Cedric corrió a toda velocidad hacia la residencia del Gran Duque.
Su mansión no está lejos de la residencia del Primer Ministro, pero nunca se había sentido tan frustrado. Incluso ver gente en la calle lo enfurecía.
Cuando irrumpió en la mansión del Gran Duque, los empleados entraron en pánico.
Cedric se detuvo en el vestíbulo. Y respiró hondo. El hecho de que se hubiera apresurado no iba a cambiar nada.
Un sirviente lo esperaba con agua y una toalla para lavarse las manos. Cedric se lavó las manos y se secó la cara.
Esperaba que su rostro mantuviera la compostura.
Ansgar lo miró con ansiedad.
“¿Qué le pasa? ¿Le ocurre algo a Tia? ¿Está grave?”
“No. Los médicos dicen que ha mejorado notablemente en un día. Dijo que su tez se recuperó hasta tal punto que no hubo problema en que no hubiera comido nada mientras dormía…”.
"¿Y?"
“Parece que está llorando ahora mismo.”
Ansgar dijo con gran perplejidad.
No sabía de qué hablaban a través de la puerta cerrada, pero lo único que oía era un grito.
Hasta ahora, lo único que los empleados habían visto era el rostro sonriente de Artizea y a la majestuosa dueña.
Ansgar la vio llorar el primer día que llegó a esta casa.
Pero incluso entonces, Artizea no había abandonado su noble apariencia, a pesar de su rostro magullado y desfigurado.
El médico no sabía qué hacer.
“Parece que no sabía que estaba embarazada.”
“…… ¿Lo es?”
“Ella creía que era infértil… parece sorprendida.”
El médico lo dijo con cautela.
Cedric asintió en señal de comprensión y se quitó la capa polvorienta. Ansgar tomó su ropa.
Al entrar en el salón de Artizea, Marcus, que estaba de pie frente a la puerta, se abalanzó sobre Cedric. Sophie estaba medio llorando.
Lysia y Alphonse también parecían preocupados, luego miraron a Cedric e inclinaron la cabeza en señal de alivio.
Toc, toc.
Cedric llamó a la puerta.
Y abrió la puerta sin esperar respuesta. No quería que Artizea lo recibiera completamente preparada.
Aunque Artizea tratara a todos en este mundo con su armadura puesta, no debería hacerlo con él.
"¡Hipo!"
Artizea soltó un hipo de sorpresa al oír que se abría la puerta.
Alice abrazó a Artizea como si la envolviera y miró hacia la puerta.
Cedric dio un paso a través de la puerta. Luego, retiró la mano y cerró la puerta.
“Señor, Señor Cedric, oh, cómo…”
Artizea lo miró con ojos incrédulos. La sangre se le fue del rostro, bañado en lágrimas.
“Yo estaba allí el día que te desmayaste. No es que yo haya fijado la fecha a propósito.”
Artizea miró a Alicia con confusión. Alicia respondió en voz baja.
"Sí."
“¿Por qué?”
“Lo que tengo que hacer en la Puerta de Thold es, por supuesto, el trabajo de toda una vida, pero no es más importante que tú.”
Cedric respondió en voz baja.
El cuerpo de Artizea, que había permanecido rígido por la sorpresa, comenzó a temblar.
Alice le tomó la mano. Dijo Cedric.
“Alicia, no puedo decir que tus preocupaciones sean menores que las mías, pero quiero que te apartes un momento.”
Si Cedric hubiera salido un poco más fuerte, Alice no se habría separado de Artizea.
Pero fue educado y muy tranquilo.
Artizea apretó la mano mientras agarraba el brazo de Alice.
Alice apartó suavemente su mano, hizo una reverencia a Cedric en señal de saludo y se retiró.
Cedric se acercó a la cama.
Artizea echó el cuerpo hacia atrás como asustada, con la intención de huir. Pero rápidamente llegó al borde de la cama.
Cedric la sujetó con fuerza y la sostuvo en sus brazos antes de que cayera de la cama.
Artizea lo apartó, completamente aterrorizada. Cedric la agarró mientras forcejeaba, la abrazó y le dio unas palmaditas en la espalda.
Los hipos de Artizea apenas cesaron.
Había demasiadas cosas de las que hablar. Tenía mucho que contar, mucho que preguntar y mucho que reprender.
Su primera promesa fue que no se haría daño, y Artizea aún no pudo cumplirla.
¿Te levantaste y bebiste agua?
Artizea no respondió, solo asintió con la cabeza.
Cedric apoyó la cabeza de ella contra su pecho y le acarició suavemente la nuca.
“Dijeron que debías comer bien y descansar.”
“Eso… lo estoy… intentando.”
Artizea tartamudeó.
No sabía qué decir. No quería hablar del niño.
Pero Cedric ya debería saberlo. Si el médico lo supiera, todos en la residencia lo sabrían.
Tenía mucho miedo de qué decir. Tenía miedo de decir que no lo quería.
Pero Cedric le preguntó a Artizea antes de que ella hablara.
“¿Le tienes miedo al niño?”
El cuerpo de Artizea se puso rígido.
Cedric, sabiendo que ella ya no podía intentar escapar, la recostó suavemente en la cama.
Luego, con el pulgar, le secó los ojos empapados en lágrimas una vez y le besó la frente.
“No tienes por qué dar a luz si no lo quieres.”
“……!”
El cuerpo de Artizea tembló como si estuviera sufriendo una convulsión. Cedric le acarició la frente.
Durante las dos últimas noches, ha estado pensando innumerables veces en la posibilidad de que Artizea se haya tomado la medicina a pesar de saber que estaba embarazada.
