—¡Oye ! ¡Han Yujin!
Al entrar en la sucursal de Lyon de la Asociación Francesa de Cazadores, apareció un rostro familiar. Do Hamin le lanzó a Yuhyun una mirada de resentimiento antes de escabullirse hacia mí.
“¡ Tu hermano me dejó abandonado en América!”
¿ Eh? ¿De qué hablas? ¿Cuántos años tienes para no poder ni siquiera encontrar el camino a casa desde Estados Unidos?
¡ Oye! ¡Fui hasta América para ayudarte y simplemente desapareciste! ¡Fui allí por un favor!
¿ Qué favor? ¿Cuánto te he pagado ya?
Al mencionar el dinero, Hamin se calló. Más de una vez había exigido gastos adicionales de mantenimiento, alegando que el hámster merecía un trato adecuado.
" ...En fin, me alegra que estés a salvo. Tu hermano ha sido aterrador en tu ausencia. ¡Mi esperanza de vida debe haberse reducido al menos medio año!"
“ No te jactes de sólo seis meses”.
¿ Qué? Han Yujin, tu temperamento es el mismo ahora que antes...
Hamin hizo una pausa a media frase, ladeando la cabeza. Aunque había olvidado cualquier recuerdo previo a la Regresión debido a su baja calificación, aún persistían algunos vestigios.
—Pero no tuviste que venir hasta Estados Unidos, ¿verdad?
“ Sí, sobre eso...”
Hamin bajó la voz y me susurró:
“ Adquirí una nueva habilidad mientras cuidaba a Geumdong”.
“¿ Una nueva habilidad?”
Sí . Como Geumdong es un monstruo jefe de rango D, me sentí débil. Subí de nivel y lo llevé a pasear por algunas mazmorras con los cazadores de Haeyeon. Hace poco, adquirí la habilidad "Aliado de los Roedores".
¿Qué es eso? ¿Una habilidad que se adquiere por amar a los hámsteres?
“ Se relaciona con mi característica: la habilidad de obtener información”.
" ¿ Información?"
Se puede obtener información de los roedores. El espectro es amplio: no solo de monstruos, sino incluso de ratas comunes.
Hamin se hinchó, sonriendo. Espera... ¿roedores?
“ Eso debe ser útil.”
" ¿ Bien?"
“ Aunque supongo que no tanto como las cucarachas”.
—Oye . Las ratas ya son asquerosas.
" Mira quién habla."
¡ Los hámsteres no son ratas! En fin, como son roedores, no es información precisa. Pero son geniales para rastrear personas: las ratas huelen cosas y vagan por la ciudad. He oído que en Francia hay muchísimas. También hay ratas de cocina. Esa es monísima.
“ Sería perfecto si fueran cucarachas”.
“ ...No lo aceptaría ni aunque me lo dieran.”
Las cucarachas van a cualquier parte... solo pensarlo me pone los pelos de punta. Lo felicité por la nueva habilidad y me volví hacia Yuhyun.
“ Yuhyun, si contrataste a alguien, al menos deberías haberle dicho que lo despedirías”.
Lo siento, hyung. Tuve que mudarme en secreto; no pude contactarte. Pensé que estaría bien. Estados Unidos es más seguro que África... probablemente.
—Bueno , ya eres adulta, ¿perdiéndote en una ciudad donde tu teléfono está a reventar de señal? Una llamada a Dodam o Haeyeon y estarás bien. Así que esa es la excusa, ¿no?
" Lo dejaré pasar ya que me pagaste".
Hamin hizo pucheros. Se ha suavizado mucho desde Regresión; antes era mucho más quisquilloso.
¿ Cómo están los demás? No pude alcanzarlos mientras andaba a escondidas.
" Sí, están bien."
Su respuesta sonó débil.
" ¿Pasa algo?"
—No , nada, salvo que el herrero se resfrió mucho. Muy mal.
