La luna colgaba en lo alto. Su pálida luz se extendía sobre las nieves eternas, derramándose en cascadas de un blanco plateado. De la cúpula destrozada, caían gotas de luz —goteo, goteo, goteo— mientras el aroma a flores y sangre se filtraba a través del resplandor brillante, sofocante e implacable.
Ante los ojos de Han Yujin, lo que antes era de un blanco inmaculado ahora estaba salpicado de carmesí. Su cabello, antes de un imperceptible tono gris, beige o plateado, ahora se aferraba a un rojo intenso. La sangre se acumulaba bajo ella con un chapoteo repugnante. Apoyándose en una mano, levantó la cabeza para mirar a Seonghyunje.
Ella permaneció inmóvil mientras él se atrevía a respirar. Aún no podía incorporarse del todo, pero exhaló profundamente. Sus ojos dorados, desenfocados, vacilaron al mirarla. Inclinando ligeramente la cabeza, curvó los labios en una leve sonrisa.
“ Dentro de un día... vendrás a buscarme.”
“ ...Cállate y desaparece de mi vista.”
" Me niego."
“ Dijiste que no querías morir”.
“ Como puedes ver, no puedo”.
Sus dedos arañaron el suelo de mármol. Resbalando en la sangre, se arrastró unos pasos más cerca de las escaleras.
“ Dijiste que querías vivir”.
“ Por eso me niego”.
Han Yujin levantó la barbilla. A través de montones de pétalos bañados por la luz de la luna, vio a quienes deseaba proteger, sin importar lo que costara, sin importar lo que pasara.
“ No tengo intención de buscarte.”
Ella se dio la vuelta por completo y bajó un escalón.
“ Estoy cansado de estar enredado contigo”.
La sangre manchó la punta de su zapato mientras apoyaba el pie en el suelo.
“ Para empezar, esto nunca fue asunto mío”.
Sus pasos la llevaron junto a Seonghyunje. Huellas carmesí impregnaron la alfombra roja y luego se desvanecieron.
La Luna Creciente solo te busca a ti. No necesito ser yo quien sangre por ella.
La luz de la luna y las cadenas de plata se arrastraban tras ella como un velo, tintineando suavemente con cada paso.
“ Aun así... a pesar de todo lo que hemos compartido, al menos corre mientras puedas”.
Su talón se detuvo ante el cuerpo desplomado de Marie. Luchando por levantarse, Marie la miró. Sus brillantes ojos verdes parpadearon una vez, lentamente. Han Yujin se inclinó y le tendió la mano, hablando tan bajo que solo Marie pudo oírla.
“ No soy quién para dar consejos... pero por favor—”
Sus ojos plateados se curvaron en una pequeña sonrisa dolorida.
No sacrifiques tu vida por la de otro. Lo más preciado para ti eres tú mismo, ¿no es así?
" ...Me quiero."
Marie respondió. ¿Cómo no? Era una princesa muy querida.
“ Pero esto era para mí”.
" ¿ Porqué es eso?"
“ Porque es un final feliz”.
La última página termina en una boda. Han Yujin ayudó a Marie a ponerse de pie. El dobladillo arrugado de su vestido se desplegó como pétalos.
Marie , seguirás viviendo. Conocerás a mucha gente nueva.
Entonces-
" Ir."
" ...¿Eh?"
Sal de aquí. Mira el amanecer. Y si tienes preguntas, vuelve y pregunta.
Marie retrocedió un paso vacilante, mirando a Han Yujin con desconcierto. Han Yujin sonrió y se dio la vuelta. En el charco de sangre, Seonghyunje estaba de pie.
" Hablar."
“ No tengo nada que decir.”
Sonajero: cadenas de oro que, una vez rotas, se reformaron y se balancearon como olas.
" No tengo intención de correr."
Con una salpicadura, la sangre se desprendió del suelo. La mano de Han Yujin se abalanzó hacia adelante, agarrando una cadena de plata que se enroscaba alrededor de su puño. ¡Clang! Una cadena de plata y otra de oro chocaron. En un solo movimiento, Han Yujin agarró una cadena que colgaba con la otra mano, tiró de ella con fuerza y saltó hacia arriba.
Redes de luz de luna y cadenas se entrelazaron a su alrededor. Se elevó como un meteoro hacia Seonghyunje.
¡Crack, crack, crack!
