Hayley regresó a la residencia del Gran Duque Evron como una ensalada marchita.
En ese momento, cuando dijo que se encontraría con Artizea, Alicia abrió los ojos con una mirada furiosa, pero sus asuntos eran urgentes y no tenía otra opción.
Artizea aún no se había dormido. El médico y las criadas la instaban a descansar pronto.
Pero no podía dormir porque llevaba varios días durmiendo. Estaba sentada en la cama, ordenando sus cosas y pensando.
“¿Ha muerto el obispo Akim?”
“Sí. Tenía un frasco en la mano. Había veneno en el frasco.”
Hayley respondió que sí.
Los guardias dijeron que se trataba de un suicidio, y superficialmente así lo parecía.
“Los guardias parecen creer que fue un suicidio por envenenamiento.”
“Teniendo en cuenta el orgullo del obispo Akim, no es imposible, ¿verdad?”
“Pero es extraño.”
Hayley dijo.
“Quedaba comida a medio comer. Si hubiera querido suicidarse, no habría comido nada. Podría haberse quitado la vida después de comer, pero incluso así, hay algo extraño en ello.”
“Debía haber algo en la comida.”
“Pero, por si acaso, se inspeccionó minuciosamente toda la comida y el agua antes de enviarlas. Les pedí que lo revisaran de nuevo.”
“No es veneno, es un paralizante débil. Por lo tanto, incluso si la gente lo ingiere y se somete a pruebas, no se puede confirmar.”
Artizea dijo con indiferencia.
“El obispo Akim sabía que estaba en peligro. ¿Qué pensaría si, en una situación así, le paralizaran el cuello y la lengua?”
“¿Estás diciendo que buscó el frasco porque creía que estaba envenenado?”
“Es muy probable. Quizás habían cambiado los viales antes de que esto sucediera. Es difícil notar estas cosas, a diferencia de los medicamentos comunes, porque normalmente no se tocan.”
preguntó Artizea.
“¿Y qué hay del sirviente que trajo la comida?”
“Lo estamos buscando ahora mismo.”
“Ya deben haber perdido al sirviente.”
Es un paso tarde.
La marquesa Camelia y su artesanía eran reconocidas como las mejores. No quedarán pruebas, ni testigos.
Así que ella estaba intentando pescar el pez en el mismo lugar.
Hayley inclinó la cabeza.
"Lo lamento."
“No, no pasa nada. Es porque no me desperté antes. Era imposible que pararas.”
“Su Gracia…”
Artizea pensó por un momento.
Antes de desmayarse, jamás imaginó que pronunciaría una palabra como traición.
Fue un plan improvisado, dado que la situación se había vuelto repentina. Era un lujo esperar que todo saliera bien sin problemas.
En cuanto abrió los ojos, se dio cuenta de que debería haber atendido primero al obispo Akim. Pero él ya había fallecido, así que no pudo evitarlo.
Incluso lo que ella planeó con anticipación y cuidadosamente, a menudo se arruina debido a variables al momento de llevarlo a cabo.
Esto escapaba al control de Artizea.
“No puedo evitarlo. Detengámonos aquí.”
“Su Gracia.”
Hayley estaba inquieta y bajó la cabeza.
“Simplemente no tuve tanta suerte como pensaba. Sería mejor no indagar más en esto. No es momento de ignorar las probabilidades y persistir.”
Quizás el Emperador tenía a la obispa Akim bajo su control a su manera. Si cava en la dirección equivocada, lo tocará.
Originalmente existía un plan aparte para tratar con el Gran Duque Roygar. También sería mejor impulsarlo.
Hayley no estaba del todo convencida, pero asintió.
“Entendido, Su Gracia. ¿Tiene algo más que pedir?”
“¿Y qué hay de Lord Cedric?”
Artizea preguntó sin agitación. Esto se debía a que no era una pregunta personal, sino una pregunta para comprender la situación.
¿Le diste tú la noticia?
“Sí. Un miembro de los Caballeros de Evron partió para informar de inmediato. Aunque fue precipitado, tomé nota de los hechos por separado y se los transmití.”
“De acuerdo. Espera ahí un rato.”
Artizea trajo papel y pluma, y escribió una breve carta allí mismo.
Si persistes en tu postura intransigente y no surge ninguna prueba, volverás como un fracaso político. Ya has obtenido la mayoría de los beneficios que podías conseguir. Ahora es el momento oportuno para poner fin a esta situación antes de que te arrepientas de que Su Majestad te haya otorgado demasiado poder.
Artizea simplemente lo escribió así.
En la línea de la firma, reflexionó durante un buen rato. Pero al final, no escribió nada.
Luego dobló la carta por la mitad, la metió en un sobre y se la dio a Hayley.
“Por favor, entregue esta carta a Lord Cedric. Debe entregársela personalmente.”
"Sí."
“Después de eso, puedes descansar sin tener que venir a informarme. Ahora debo ir a descansar.”
"Sí."
Hayley hizo una reverencia cortés y se marchó.
Artizea se quedó mirando al vacío por un instante.
Le palpitaba el estómago. Se metió bajo la manta. E intentó dormir.
Cedric permaneció en el Palacio Imperial hasta este momento.
Lo acompañaban el arzobispo, así como el representante del templo y los jueces designados por el emperador. También asistieron los guardias y los ancianos de la nobleza.
Frente a él estaban los sacerdotes que intentaron secuestrar a Artizea.
Esta era la primera vez que testificaban oficialmente, pero ya habían sufrido bastante durante los interrogatorios realizados por los Caballeros de Evron y la Guardia.