¿ Qué? ¿Cómo? La forja no está precisamente fría. ¿Se excedió? Me insistía en que me cuidara...
“ Solo escuché que te registraste, luego desapareció nuevamente, así que no conozco los detalles...”
“¿ Parecía bastante rudo?”
“ Parecía exhausto”.
“ Yuhyun, ¿escuchaste algo?”
“ Visité la forja.”
Yuhyun me contó lo que pasó justo después de mi desaparición. Fue a encontrarse con el Neófito en una mazmorra y luego terminó en la forja de Myeong-woo, donde se encontró con el Neófito y Hwangrim.
“ Estaba demasiado débil para moverse en ese momento, pero luego se puso en contacto conmigo y me dijo que no era necesario decírtelo”.
“ Aun así, ¿por qué esperó tanto tiempo para decir algo...”
Un Neófito y Hwangrim... ¿qué demonios pasó ahí? Probablemente intentaban ayudarme, como en aquella mazmorra china. Si lo hubiera sabido antes, le habría preguntado al Anciano. Por suerte, parece que se ha recuperado lo suficiente como para moverse... pero si está en la forja, no hay forma de alcanzarlo, así que espero que esté bien.
—Bueno , ¿ya te vas a casa? Geumdong debe estar esperando.
“ Sobre eso...”
Aún necesitaba encontrar el lugar de la boda de Seong Hyunjae. Hamin no pudo ayudarme; el área era demasiado extensa. Tenía que conseguir al menos una región aproximada; la verdad es que no habían enviado ninguna invitación.
Miré de reojo al empleado de la asociación, que rondaba amablemente por allí. Sonrió afablemente.
" Nos movemos, si estás listo?"
" Sí, vamos."
Lo seguimos adentro. La rama de Lyon no era enorme, pero un tenue maná latía por todas partes; al parecer, construida con abundantes materiales de mazmorra.
" Mis sigilos de maná realmente están volviendo".
Los sentí más fuertes que ayer.
“ Si se sabe que estoy en Francia, ¿habrá problemas?”
En Europa, a diferencia de África, nadie puede descontrolarse. No te preocupes. Además, si se corre la voz de que el Director Han está en Europa, los atentados terroristas en aeropuertos y vuelos no cesarán .
Los países de aquí tienen muchos más aeropuertos por zona que en otros lugares. Sería casi imposible dar caza a todos los culpables. La Unión Europea de Cazadores tiene tantos cazadores de rango S como Estados Unidos. Ni siquiera los cazadores de rango S más individualistas se quedarían de brazos cruzados si alguien causara el caos en su territorio.
Esos terroristas eran un problema incluso aquí. Si podemos colaborar con Corea para derribarlos, lo agradeceríamos. Por aquí, por favor.
El empleado abrió una puerta. Dentro, esperaban algunos periodistas y lo que parecían ser otros miembros de la asociación.
“ Fritz Weil de la Asociación Alemana de Cazadores”.
Un hombre de mediana edad habló y luego dijo:
“ Marisa Moore de la Asociación Británica de Cazadores”.
Una mujer de mediana edad me saludó.
Hola . Soy Han Yujin, directora del Centro de Cría de Dodam.
Presentarme ante representantes de otros países me resultó incómodo. Yuhyun, como líder del gremio Haeyeon, me apoyó, lo que me hizo sentir aún más cohibida. Realmente no estoy hecha para esto. Cuando mi primera regresión fue negativa, nunca quise ser el centro de atención.
“ Este es el líder del gremio Haeyeon, Han Yuhyun, mi hermano, como ya sabes”.
Junto a él estaba el dueño del café, aunque ese puesto ahora le correspondía a Hamin. Yuhyun asintió cortésmente.
Los periodistas tomaron fotografías y grabaron algunos videos y luego realizaron una breve entrevista.
que mi último desplazamiento espacial falló. Sin embargo, nunca imaginé que acabaría en África.
