El cielo fuera de la ventana seguía oscuro. Tras despertarse temprano, Han Yuhyun observó el rostro de Han Yujin, ligeramente ensombrecido por la penumbra del amanecer. La respiración de su hermano era tranquila, y no había señales de que despertara pronto. Han Yuhyun se incorporó lentamente. Había quemado las manchas de sangre, pero la planta baja seguía siendo un desastre. Los sucesos de ayer —aún hoy según la hora coreana— flotaban en su mente.
Ese Han Yuhyun era idéntico a él. Iryn también lo reconoció como el titular del contrato.
" ...pero yo."
Sus apariencias básicas eran casi iguales. Era un poco más alto, pero apenas. Su complexión era un poco más grande, pero su complexión coincidía. Quizás este era Han Yuhyun algunos años después, al menos varios años mayor.
" ...¿un monstruo de mazmorra?"
Algo similar había ocurrido en la mazmorra china. Allí se encontró con su hermano de veintinueve años. No lo vio directamente, pero su yo de veinticuatro años también estuvo allí. Han Yuhyun frunció el ceño, confundido. No le encontraba sentido. El que había aparecido de repente no ofreció casi ninguna explicación sobre sí mismo, solo sobre su hermano.
« Al menos fue benévolo con mi hermano».
No podía ser considerado un enemigo. En realidad, si fuera Han Yuhyun, tendría que aceptarlo. Estaba allí para ayudar y proteger a su hermano, valorándolo más que a sí mismo.
Sin embargo, se sentía incómodo. Pensando en Han Yujin, sabía que no debía, pero le disgustaba ese otro yo. ¿Debería contárselo a su hermano? Sinceramente, ni siquiera quería sacar el tema. Dudando, Han Yuhyun se deslizó fuera de la cama. Había intentado ocultar esa presencia, así que no había necesidad de revelarla de inmediato.
Han Yuhyun miró a Han Yujin una vez antes de salir del dormitorio. Mientras bajaba las escaleras, dudando si decirle a su hermano que un monstruo había invadido la habitación, percibió un aura diabólica.
“ ......”
Se dirigió silenciosamente a la sala. Sobre la mesa, donde habían dejado el pastel y los platos, había una pequeña bestia. Su brillante pelaje leonado y su larga y esponjosa cola se movían de vez en cuando. Mordisqueaba un trozo de pastel que había sacado con la pata delantera, manchándose la cara y el pecho con crema. Un tenedor tirado yacía cerca, lo que sugería que había intentado usarlo primero.
Aunque era de alta calidad, seguía siendo un joven. Han Yuhyun abandonó la idea de matarlo. Un joven demonio de alta calidad podría complacer a su hermano. Si lo capturaba vivo y se lo presentaba, su hermano estaría tan distraído que no notaría nada extraño.
퓨이 .
El demonio juvenil torció el hocico y levantó la cabeza. Sus ojos azules se encontraron con los de Han Yuhyun. Esperaba que huyera, pero en lugar de eso, aguzó las orejas y movió la cola. Sorprendentemente, los monstruos domesticados casi siempre le temían instintivamente. Han Yuhyun se acercó lentamente a la mesa.
뀩 , 삑 .
La criatura emitió un sonido e intentó agarrar el tenedor con la pata delantera. Tras varios intentos, chilló de frustración y saltó de la mesa.
“ ...¿Hyung?”
Adoptó forma humana. Han Yuhyun arqueó una ceja. Aunque el color de su cabello y ojos era diferente, el rostro era el del joven Han Yujin. Ahora que lo pensaba, percibió vagamente el aroma y la magia de su hermano. Al principio pensó que eran los restos del día anterior, pero al acercarse, se dio cuenta de que provenían del demonio.
" ¡ Aquí!"
La joven Han Yujin clavó el tenedor en una rebanada de pastel y se lo ofreció a Han Yuhyun.
“¡ Está delicioso!”
Nunca comía comida de nadie más que su hermano; solo la tocaba en circunstancias inevitables. Pero este era un pastel que su hermano había preparado. Y este demonio debía estar relacionado con su hermano, compartiendo ese rostro familiar. Aunque normalmente no le importaban las apariencias, los recuerdos y la nostalgia lo inundaban. Recordaba vagos recuerdos de la infancia: su hermano, de esa misma altura, insistiendo en que comiera y cuidándolo.
Claro, como no era su hermano de verdad, tomó el tenedor y comió en lugar de aceptar la rebanada. Mientras Han Yuhyun comía, el demonio juvenil observaba atentamente, y luego volvió a su forma bestial. Parecía encantado, saltando a la mesa, agarrando una vela de cumpleaños de colores y mordiéndola antes de escupirla.
Han Yuhyun observó un momento y luego extendió la mano hacia el demonio. ¿Acaso su hermano había traído a otro joven monstruo sin su conocimiento? Necesitaba tomarlo y confirmarlo.
