Artizea vaciló. Le preocupaba que algo anduviera mal.
Hayley dijo.
“No te preocupes, está muy sana. No tiene fiebre, solo está un poco cansada.”
"Veo."
“Lysia también ha estado muy ocupada. Ni siquiera está acostumbrada a la vida en la capital.”
Realmente lo fue.
En el pasado, Lysia apenas se había adaptado a la vida en la capital.
A diferencia de entonces, ahora está menos expuesta al público y no se ve presionada por rumores, la estricta vida en la corte ni un entorno rodeado de enemigos.
Sin embargo, este entorno en sí mismo no sería adecuado para su naturaleza básicamente libre.
“Le dije que fuera al médico. Que no se preocupara demasiado.”
"Está bien."
“En lo que respecta a la salud, para ser honesto, hay que tener cien veces más cuidado.”
Artizea sonrió con amargura.
“¿Es algo que la gente aún desconoce?”
Vio a Lysia marchitarse y morir, ¿cómo no iba a preocuparse por ella?
Además, Cedric recuperó la memoria. No había ninguna regla que impidiera que le sucediera lo mismo a Lysia.
Aunque no haya vuelto a ella ahora, podría volver en el futuro.
Podría reaparecer en forma de una dolorosa enfermedad mental.
Artizea tenía miedo de eso.
«Por favor, aunque todos recuperen la memoria, espero que no sea solo Lysia».
Por el bien de la propia Lysia.
Sería mentira decir que la relación entre Cedric y Lysia ya no le preocupa en absoluto.
Pero decidió creerle a Cedric.
Cedric había dicho antes y después que Artizea era la única a quien quería como esposa.
Decidió creerlo.
Debió haber varias razones para su compromiso con Lysia. Para protegerla, debía facilitarle las cosas liderando el apoyo del Gran Ducado Evron en sus actividades, o permanecer a su lado en el templo para evitar que fuera maltratada… … .
La razón dio varias respuestas.
Pero eso no significaba que hubiera desvelado las profundidades de su corazón. La culpa seguía presente.
Pero mientras viviera, Artizea pensaba que haría todo lo posible.
Hará todo lo posible por confiar y creer que tal vez haya sido perdonada.
[“El niño no es tuyo.”]
Cedric lo dijo anoche.
Artizea tembló como si le hubiera caído un rayo. Porque solo entonces se dio cuenta de que estaba intentando hacer las cosas a su manera con la niña, dándola por sentada.
¿Acaso no estaba intentando hacer lo mismo con Miraila?
Incluso antes de nacer, Artizea estaba aterrorizada ante la posibilidad de haberlo hecho.
Artizea, tal como le había ordenado Cedric, decidió no pensar en ello hasta que él regresara.
No sabe si le irá bien, pero lo intentará de todos modos.
Hasta entonces, no le daría importancia.
Despido
¡Chocar!
La taza que golpeó la cabeza de Lawrence se hizo añicos.
El té rojo le corrió por la cabeza y le mojó la cara a Lawrence.
Fue llevado ante el Emperador, pues Gayan lo había arrestado en el campamento del Ejército de la Conquista del Sur. El té goteaba sobre sus mejillas polvorientas, dejando manchas desagradables.
“¡Cómo puedes ser tan estúpido!”
“Eso no fue lo que hice.”
“¿Acaso no te di todo lo que tenía para darte? ¡No habría sido posible si no hubieras ignorado la carga y albergado enemistad!”
“¡Yo no lo hice, padre!”
Lawrence estaba muy disgustado.
Era cierto que había enviado al vizconde Hoden al sur. También era cierto que intentó traer al duque Riagan para ganarse el favor de la emperatriz.
Pero él no sabía nada de la reina Eimmel.
Solo tenía indicaciones generales sobre el plan para acabar con el duque Riagan, pero nunca tuvo un plan concreto.
Ni siquiera la visita del vizconde Hoden al sur pudo aportar información útil.
Esto se debe a que, en ese momento, Artizea evacuó u ocultó a la mayoría de las personas que tenían vínculos con los antiguos duques de Riagan, e invitó a los viejos amigos de la emperatriz a la ceremonia nupcial.
Pero ahora puede intuir que así fue, aunque en aquel momento no lo sabía.
El vizconde Hoden fue duramente reprendido por su incompetencia.
Lawrence dijo con el corazón frustrado.
“¿Acaso hay alguna razón por la que debería haber asesinado a la reina Eimmel? Es cierto que quería hacerle algo al duque Riagan, sin embargo.”
¡Sonido metálico seco!
Esta vez, la cucharilla golpeó la frente de Lawrence.
Lawrence se secó la frente con la mano una vez. Se sentía tan humillado que no podía soportarlo.
Pero la otra persona era el Emperador.
Lawrence no dijo nada, tratando de contener la ira que le hervía en el pecho.
“¿Crees que eso es perdonable?”
"Padre."
“Yo mismo elegí a Duke Riagan para ese puesto. Él me juró lealtad.”
“Él me fue infiel.”
“Es mi responsabilidad castigar esa infidelidad y deslealtad. ¡No la tuya!”
El rostro del emperador se enrojeció de ira.
“¡Es decir, ha sido mi sirviente durante veinte años! ¡Es el duque Riagan, y es un funcionario público! ¡Cómo te atreves a planear la caída del duque!”
“¿Entonces qué se supone que debo hacer? ¿Acaso no es algo que mi padre también apoyaba: ganarme el favor de Su Majestad la Emperatriz?”
El emperador se puso de pie de un salto y luego se desplomó, temblando. Su presión arterial se disparó y sintió mareos.
“¡Su Majestad!”
El asistente principal entró corriendo y lo sostuvo.
El emperador cerró los ojos con fuerza y luego los abrió.