Los sacerdotes, aterrorizados, prestaron juramento en nombre de Dios y testificaron que era una orden del obispo Akim.
El obispo Akim no asistió personalmente, pero de facto se trató de un juicio.
No hubo un juicio aparte por traición. Será ejecutado tal cual. El motivo por el que se siguió este procedimiento fue que la otra parte era un obispo.
La noticia del fallecimiento del obispo Akim se dio a conocer casi al final de este proceso.
El caballero que fue a informar a Cedric fue el más rápido. Además, la información se transmitió a través de sus respectivas rutas.
Los rostros de los obispos palidecieron. Jueces y nobles también murmuraron.
“¿Qué está pasando aquí? ¿Es un suicidio?”
“¿Existen sospechas de suicidio por envenenamiento?”
Varias voces que conversaban con la persona de al lado se combinaron cuidadosamente para convertirse en un murmullo, en voz baja para que los demás no las oyeran.
Cedric se llevó las manos a la cara. Le dolía la cabeza.
Amalie le habló con voz apagada.
“La situación es un desastre, Gran Duque. No se encontró ninguna nota de suicidio, ¿verdad?”
“Inicialmente, esa es la noticia.”
“Entonces, las probabilidades de suicidio son bajas.”
“Pero parece que el frasco de veneno perteneció originalmente al obispo Akim. Él mismo se lo bebió.”
“El suicidio es más difícil que el asesinato. Si muriera repentinamente…”.
Entonces el obispo Nikos, que había hablado con el arzobispo, se acercó a Cedric.
“El templo cooperará plenamente con cualquier investigación. Por favor, no me malinterprete, Gran Duque.”
El rostro del obispo Nikos estaba pálido y cansado.
“Obispo Nikos, ¿cree usted que el obispo Akim se suicidó?”
“Akim es una persona muy orgullosa.”
El obispo Nikos bajó la mirada.
“Ya entiendo a qué te refieres.”
“Gran Duque.”
“Pero ahora mismo no puedo prometer con certeza que no habrá más problemas con el templo.”
Era hora de decírselo.
Hayley llegó.
Cedric no se sorprendió. Pero sintió un poco de tristeza.
'Aunque te dije que descansaras.'
Pero él sabía muy bien que Artizea no podía hacerlo, y que él no podía detenerla.
Eso es lo que ha estado haciendo hasta ahora. El hecho de que tenga un hijo no significa que de repente esté excluida de todo y se pase el día leyendo un cuento en una habitación tranquila y segura.
En realidad, también era necesario el consejo de Artizea.
Hayley entregó discretamente la carta de Artizea a Cedric.
Cedric lo hojeó y lo leyó.
"Veo."
¿Debo decirle algo a Su Gracia?
“…… Dile que descanse bien y que no se preocupe. Llegaré tarde esta noche.”
Hayley hizo otra reverencia cortés y se marchó.
“¿Qué dijo ella?”
Amalie preguntó con curiosidad.
“Ahora es el momento de parar.”
“Su Gracia también es sabia. Es pura especulación que el obispo Akim esté detrás de esto. Por ahora, no hay nada concreto. Da igual que se trate de un suicidio o un asesinato.”
"Bien."
“Si lo alargamos demasiado sin obtener resultados, es probable que pongamos en tela de juicio a Su Majestad.”
Cedric asintió con la cabeza. Él también sabía de qué hablaban Artizea y Amalie.
Dobló la carta de Artizea cuatro veces y la guardó en el bolsillo interior de su chaqueta. Era una carta que debía ser quemada.
El murmullo se hizo más fuerte cuando Cedric se puso de pie.
“Demos por terminado el día.”
Cedric dijo: Si el obispo Akim muriera, incluso después de escuchar los testimonios de los sacerdotes, no pasaría nada.
Él salió primero. Luego los nobles se movieron apresuradamente.
Iba a ser una noche en la que nadie dormiría.
El salón de la marquesa Camelia permanecía iluminado hasta ese momento.
La noticia del fallecimiento del obispo Akim aún no se ha hecho pública. Solo unos pocos nobles importantes, entre ellos el gran duque Roygar, se enteraron rápidamente.
El Gran Duque Roygar se apartó de la conversación y sirvió su propio vino espumoso frío en dos copas.
Y se acercó a la marquesa Camelia.
“El tiempo está mejorando, tómate algo, cuñada.”
Una sonrisa de felicidad se dibujaba en sus labios.
“Me siento muy renovado.”
No habría sido fácil debido a las estrictas medidas de seguridad, pero la marquesa Camelia manejó el asunto con ligereza. No dejó ninguna prueba que la vinculara ni siquiera a ella misma.
Aunque se descubriera que el obispo Akim fue envenenado, no se sabría quién lo hizo.
Todas las conjeturas son solo eso, conjeturas. La acusación de traición contra el obispo Akim ha terminado.
Ahora, para el Gran Duque Roygar, lo único que quedaba por saber era que las acciones de Miraila constituían traición.
Y esto, por otro lado, era algo que Cedric no podía afirmar que era erróneo.
No hay razón para atacarse mutuamente. Era una partida imposible de ganar, así que se dio por terminada.
La marquesa Camelia sonrió.
“Te lo explicaré con detalle más adelante.”
Esta no era una historia para contar aquí.
Eso fue entonces.
“Su Gracia, el Gran Duque Evron, ha llegado.”
El sirviente entró en el salón a paso apresurado.