«Cada vez que tejía los hechizos Cero con mi mente, me convertía en un polo de hielo». Baba Yaga se estremeció al recordarlo. «Si no fuera por mi núcleo blanco, habría muerto en mi primer experimento fallido».
«¿Y qué hay de la runa de Ceniza?». Silverwing solo podía contribuir a la parte teórica de la investigación. Las runas descubiertas por Elysia y Lith seguían siendo un secreto para ella.
«Tampoco hemos avanzado en eso». Baba Yaga negó con la cabeza para sus adentros. «Cada intento de usarlo sin gestos ni cánticos terminó mal».
—¿Has pensado en ir al Fringe? —preguntó Silverwing—. Allí la voz de Mogar se oirá mucho mejor, y si tú y Lith os quedáis completamente sin palabras, podríais pedir público.
Se había dado cuenta de que, por muchas veces que se disculpara, eso no cambiaría la opinión que Lith tenía de ella. El Primer Mago había decidido recuperar su confianza a través de sus acciones y esperaba una oportunidad para demostrar su valía.
—Sí, pero hay algunos problemas con eso —respondió la Madre—. Después de las muchas experiencias desagradables que Solus tuvo cada vez que entraba a un Fringe, les tiene terror.
«Y ni me hagas hablar de cómo reaccionaría Solus si un grupo de elfos locales se le acercara».
«Sí, como si M'Rael no la hubiera traumatizado lo suficiente, esos Cronistas sí que le hicieron daño a Epphy». Silverwing asintió. «No me extrañaría que empezara a odiar a toda la raza élfica».
«Luego está el problema del aislamiento espacial», continuó Baba Yaga. «Las comunicaciones no funcionan dentro de un Fringe, y la investigación requiere tiempo y concentración».
Con Meln amenazando a su familia y el avanzado estado de embarazo de Kamila, Lith y Solus no están dispuestos a viajar. Además, si bien es cierto que escucharíamos las runas del Espejo con mayor facilidad dentro de la Frontera, no hay garantía de que pudiéramos acceder a la corriente subterránea de las estables.
¿Y si, en las circunstancias equivocadas, oyéramos las runas inestables que usan los Eldritches? No solo pondríamos nuestras vidas en peligro, sino que tampoco tendríamos ni idea de lo que ha salido mal a menos que Elysia o Lith oyeran las runas estables y se dieran cuenta de nuestro error.
'Maldita sea, tienes razón'. Silverwing maldijo para sus adentros. 'Esto no es como nuestros experimentos mágicos habituales. Mogar te guía hacia las runas correctas cuando no las conoces, pero tanto las runas estables como las inestables son correctas.
«Mogar nos indicaría las runas más adecuadas para nuestro experimento, sin importar si eran estables o inestables».
—Precisamente a eso me refiero —dijo Baba Yaga asintiendo—. En cuanto a la audiencia con Mogar, sabes que no es tan sencillo, o ya habrías aprendido Magia de la Creación y descubierto tu forma humana suprema.
'Ojalá yo tuviera esa suerte'. Silverwing gruñó. 'Mogar siempre habla en acertijos, y no importa cuántas veces vayas al Paisaje Mental, sus respuestas nunca cambian.
«Y lo que es peor, si la molestas demasiado, Mogar te deja entrar solo para darte una paliza al salir. La última vez que nos vimos, casi no sobrevivo. El mensaje fue claro: no vuelvas hasta que tengas otras preguntas o algo que compartir».
Mientras los dos núcleos blancos conversaban, los invitados seguían llegando.
"Jadon, Keyla. Es un placer volver a verlos. Gracias por venir", dijo Lith.
—Gracias por invitarnos —respondió Jadon—. No todos los días un simple conde recibe una invitación a una gala real organizada por un mago.
—Tonterías —dijo Lith mientras los dos hombres se daban la mano—. Nuestras familias comparten un vínculo muy profundo. Ustedes dos, Keyla y tú, son más que mis invitados. Son mis amigos.
Jadon y Keyla Lark eran los herederos del difunto conde Trequill Lark, el primer mecenas de Lith y la primera víctima de Orpal como imitador de Balkor.