Lo evadí diciendo que me había lesionado y que me estaba recuperando en casa de un amable desconocido, lo que retrasó el contacto. Era una zona remota; nadie me reconoció y no tenía señal telefónica.
Emitiré un comunicado formal sobre cualquier duda a mi regreso al Centro de Cría de Dodam. Además, recibí buenas noticias durante mi ausencia .
¿Podría alguno de ellos saber qué?
Entiendo que el querido líder del gremio Seong se va a casar, pero no he recibido invitación, quizás porque no me encontraron. Sería un honor para mí asistir, así que, por favor, avísenme.
Agregué que estaría realmente agradecido por cualquier actualización, indicando que mostraría mis respetos.
Después de que se marcharan los reporteros, decidimos esperar en la asociación hasta que el grupo de Yerim llegara a Francia. Salvo alguna interferencia, probablemente llegarían mañana.
"¿ Alguien aquí sabe algo sobre la boda del líder del gremio Seong?"
Pregunté al personal, pero ellos también sólo sabían dónde se casaba, no dónde.
“ Mi hija también se casará pronto”.
Marisa, mientras sacaba papeles de su bolso, dijo:
—¿Ah , sí? ¡Felicidades!
la boda no ha sido fácil. Terminé ayudando.
No es tarea fácil, hay tantos detalles. Aunque no sé cómo es en Inglaterra.
Los ojos de Marisa se entrecerraron en una suave sonrisa. Sus labios se movían como si hablara coreano; lo hablaba con bastante fluidez.
tu director Han asista. El novio estará encantado.
Gracias por decir eso. Transmítele mis felicitaciones.
Me preguntaba si el novio era mi fan. Aunque mis recuerdos previos a la Regresión se habían esfumado y la presencia de Charlatán se había desvanecido, los recuerdos de la fiesta persistían. Mi popularidad debía de ser, ejem, considerable.
El empleado nos guió a un hotel cercano. Hamin salió corriendo a hacer turismo. Aún no había noticias del grupo de Yerim, y era imposible contactarlos por teléfono. En cambio, les escribí a Dodam y Haeyeon para contarles nuestra situación.
[Aparte de las ocasionales desapariciones de Ppiyak y Bellare, todo está bien. Sorok ha crecido bien y Songi también es más grande.]
El mayor Keun dijo que el centro de crianza estaba bien y les pidió que regresaran sanos y salvos. Les había advertido que no se llevaran a Ppiyak ni a Bellare, pero no le hicieron caso.
Perdón por seguir saliendo. Gracias por cubrirme.
[No hay problema. Quedan pocos días de . ¡Feliz Año Nuevo! Supongo que será difícil volver de inmediato.]
Sí . Creo que sí. Feliz Año Nuevo.
¿Por qué Seong tuvo que planear su boda el 1 de enero? No podía ser su decisión... Si lo fuera, tendría que darle al menos una bofetada.
Apoyado en un gran cojín, me recosté en la cama, cambiando de canal. Yuhyun estaba sentado en el sofá, examinando la Espada del Soberano con mirada seria.
“ ¿Algo te molesta?”
" ...¿Eh?"
“ Tú antes de la regresión, acerca de ti”.
Yuhyun inclinó la cabeza hacia mí.
“ ...Sí, un poco.”
—Ya me lo imaginaba. No te preocupes demasiado, es normal. Oye, yo también armé un lío en la mazmorra china: me agarraron del cuello y desenvainaron mi arma.
Siento que fui demasiado descuidado en ese entonces. Lo siento, hyung.
“ Está bien. Al final, no fue del todo malo.”
Todavía me molesta, pero quiero que esté bien. Debe estar bien. Dios, me molesta mucho.
“ Sobre todo...”
Yuhyun volvió su mirada hacia la espada negra.
“ Yo te habría gustado antes de la regresión tanto como te gusto ahora”.
—Por supuesto... quiero decir, eres tú. Eres Yuhyun.