Tormentas plateadas desgarraron la alfombra y el mármol. Las cadenas doradas de Seonghyunje luchaban por contener la tempestad. ¡Crack! Los eslabones dorados se quebraron y los fragmentos volaron. El torbellino plateado se debilitó, y Seonghyunje aprovechó la oportunidad, extendiendo la mano.
En medio de las líneas de cadena en constante cambio, apuntó a un pequeño espacio con asombrosa precisión.
¡BRRUM!
Una luz dorada estalló, engullendo la plata. Tintineo, tintineo, fragmentos de luz de luna llovieron. Han Yujin lanzó el último hilo de cadena al cuello de Seonghyunje; este lo atrapó con una mano, mirando a su alrededor con cautela.
En medio de esta violenta vorágine, las flores permanecieron inquietantemente quietas; solo unas pocas hojas cayeron. Ni las flores ni las personas resultaron heridas. Incluso si se vieran atrapadas en la refriega, a diferencia de los frágiles pétalos, estas dos no serían aplastadas.
“ Han Yujin, eres fuerte y amable”.
“ ...No. Soy débil.”
Escupió las palabras como si las aplastara.
“ Es por eso que, a diferencia de ti, no puedo dejar ir nada”.
Sus ojos plateados parpadearon. Luchó por reprimir sus emociones, pero su pálido rostro mostraba cada cambio de tono.
Si renuncias a algo ahora, puede que nunca lo recuperes. Es demasiado valioso.
Siempre hay algo mejor que lo que tienes. Así que sueltas lo que aferras y aceptas lo nuevo. Pero si solo posees una cosa y se te escapa, recuperarla puede ser imposible.
Además...
Porque soy débil. Si renuncio a uno, temo dejarlos todos.
Un cilindro de acero resistente conserva su forma incluso si se le quita una canica. Pero una bolsa de tejido suelto, si un hilo se rompe o se sale una canica, se deshace, derramando todo su contenido.
Esas pocas canicas... tengo tan pocas.
Clack, su mano envuelta en cadenas se apretó.
“ Así que no puedo... simplemente no puedo.”
Porque soy débil. Porque tengo tan poco. Porque no soporto perder ni siquiera eso poco, y me aferro tontamente a todo.
Si pudiera renunciar a una sola pieza, sería feliz. Han Yujin sonrió.
He llegado hasta aquí porque no podía hacer eso.
Si, de niña, hubiera cerrado los ojos y me hubiera soltado una vez —para renunciar al cálido mundo que lo era todo para mí—, tal vez nunca me habrían abandonado. Pero ahora...
“ Aunque quiera protegerlos.”
Aunque juren concederme mi mayor deseo, no puedo soltar lo que agarro. Aunque el mundo me expulse por ello, no puedo ser yo quien lo deje ir primero.
" Han Yujin."
“¡ Sal de este lugar!”
Gritó. Sus ojos plateados brillaron. Sentía como si le desgarraran las entrañas. Un grito carmesí resonó en su interior: «¡Entrega a Seonghyunje a la Luna Creciente ahora!». Era una voz dulce y tentadora. Ansiaba obedecer.
¿Y entonces qué? Aferrarse y suplicar no sirve de nada: no hay plan, no hay forma de detener la Luna Creciente, no hay protección contra la Fuente. ¿Y qué hay de los demás Trascendentes? Y mi hermano, ¿cómo me encontraría de nuevo?
Qué tonto, desviándote del camino que podría proteger a los que amaba.
El cuerpo de Han Yujin se desplomó. Las lágrimas le cayeron a las rodillas. Han Yuhyun se abrió paso entre los pétalos para alcanzar a su hermana. Seonghyunje retrocedió; con un tintineo, la cadena de plata se le resbaló del cuello.
Han Yujin jadeó y sus dedos arañaron el aire vacío.
" Han Yujin."
Una voz tan suave, tan tierna que parecía una caricia.
“ Estaré esperando.”
Sin promesa de tiempo. Seonghyunje se alejó, pasando a su hermana; su silueta ensangrentada se perdió en la oscuridad sin luna.
“ ¡Hyung!”
La figura de Seonghyunje desapareció, y la asfixiante magia lunar que nos oprimía se apaciguó. Yuhyun, finalmente liberado, corrió hacia su hermana. Mientras la envolvía en sus brazos, sus sollozos ahogados se desvanecieron.
“ Yuhyun... ¡Lo siento! Lo siento mucho...”
“ ...No, hyung. No.”
Aun sin entender por qué, Yuhyun negó con la cabeza. Abrazó con más fuerza a su tembloroso hermano, como para protegerlo.
' Sollozos'
“ Papá...”