"Siento que no nos hayamos visto más a menudo." Kamila les dedicó la reverencia más profunda que su posición le permitía. "Siempre hay algo que hacer, y en cuanto resolvemos un problema, surge otro."
"Ya lo creo." Keyla suspiró. "Como si lidiar con dos condados no fuera ya bastante difícil, primero tuvimos que lidiar con el intento de Meln de acabar con nuestras vidas, y luego con su ataque al Reino."
"Jadon y yo tenemos muchísimo trabajo por hacer para reconstruir las ciudades dañadas y prepararnos para el próximo ataque, así que para visitarte tendríamos que empezar a saltarnos comidas, dormir o simplemente abandonar a nuestras familias."
"Eso no es ninguna broma", dijo Viram Lark, el marido de Keyla. "Ya te olvidas de comer a menos que te meta la cuchara en la boca, y a menudo te quedas dormida en tu escritorio en mitad de la noche, obligándome a llevarte a la cama".
"En cuanto a nuestros hijos, si pasamos menos tiempo con ellos, pronto olvidarán nuestra cara."
—Lo sé, y lo siento —se quejó Keyla—. Prometo que lo haré mejor.
—Hablemos de esto en otro momento y lugar —dijo Viram, haciendo una reverencia a Lith y Kamila—. No les arruinemos la noche a nuestros anfitriones.
—Yo también lo siento, querida —dijo Jadon a Ilyka, su esposa, que lo miraba fijamente en silencio—. Entremos y disfrutemos de la velada por una vez.
A continuación llegaron Brinja Distar y su marido, Ainz.
—Hola, Lith. Estás radiante, Kamila. —La marquesa Distar llevaba un vestido de gala verde oscuro bordado con piedras preciosas y adornado con un delicado encaje que una niña pequeña intentaba arrancar. —Disculpen si entro corriendo, pero a Milla no le gusta vestirse elegante.
La joven marquesa lloraba a gritos, intentando quitarse su vestido recargado e incómodo.
—No te preocupes —dijo Kamila riendo—. La cuna está en la segunda habitación a la derecha después del salón principal. Shargein está ahí dentro. No tiene pérdida.
"Con Shargein no tengo ningún problema, ¿pero qué hay de Manohar?", preguntó Ainz.
—¿Te refieres a Manohar el Segundo? —respondió Lith—. Entrará más tarde.
—No veo mucha diferencia —resopló Ainz—. Asegúrate de registrarlo bien antes de juntarlo con los demás niños.
"Te doy mi palabra." Lith asintió.
La pareja entró a toda prisa; los llantos desesperados de la bebé llamaron la atención de muchos, pero por razones equivocadas. Llevar a una niña pequeña a un evento social se consideraba de mal gusto, pero a Brinja no le importaba en absoluto.
Orpal ya había intentado acabar con la vida de Milla y la había marcado como uno de sus objetivos. Brinja jamás dejaba sola a su hija y prefería sufrir el desprecio de sus compañeros antes que permitir que el Rey Muerto tocara un solo cabello de su pequeña.
—Lith, Kamila, gracias de nuevo por la invitación —dijo el barón Wyalon—. Siempre es agradable salir de nuestra madriguera y disfrutar del cálido clima del sur.
—Se refiere al mago Verhen y a la señora Verhen —le corrigió su esposa, Mirias, palideciendo ante la falta de etiqueta del barón.
—El placer es mío, Wyalon —respondió Lith—. Gracias por venir. Me alegra verte en paz. ¿Cómo está Clila?
—Aún siente mucho dolor —suspiró el barón—. Perder a su hermano de esa manera la marcó profundamente, pero es una chica fuerte. Con un poco de suerte, Clila se recuperará enseguida.
"Por favor, cuídenla por nosotros", dijo Kamila.
—No se preocupe. Nos aseguramos de que coma bien y no se descuide —respondió Mirias—. Será nuestra invitada de honor durante el tiempo que necesite.
—Gracias, Mirias —dijo Lith, haciendo una pequeña reverencia—. ¿Cómo te trata el DoLorean?