Lith le había obsequiado al barón Wyalon el artefacto destinado al conde Lark, convirtiéndolo así en uno de los pocos propietarios de un DoLorean completamente equipado.
—Estupendo —rió Wyalon con alegría—. No hay un solo noble engreído y pomposo de la región de Kellar que no se muera de envidia al verlo.
"Eiros, no está bien hablar así de nuestros vecinos." Se suponía que era un reproche, pero por el tono de la baronesa era evidente que se estaba regodeando.
Mirias soltó una risita mientras regañaba a su marido, y sus mejillas se sonrojaron de orgullo, dándole a su pálido rostro un raro destello de color.
Como los Erna ya estaban dentro, los últimos invitados en entrar fueron Zinya y Zogar Vastor, el duque y Ryssa Marth, y la familia real.
"Manoa... quiero decir, su hijo está creciendo grande y fuerte, director Marth." Dijo el rey, esforzándose por sonreír y sonar jovial.
Había algo inquietante en Dhiral Manohar Marth, y no era solo el cabello negro con mechones plateados de su forma humana. Ese era el único parecido físico que tenía con el Profesor Loco, y mucha gente compartía esos rasgos.
Lo que realmente molestaba a Meron era la forma en que el bebé observaba a la gente a su alrededor y escuchaba atentamente cada vez que alguien hablaba. Era como si Dhiral estuviera estudiando su entorno y prestando atención a lo que se decía.
El brillo en sus ojos no era el de un niño curioso que intentaba comprender las complejidades del mundo que lo rodeaba, sino el de alguien que analizaba a las personas que compartían habitación con él y las encontraba deficientes.
La misma mirada del difunto dios de la curación.
«Solo le falta la malicia mal disimulada y la actitud condescendiente para estar a la altura del original», pensó el rey.
—Gracias por sus amables palabras, Su Majestad —respondió Marth—. Dhiral es realmente inteligente para su edad y nunca se ha enfermado. Su único problema es que es muy… curioso y le gusta experimentar con sus poderes de dríada.
"Eres un niño muy listo, ¿verdad?", dijo la reina Sylpha, tomando la manita del bebé con voz suave. "¿Puedes decir 'papá'? ¿Puedes?".
—Lo siento, señorita. —El niño retiró la mano, mirando a la reina con ojos llenos de compasión—. No hablo tonterías.
Ante esas palabras, los Royals palidecieron y se quedaron paralizados como si Mogar los hubiera fulminado con un rayo.
—¡Dhiral! —Las mejillas verde claro de Ryssa se sonrojaron de vergüenza—. ¿Cuántas veces tengo que decirte que no está bien hablarle así a los desconocidos?
—¿Lo dice a menudo? —Meron tragó saliva con dificultad.
—Pero mamá, ¡la anciana habla raro! —respondió Manohar II—. A menos que tenga una conmoción cerebral, eso no es normal.
—¿Una conmoción cerebral? —tartamudeó Sylpha, negándose a creer que una niña tan pequeña pudiera conocer términos médicos.
—¿Lo ves? Incluso repite mis palabras. —Dhiral se inclinó hacia la reina—. Sus pupilas no están dilatadas, pero sospecho que sufrió un golpe en la cabeza...
"¡Dhiral!" Marth hizo una reverencia a la familia real en señal de disculpa y apresuró a llevar al bebé hacia la cuna mientras Manohar II seguía diagnosticando las causas más probables del deterioro mental de la reina.
—Lo siento mucho —Ryssa hizo una reverencia tan profunda que su cabello rubio rozó el escalón—. No lo dice en serio. Dhiral es demasiado pequeño para entender la diferencia entre hablar como un bebé y tener daño cerebral.
"Ya veo." El rey asintió, necesitando una gran fuerza de voluntad para mantener la compostura.
Una vez anunciados los miembros de la realeza, la gala pudo finalmente comenzar.