피이이 ! 삑 !
El joven demonio forcejeó mientras Han Yuhyun lo levantaba por la cola. Han Yuhyun miró con indiferencia su pata y pelaje manchados de crema. Necesitaba un baño primero. Se dirigió directo al baño mientras el joven demonio chillaba con fuerza.
" ¡Puaj!"
Le dolía la espalda. Despertó de golpe, como si se hubiera quemado. ¿Qué, qué fue eso?
“ Este lugar...”
¿Su dormitorio? En su ★ aturdido estado, apenas recordaba los eventos de ayer . Habían celebrado el cumpleaños de Yuhyun y habían comido pastel antes de que se desmayara ; ahora, según la hora francesa, debía ser el veinticinco. Ojalá no hubieran pasado ya varios días.
" ...Pensé que me sentía mejor."
Una imagen tenue de su hermano menor llorando apareció. Debió de estar muy preocupado. Yuhyun parecía haberse quedado dormido a su lado, ¿dónde se había metido? Se levantó de la cama, pero algo raro le pasó.
' ...eh.'
Tras la batalla con Charlatán, su sentido del maná se había agudizado, pero ahora lo sentía apagado. ¿Por qué? ¿Acaso su condición había empeorado tanto que incluso sus sentidos estaban embotados?
" ...¿Debería encontrar al Anciano primero?"
Todavía era el vigésimo quinto, así que pudo echar un vistazo rápido a una mazmorra cercana... ¡Uf! Su espalda se encendió de nuevo. ¿Qué era esto? ¿Otra advertencia de su menguante esperanza de vida?
¡뀨우우우 !
Un sonido extraño se oía débilmente desde abajo, algo familiar. Necesitaba encontrar también a Yuhyun, así que bajó corriendo. Pero ¿por qué estaba la sala tan desordenada? ¿Había pasado algo grave?
피이익 ! 삑 ! 삑 !
“¿ ¡Yuhyun?!”
Abrió de golpe la puerta del baño de donde provenían los sonidos. Yuhyun lo miró, sujetando un mechón de pelo mojado en el lavabo, como si estuviera lavando la ropa.
“ ...pequeño?”
퓨잇 , 삐이이이 !
El joven lo atacó con una pata delantera. Yuhyun levantó al demonio juvenil.
¿ Otro monstruo relacionado con hyung? Estaba comiendo pastel en la sala.
¿ Qué? ¿Cuándo salió?
Aún no le había puesto nombre. ¿Podría seguir vagando libremente? Por otro lado, Cye había hecho lo mismo. El dragón negro, sin embargo, parecía imposible. Debió de acalorarle la espalda para instarlo a ir a buscarlo.
" Está cubierto de crema".
Con razón la sala estaba hecha un desastre. ¡ No puedes irte sola!
Regañado, el pequeño se lamentó como si estuviera resentido por el agua, y Yuhyun fue a buscar una toalla.
No puedes comer lo que quieras. Este es el monstruo que hicimos antes, solo el último, pequeño .
“ ...realmente el último, ¿verdad?”
—Sí que lo es. No ha habido ninguno desde entonces.
Secó el pelaje del demonio con la toalla. Cuando estuvo parcialmente seco, se le escurrió en la mano y desapareció, entrando en la piedra de maná a la que pertenecía.
“ A este también hay que ponerle nombre. ¿Se te ocurre algo?”
“ ...¿Bola de pelo?”
No me lo hagas coincidir. Aún necesitamos un nombre para el dragón negro: tu espada.
Regresó a la sala a inspeccionar la mesa. Quedaban claros rastros del festín del joven, y el sofá estaba destrozado. Debió de ser de mejor calidad de lo esperado. Había marcas de quemaduras en el suelo.
" ¿ Querías atraparlo?"
“ Al principio, sí.”
Eso podría haber salido mal. Deberías habérmelo dicho antes; no sabía que se iba a ir solo.
Tendría que disciplinarlo para que no se desviara.
"¿ Te sientes bien?"
Yuhyun se puso a caminar a su lado, con preocupación en el rostro. Tras un momento de vacilación, habló.
Para ser sincero, mi condición ha empeorado por luchar contra Charlatán. Creo que necesito entrar en una mazmorra.
" ...Lo supuse."
Una sombra cruzó el rostro de Yuhyun. Todavía era el cumpleaños de su hermano... suspiró.
No te preocupes demasiado. Contacta con la Asociación Francesa de Cazadores y pasemos un rato por una mazmorra cercana.
Estaba preocupado por los demás en África, pero le habían asegurado que podría descansar hasta el día después del cumpleaños de Yuhyun. Aún faltaban días para el 1 de enero; diciembre tiene treinta y un días. Le dedicó a Yuhyun una sonrisa incómoda.