Ahogué los latidos de mi corazón.
Pero aun así, me molesta. Si fuera otra persona, no me importaría tanto. Ahora confío en que siempre volverás a mí. Pero si es la misma persona...
“ ...Así que eres tú. La misma persona.”
" Sí."
Yuhyun asintió brevemente, sin mirarme. Apreté el puño contra la sábana. Sentía la garganta seca. Algún día tendré que decírselo. Pero ese yo ya no está, y finalmente debo dejarlo ir, a diferencia del hermano que ahora está a mi lado.
Así que todo estará bien.
¿ Salimos a ver los lugares de interés más tarde? Hay edificios preciosos. El personal de la asociación dijo que esta ciudad es famosa por su gastronomía. Vamos a comer algo rico juntos.
" Sí, vamos."
Respondió secamente, pero aún parecía más apagado de lo habitual. Ay, Dios mío. Tendré que animarlo con un poco de turismo.
Cambié la televisión a un canal de cazadores y extendí la palma de la mano. Se veían tenues cicatrices.
“ Pequeño, ¿puedes salir?”
¿Cómo invocarlo? Diarma lo invocó a voluntad, pero al concentrar mi magia, sentí un suave calor proveniente de la cicatriz, y entonces:
퓨익 !
Un pequeño monstruo beige apareció. El joven que había estado saltando en la cama vio a Yuhyun y le erizó la cola.
¡뀩 ! 삑 !
Protestando por el baño, pateó el suelo con las patas traseras y, como apaciguado, se agarró una oreja con la pata delantera y empezó a acicalarse. Es bastante simple, siempre amigable y sencillo.
Ven aquí. Ven con papá.
El joven saltó hacia mí. Era innegablemente adorable.
No salgas sola a menos que te llame. ¿Entendido? No te alejes. No te comas la manta, no es comida.
Me pregunté si lo entendía.
¿ Te estoy aburriendo por dentro? ¿Puedes sentir lo que pasa afuera?
" ¡No!"
En un instante, adoptó la forma de un niño y respondió bruscamente. Yuhyun nos miró a ambos. Nunca le había prestado mucha atención a los monstruos; quizá le recordaba a mi yo de niño.
" Vuelve a dormir."
" ¿ Dormir?"
“ Sueña con hyung.”
Probablemente se refería al reino espiritual, donde le enseñó al dragón negro a tomar forma humana. Debieron jugar mucho juntos para hacerse tan amigos.
" Hyung me dijo que no saliera. Vine solo porque me llamaste".
Dicho esto, volvió a su forma juvenil. Me alegré de que el dragón negro cuidara bien del joven. En cuanto le ponga nombre, se independizará como Cye; mejor hacerlo en Corea. Ya no hay dónde vivir aquí.
Pedí servicio a la habitación, espolvoreé polvo de fragmentos de maná sobre las golosinas y se las di al pequeño. Comió todo sin rechistar, aunque las galletas eran claramente sus favoritas. Cuando le advertí que no comiera demasiado, movió la cola en señal de protesta, pero obedeció.
[Se revela que el compañero de boda del líder del gremio Seong es británico.]
Un subtítulo de última hora se desplazaba debajo de una transmisión que presentaba el Centro del Despertar Francés, que pronto abriría. ¿Eh? ¿Un británico? La pantalla cambió a un destello de imágenes. Seong Hyunjae es impresionante, pero ¿acaso la televisión francesa daría la noticia? ¿Porque el socio era británico? ¿Quién podría ser...?
" ...¿Eh?"
Una mujer rubia radiante apareció en la televisión. Esa persona era definitivamente...
'¿ La hermana mayor de la Sra. Park Ha-yul?'
Era la misma mujer del video de la invitación. ¿Qué? ¿Era la compañera de la fiesta? ¿Resultó que la invitada era su novia? ¿Cuándo sucedió eso? ¿Podría ser realmente un matrimonio por amor?