Lith dio inicio a la velada conduciendo a sus invitados al Salón Principal, donde les esperaban bebidas y aperitivos. El Rey y la Reina necesitaban algo fuerte para beber y un lugar donde sentarse, pero por suerte tenían mucho donde elegir.
El salón principal era una sala alta y rectangular, repleta de mesas ovaladas blancas y rodeada de suficientes sillas acolchadas y cómodas para acomodar a todos los invitados.
Mayordomos y doncellas se encontraban junto a las mesas del bufé, alineadas contra las paredes, listos para servir a los invitados lo que desearan.
Los miembros de la realeza se dejaron caer en el sofá más cercano y pidieron una botella entera de Water Dragon, un licor fuerte con una graduación alcohólica superior al 40%. Se bebieron el primer vaso de un trago y solo comieron algo después de que un camarero les ofreciera amablemente aperitivos para acompañar la bebida.
Muchos nobles aprovecharon la ocasión para felicitar a los Ernas.
Los gemelos de Quylla y la boda de Friya seguían siendo tema de conversación en la Corte Real. Nadie entendía por qué Quylla rara vez llevaba a Orikan y Jirya consigo, mientras que los invitados de la familia Nalrond habían causado una profunda impresión.
Además, debido a su nuevo cargo como Representante del Consejo, ocultar su identidad como Hidra se había vuelto inútil. Entre eso y su papel como uno de los cuatro pilares fundadores del Reino, había despertado el interés de muchos.
La familia real no había revelado que ella era una de las integrantes originales del equipo de Valeron I para evitar un escándalo. Tener a una Bestia Emperador entre la nobleza ya era una noticia bastante impactante.
Reescribir la historia del Reino habría sido demasiado, y había que esperar a tiempos más pacíficos. La realeza no podía arriesgarse a que Orpal provocara el pánico y aprovechara los disturbios para impulsar sus propios intereses.
La revelación atrajo la atención hacia Fyrwal, Faluel y su invitado inesperado.
Fyrwal había traído consigo a una joven que aparentaba tener poco más de veinte años. Su cabello plateado, con mechones de todos los elementos, y sus ojos amarillos delataban su naturaleza no humana, al igual que su belleza y gracia.
Llevaba un impoluto vestido de gala blanco que realzaba su cabello y estaba decorado con mágicas piedras preciosas de siete colores que combinaban con los mechones de su pelo.
"¿Ella también es una Hidra?", preguntaron muchas personas.
Mucha gente creía que las siete franjas elementales que portaban Fyrwal y Faluel, y que Friya había adquirido tras el inicio de su aprendizaje, estaban de alguna manera relacionadas con la sangre de la Hidra.
Aparte de Despertado, nadie conocía la Magia Espiritual, y los nobles invitados no podían explicar la veta esmeralda de otra manera.
—¿La conoces? —preguntó Vastor cuando Lith se acercó a su mesa.
—Nunca la había visto —respondió Lith—. Fyrwal me preguntó si podía traer a alguien, y le dije que sí. ¿Por qué? ¿La conoces?
—Para nada —Vastor negó con la cabeza—. Sin embargo, hay algo familiar en ella.
La primera fase de una Gala Real estaba destinada a que los invitados socializaran, hicieran nuevos conocidos y dejaran de lado los viejos chismes para dar paso a los eventos de la noche.
Magos despiertos y falsos magos invadieron Menadion, mientras que los ancianos de todos los linajes preguntaban por Elysia y mostraban interés por los jóvenes Verhens como Aran, Leria y los trillizos.
Llevaban la misma sangre que Lith, y era imposible saber si llegarían a ser tan poderosos como él o incluso más.
Como única heredera de Menadion y, además, una Verhen, Solus tenía tantos pretendientes que los habría ahuyentado con un palo, si no temiera que el Bastón del Sabio pudiera hablar fuera de lugar y meterla en problemas.
"Lo último que quiero es arruinar el cumpleaños de Lith llamando la atención sobre mí y teniendo que explicar por qué mi arma se parece tanto al bastón de Vorgh."