Esta vez quería celebrar tu cumpleaños como es debido. Lo siento.
—No , está bien. Puedo pasar el año que viene —y todos los años siguientes— contigo.
“ Sí, así tiene que ser”.
Como apenas amanecía, esperaron el amanecer. Compartieron la comida y el pastel que no habían comido, se abrigaron bien y salieron. En lo profundo del bosque, sin luces, apenas podían ver una mano frente a ellos. Yuhyun extendió la mano y una llama roja se encendió.
Entonces, una hoja de sauce, brillante como una luz, se elevó contra el cielo negro, se elevó con la brisa y cayó como nieve centelleante. Copos fríos le tocaron la mejilla.
" Parece que está nevando."
Los copos eran tan ligeros que no se acumulaban; deseaba una caída más pesada. Yuhyun sonrió.
¿ Quieres ir?
¿ En serio? ¿Nieve perpetua?
Recordó que estaban cerca de los Alpes Occidentales. Justo ayer habían estado en la cálida África; eso le recordó lo vasto que era el mundo. Incluso en Corea, la diferencia entre la isla de Jeju y Seúl era enorme.
El año que viene, vamos a Jeju. Fuimos a África, pero nunca visitamos Jeju.
Claro . Iremos a donde quieras.
—No , no. Piensa adónde quieres ir. Te estoy pasando tarea sutilmente.
La cima de la montaña estaba demasiado lejos, así que pasearon. Aunque el aire invernal era frío, con Yuhyun a su lado, no sentía frío.
“ Las estrellas son increíbles.”
El suelo estaba completamente oscuro, pero el cielo nocturno, bajo y brillante, brillaba con innumerables estrellas. Solo caían algunos copos dispersos, así que había pocas nubes.
“ Cuando todo haya terminado de forma segura, podremos hacer esto todos los días”.
Así es, sin preocupaciones de dinero, comiendo bien y viajando a donde queramos.
Hyung.....
Iryn se deslizó sobre su brazo y le habló en voz baja. Normalmente acudía enseguida si sentía frío, pero ahora estaba inusualmente callada y parecía decaída.
A Iryn realmente le gusta mucho Yuhyun.
" Sí, lo sé."
Lo digo en serio.
Iryn dijo con tristeza y luego desapareció junto a Yuhyun.
“ ...¿Qué le pasa a Iryn?”
“ Es su naturaleza, no hay necesidad de preocuparse”.
¿Qué significaba eso? ¿Acaso los espíritus del fuego a veces se ponían tristes? Yuhyun la conocía mejor, pero aun así se sentía un poco preocupado.
Tras su paseo y descanso, desayunaron y contactaron con la asociación. Dijeron que el cazador Han Yuhyun quería probar una habilidad, así que la asociación les indicó la mazmorra de bajo rango más cercana, con la condición de que hicieran una visita oficial después.
Al entrar en la mazmorra de bajo rango con Yuhyun, encontraron una espaciosa sala de recepción con aire cálido. Casi esperaba otro campo nevado, pero en cambio...
" No hay ningún conejo."
Un joven Caos estaba sentado en un sofá.
“ Dijeron que este lugar sólo permanece abierto por un breve período”.
Hola , Anciano. ¿Será porque Charlatán está muerto?
—No estoy seguro. Tenía otros asuntos.
“¿ Otros asuntos?”
“ Le di una paliza a cierto idiota”.
¿Contra quién había peleado? Eso le hizo preocuparse por su propio trasero. Se aclaró la garganta y se acercó al sofá.
—Entonces seré breve. Anciano, tengo una petición.
El joven Caos inmediatamente frunció el ceño.
" Me niego."
—¡¿Eh ?! ¡Anciano, por favor, escuche!
" Hablar."
“ ¿Podrías tal vez convertirme en una espada?”
" ¿ Qué?"
“ ...¿Hyung?”
Tanto el Anciano como Yuhyun lo miraron con sorpresa. Era justo la reacción que esperaba. Tragó saliva y continuó.
Después de todo, solo cambia mi apariencia. El dragón negro parecía consciente antes de dormir, y su esperanza de vida ...
“¡ Estás diciendo tonterías!”
“ ¡Ah! ¡Espera!”
Como era de esperar, se tiró de la oreja. Esta vez, Yuhyun no lo detuvo; solo lo miró con asombro.
“ Hyung...”
—¡No , ay! ¡Duele, Trascendente! ¡De verdad! ¡Mejor que ser subyugado!
" ¡¡ ¿Mejor?!!"
“ ¡Ah! ¡Ah!”
Las lágrimas brotaron de sus ojos. Agarrándose la oreja, se arrodilló ante el Anciano. Yuhyun, avergonzado, se arrodilló a su lado en lugar de sentarse en el sofá. El joven Caos chasqueó la lengua.