Intentó calmar su mente. Entonces, esta vez, sintió una opresión en el pecho.
El camarero sostenía un vaso de agua en la mano.
El emperador bebió el agua de un trago.
“¿Eres tan estúpido? ¿No te basta con comportarte de forma tan ingenua, sino que intentas resolver los problemas de forma tan superficial?”
“…….”
“Digamos que tienes un berrinche y haces caer al duque Riagan. ¿Crees que la emperatriz te lo habría agradecido y te habría adoptado como su hijo adoptivo? ¿Acaso la emperatriz parecía ser tan fácil de tratar?”
“…… .”
“¿Por qué no puede mostrar su visión de futuro? Como hombre que gobierna el país, ¿qué es lo más importante?”
El emperador derramó.
“Esa era la promesa más segura que se podía hacer, y también la más fácil de romper.”
El emperador habló en tiempo pasado.
“¿Cuál es la diferencia entre lo que un comerciante hace para satisfacer tus deseos ahora mismo y recibir un favor a cambio?”
"Padre."
“No es tu trabajo, es el trabajo de tus subordinados. ¡No tienes a nadie que lo haga por ti!”
El emperador volvió a alzar la voz.
El asistente principal lo detuvo apresuradamente.
“Majestad, calme su ira. No goza de buena salud.”
“Hooo.”
El emperador dejó escapar un largo suspiro.
Esta vez, sus extremidades se quedaron sin fuerzas. Se desplomó en la silla.
Estaba tan cansado que no pudo soportarlo.
Ha estado asistiendo a reuniones sin parar durante las últimas dos semanas y recibiendo informes. Sin embargo, el Emperador aún no ha tenido ninguna dificultad para gestionar los asuntos de su gobierno.
Así que no se trataba de fatiga física, sino de fatiga mental.
“En cualquier caso, deberías abandonar la capital ahora mismo.”
“¡Padre! ¡Yo no fui!”
“Lo sé. No creo que el vizconde Hoden fuera al sur con ningún propósito específico, y de hecho, viendo la composición de los acompañantes que usted envió al vizconde Hoden, sé que mantenían una vigilancia mutua.”
"Sí."
“Pero parece seguro que cuando el vizconde Hoden se dirigió al sur, se le encargó algo a la mujer llamada Madame Lexen.”
El emperador cogió uno de los papeles que había sobre el escritorio.
Se trataba de un informe que investigaba las hazañas del vizconde Hoden y sus acompañantes.
No había nada sospechoso en el vizconde Hoden ni en sus importantes acompañantes.
Sin embargo, faltaban algunos de sus sirvientes.
Algunos eran jinetes y otros simples peones.
Cada uno de ellos renunció a su trabajo por una razón u otra. A nadie le habría parecido extraño, pero cuando miraron a su alrededor, su familia había desaparecido.
Alguien debió de ponerse en contacto con la señora Lexen.
El vizconde Hoden y varios de sus ayudantes fueron puestos bajo custodia para que rindieran cuentas por sus actos.
“Es tu responsabilidad.”
“¿No te dijo papá que sabías que yo no lo hice?”
“La responsabilidad consiste en asumir las consecuencias. ¿Cuántos años tienes? ¿Necesitas que te enseñe cosas tan básicas?”
El emperador escupió.
“Aunque no formes parte de ninguna conspiración, esta es tu responsabilidad. También es tu responsabilidad no haber tomado las medidas adecuadas contra tus subordinados.”
"¡Padre!"
“¡Cállate! ¡Compórtate! ¡Serás responsable de la guerra si no lo haces ahora!”
Lawrence se mordió los labios con fuerza.
Le temblaban los puños. Estaba molesto y enfadado.
“¿Qué vais a hacer con el Ejército de la Conquista del Sur?”
“Eso no te incumbe ahora.”
dijo el Emperador con frialdad. Luego dejó escapar un largo suspiro.
El asistente puso los ojos en blanco y miró a Lawrence con una mirada insinuante. Su intención era no provocar más la ira del Emperador.
Lawrence dio un paso atrás. Fue una actitud grosera.
Estaba furioso, pero ahora se dio cuenta de que no tenía sentido hablar con el Emperador.
Salió de la oficina, y Gayan, que había venido con él, lo estaba esperando allí hasta entonces.
Amalie estaba de pie junto a él.
Los dos se quedaron sobresaltados al ver el rostro de Lawrence, que se había enrojecido en un lado de la frente tras haber sido empapado en té.
Los labios de Lawrence se torcieron. Fue una revelación repentina.
“Es Cedric.”
“…….”
Ni Gayan ni Amalie fueron lo suficientemente torpes como para mostrar su agitación.
Pero Lawrence estaba convencido.
“¿Es posible que unos compañeros bien preparados pudieran haber hecho algo así cuando dijeron que no detectaron ninguna interferencia?”
"¿De qué estás hablando?"
“Todos los soldados son así. Te arrepentirás.”
Lawrence pasa junto a los dos con una risa sarcástica.
Aunque deliberadamente mostraba una actitud relajada, en realidad no se sentía muy cómodo.
La ira le invadía el pecho, y parecía como si se le hubiera acumulado hasta la punta del cuello.
Recordaba la llegada de Cedric al Ejército de la Conquista del Sur.
Cuando Gayan decidió arrestarlo y devolverlo a la capital, los soldados del Ejército de la Conquista del Sur estaban muy ansiosos, pero se tranquilizaron en cuanto llegó Cedric.
No hubo mucha gente que luchara directamente bajo las órdenes de Cedric.
Pero todos conocían los rumores.
Creían que sería una batalla que no se perdería por culpa de Cedric, o al menos un campo de batalla donde no morirían por la insensatez del comandante.
La implicación de Cedric le molestó aún más que el propio incidente.