Peace y Han-gyul daban vueltas ansiosos. Yerim miraba con impotencia entre Song Taewon y Noah. La mirada de Song Taewon iba de Han Yujin al camino de Seonghyunje; suspiró profundamente. Noah abría y cerraba los puños en silencio.
—Está bien, hyung. Todo está bien. No hiciste nada malo. Pase lo que pase, estoy de tu lado. Tienes razón, siempre.
Palabras tan tiernas y reconfortantes, pero Han Yujin no podía aceptarlas ahora. Incluso ahora, ansiaba abrazar a Seonghyunje y suplicarle.
No puedo rendirme. Ni puedo exigir su sacrificio. Ese pensamiento permaneció inquebrantable.
“ ...Lo siento, lo siento mucho...”
Sentía una culpa indescriptible hacia su hermano —y hacia quienes creían en ella—. Un peso la oprimía, aplastándola por completo.
Marie dio un paso adelante; sus tacones de aguja de repente eran incómodos en el frío suelo. Finalmente se levantó el vestido y se quitó un tacón; este rodó por el pasillo. Luego hizo lo mismo con el otro.
“ ...Me encanta mi altura.”
Ni muy alto ni muy bajo, justo a la medida. Ya había intentado encajarlo antes, para que lucieran bien juntos. Pero, de todas formas, nadie estaba allí para apreciarlo.
" ¿ Qué es esto?"
Sin los dos zapatos, el vestido le arrastraba terriblemente. Lo odiaba.
“ ...Debería haberme adaptado a mí mismo desde el principio.”
Para sí misma. Habría preferido una boda al aire libre: arcos de flores, bancos bonitos para los invitados. Invitados, tantos invitados. Sobre todo, había deseado bendiciones. Estar entre personas que la amaban, al lado de alguien que la amaba.
Agarrándose el dobladillo, se detuvo. Tras ella, el pasillo tembló, pero lo ignoró y desenvainó una espada. ¡Corte! El dobladillo del vestido estaba cortado a su altura. El encaje deshilachado lo había dejado hecho jirones, pero le gustaba más que antes.
Ahora bien, ¿qué pasaría después? No lo sabía. Pero si las tareas que le aguardaban se habían esfumado...
“ ¿Nos vamos de vacaciones?”
A un hermoso resort. Después de todo, una luna de miel sería lo ideal. Después... no estaba segura. Pero primero, haría lo que quisiera. Marie se sacudió la falda. Se arrancó los guantes ajustados y se quitó el peluquín. Sus mechones dorados caían como la luz del sol. Le encantaba cómo brillaba su cabello.
“ ...No fuiste tan malo como pensaba.”
Debería odiar al que intentó arruinar su boda, al que le robó el título de su pareja elegida. Sin embargo, ahora solo sentía alivio por no tener motivos para odiar. Parecía... bastante bien.
Hiciste mucho. Y, de todos modos, no fue un final feliz .
Sus cejas se movieron mientras la tristeza la atormentaba. Su hermano, a quien tanto apreciaba y anhelaba recuperar, había muerto. Un final desgarradoramente triste. Lamentaba haber odiado a Han Yujin. Él necesitaba un final feliz tanto como ella.
“ Y antes, te veías tan triste”.
" Entonces te diste cuenta."
De repente, una voz se escuchó detrás de ella. Marie levantó la vista de golpe; Seonghyunje salió de entre las sombras.
¿ Qué es esto? ¿Ya no piensas casarte conmigo?
“ Me alegra que nuestras opiniones coincidan”.
Él pasó junto a ella. Marie aceleró el paso para caminar a su lado. Miró hacia atrás una vez.
“¿ Por qué estás solo?”
“ Sentí que no debía serlo”.
Honestamente , odio oír hablar a ese 'Director Seonghyunje'. ¿Te lastimé demasiado?
“ Mi sola existencia parecía herirte”.
Sus ojos plateados, ligeramente agrietados como a punto de romperse, la desconcertaron. «Mi existencia», aunque si simplemente hubiera permanecido en silencio, todo habría estado bien.
“ No sé qué dijo mi madre”.
Sus labios se torcieron en una media sonrisa.
" No es que no lo pueda adivinar."
" ¿ Tu madre?"
“ Si tan solo pudiera verla.”
Seonghyunje se detuvo. Marie se estremeció y se colocó parcialmente detrás de él.
“ Estabas esperando, ¿no?”
Al final del pasillo, sentada sola en una silla, estaba la madre de Marie.