediatamente en el pueblo, soltando risas retorcidas y maníacas.
"¡JAJAJAJA!"
Pero en medio de esta locura, todavía había quienes lograron conservar la cordura.
El tercer líder, al observar el pueblo que se extendía ante él, no pudo evitar reflexionar. Les recordó a los otros dos líderes: «Algo no cuadra. El pueblo está demasiado tranquilo».
La última vez que atacaron una ciudad, reinó el caos; mercenarios y milicianos los mantuvieron a raya en las afueras durante un buen rato. Pero esta vez, los mercenarios que estaban a las puertas de la ciudad huyeron en cuanto aparecieron.
Esta facilidad para entrar en la ciudad le pareció demasiado sencilla y le hizo ponerse en guardia.
Sin embargo, a los otros dos no les importó la advertencia del tercer líder. Su alianza, formada para hacer frente a los mercenarios, se había roto en el momento en que entraron en la ciudad.
Desconfiaban el uno del otro, cada uno inseguro de los pensamientos del otro, pero a la vez muy conscientes de lo que probablemente pensaban los demás.
Porque estaban seguros de que sus ideas coincidían con las de él: ver si existía la oportunidad de eliminar a sus rivales y apoderarse de la ciudad.
El tercer líder también se dio cuenta de que algo andaba mal, pero no volvió a mencionarlo. Los tres intercambiaron miradas y poco a poco se distanciaron.
Originalmente, el plan era usar a los bandidos dispersos para desgastar a los mercenarios. Pero ahora, con los mercenarios huyendo en desbandada, los bandidos que habían sido retenidos por sus líderes se percataron de la situación. Temiendo perder todo el botín, ignoraron las órdenes y se lanzaron al ataque.
Los grupos que antes estaban claramente diferenciados comenzaron a mezclarse, y todos corrieron hacia las casas.
Pero Lance llevaba mucho tiempo anticipando este día. La primera fase de su construcción ni siquiera se desarrollaba en este lado; había reubicado intencionadamente a la gente al norte del pueblo.
Bajo su táctica de tierra arrasada, la parte sur de la ciudad quedó reducida a ruinas, tras haber sido devastada y destruida por bandidos. No se podía encontrar allí ni un alma, ni una moneda, ni siquiera un grano de arroz.
Los bandidos irrumpieron, derribando varias puertas, solo para encontrar el vacío. Por un momento, no lo entendieron.
"¡Rápido! ¡Tomen la plaza! ¡Todo está ahí!"
No estaba claro quién lo había gritado. Uno de los líderes se percató de la situación, pero no le importó en absoluto. Simplemente supuso que la matanza anterior había sido demasiado severa y que el pueblo aún no se había recuperado.
Pero aquel grito le había recordado que, si había un lugar en la ciudad que aún rebosaba de riqueza, sin duda era la plaza central.
La última vez, no habían logrado abrirse paso por completo antes de ser rechazados por los Caballeros de la Iglesia. Ahora que las dos facciones más fuertes se habían retirado, era su turno de darse un festín.
Pero no era el único que pensaba así. Los otros dos líderes compartían la misma idea. Incluso el tercer líder, cegado por la codicia, incitó a sus hombres a lanzarse al ataque para hacerse con una parte.
"¡Matar!"
"¡A la carga!"
"¡Piérdete! ¡Eso es mío!"
Una vez que compartieron un objetivo común, todos los bandidos convergieron y avanzaron hacia la plaza.
"¡Señor mío, se acercan! ¡Un enjambre enorme! ¡Parece que son al menos cien!"
Los nuevos reclutas, que habían ido disfrazados de mercenarios, regresaron para informar a Lance, con el pánico reflejado inconscientemente en sus rostros.
Lance no parecía demasiado preocupado. Les hizo un gesto para que se pusieran en fila antes de volverse hacia los nuevos reclutas.
"¿Tienes miedo?"
Los nuevos reclutas, que antes rebosaban de entusiasmo, ahora parecían algo silenciosos.
Mentiría si dijera que no tenían miedo. Todos habían sobrevivido a los cuchillos de carnicero de los bandidos y les tenían un miedo innato.
Por no mencionar que, al enterarse de que había más de cien bandidos, no pudieron contener el pánico. Con una superioridad numérica del triple, ¿cómo iban a poder hacerles frente?
Una sensación de impotencia los invadió, e incluso a algunos les empezaron a temblar las piernas.
¿Y qué si son bandidos? ¿Acaso no son humanos? Apuñálalos y morirán igual.
Lance parecía bastante relajado, sin dar muestras de tomarse en serio a los bandidos.
"No sois plebeyos desarmados. Habéis pasado por un entrenamiento riguroso y tenéis armas en vuestras manos."
Cuando te enfrentes a esos bandidos, no estarás solo. Sois un equipo. Tienes compañeros en quienes puedes confiar, y yo estaré a tu lado.
Lo único que tenéis que hacer es formar vuestras lanzas como lo hicisteis en el entrenamiento, sujetar bien vuestras armas, seguir mis órdenes y lanzar vuestras lanzas contra esos bandidos.
Las palabras serenas de Lance parecían poseer un poder extraño. Sintieron cómo su miedo se disipaba, mientras una cálida corriente recorría sus cuerpos, infundiéndoles valor y fuerza.
«¡Expulsaré hasta al último bandido!», exclamó Andrew, agarrando con fuerza su lanza. En su rostro no se reflejaba el miedo; al contrario, el odio le infundía fuerza.