Quizás pensó que lo mejor sería deshacerse del niño.
Pensó que si de todas formas iba a abortar, podría haber encontrado el momento más efectivo y haberlo convertido en parte de su estratagema.
Cedric intuía que Artizea estaba fijando sus objetivos.
El objetivo no es la razón del plazo de dos años que ella estableció cuando se casaron, ni el día en que él será coronado.
Se marchará cuando crea que las cosas ya no pueden mejorar, o cuando piense que ya no puede contribuir al poder de Cedric.
Por eso pensó que ella podría ver al niño como un obstáculo para sus planes.
Quizás, simplemente se dejó llevar por la relación entre él y ella como hombre y mujer, y no quería formar una familia ni crear un vínculo con un hijo.
Pero pensó que era una suerte que no fuera así.
Artizea simplemente tiene miedo.
“Eres débil, aún eres joven, y soy muy consciente de que tener hijos puede ser peligroso. Cuando nazca el niño, será difícil desplazarse.”
Algo dentro del pecho de Cedric pareció desvanecerse.
Era algo que ya había decidido incluso cuando pensó que ella podría haber tomado la medicina sabiendo que estaba embarazada.
Que Artizea decida si quiere tener hijos o no.
Aun así, sentía dolor.
Pero ahora está bien. Si fue una decisión que tomó entre lágrimas, él podría aceptarla.
“Si quisieras deshacerte del niño, creo que sería posible. Si no quieres, no tienes por qué dar a luz.”
Cuando Cedric dijo eso, Artizea dudó esta vez.
Porque jamás pensó que oiría algo así.
Pero no fue alivio lo que se extendió por su mente. La ansiedad y el miedo le recorrían las venas, haciéndole temblar las manos y los pies.
Después de todo, puede que Cedric ni siquiera haya pensado en tener hijos.
Puede que pensara que era imposible. ¿Acaso no es ella la hija de Miraila y la hermana de Lawrence?
Ni siquiera podía imaginar que Cedric no fuera ese tipo de persona.
Artizea pensó que era una locura. Pero nada le permite pensar con claridad.
Cedric puso su mano sobre los ojos de Artizea, como si supiera leer todos los pensamientos que bullían en su cabeza. Era como la noche en que se unieron por primera vez.
“Pero no es que yo odie al niño.”
Incluso entonces, y también ahora mismo, cuando tenía los ojos cubiertos, Artizea se sentía extraña.
Lo que ocurría era que, cuando le cubrían los ojos, sentía como si estuviera aislada del mundo.
Las manos de Cedric eran grandes y cálidas, húmedas por sus lágrimas. Su tacto disipó todo lo que rondaba por la cabeza de Artizea.
“Entonces da a luz.”
“Pero, ¿y si está mal? Yo, yo, no tengo la confianza de poder plantearlo correctamente. Heuk…”
“Lo criaré bien.”
“Si, si se parece a mí, si se parece a mi madre o a mi hermano, o si lleva la sangre de mi padre biológico.”
Artizea jadeó y tartamudeó.
Ni siquiera tenía idea de si lo que decía estaba siendo debidamente citado. Era como si las palabras que brotaban de su pecho fluyeran directamente a través de su boca, no a través de su cabeza.
“Parece que olvidas que llevo sangre imperial en mis venas.”
"Eso es……."
“Si tuvieras que decir ‘mala sangre’, esa sería la mejor descripción. ¿Acaso no sabes bien cómo la familia imperial lavaba la sangre con sangre?”
“Señor, Cedric.”
“Tía, no naciste con mala sangre. Nadie te ha enseñado jamás el camino correcto.”
Cedric dijo en voz baja. Y se inclinó hacia Artizea y le habló con cariño.
“Yo también tengo miedo.”
Artizea contuvo el aliento.
“Ni siquiera recuerdo los rostros de mis padres. En lugar de dejarle un buen mundo, tal vez le deje un gran equipaje.”
"…… De ninguna manera."
«Si tenemos mala suerte, puede que tanto usted como yo seamos purgados, y que el niño se quede solo, como me pasó a mí. Su Majestad conoce muy bien los límites de lo que una persona puede soportar».
Artizea no podía negarlo.
“Aun así, lo quiero. Así como te convertiste en mi esposa, los niños están en el camino que debemos recorrer juntos.”
Artizea gimió.
“…… Todavía no puedo. Jo, jo, ¿cómo?”
En cualquier caso, ¿cómo es posible que ella tenga un hijo de Cedric?
Hubiera sido mejor si simplemente hubiera nacido un hijo de Cedric y ella.
Sin embargo, al nacer, el niño se convertía en el primogénito del Gran Ducado de Evron, nacido de un matrimonio legítimo. Era el sucesor incondicional.
Cedric le secó los ojos de nuevo con la palma de la mano.
“Llorar así te deshidrata.”
“Yo, no.”
Artizea murmuró unas cuantas palabras sin sentido.
Cedric la atrajo hacia sí, la abrazó y la obligó a esconder el rostro en su hombro.
“No tienes que tomar una decisión ahora mismo.”
"Pe, pero..."
“No pienses en eso. Lo pensarás conmigo más tarde. ¿Entiendes?”
Lo dijo mientras la consolaba.
¿Qué significa eso?, pensó Artizea. Lo que más le asusta ahora mismo es tener a Cedric a su lado.
Pero mientras él la acariciaba, el resto de los pensamientos se desvanecieron en su mente. Ahora ni siquiera recordaba por qué había empezado a llorar.
Artizea lloró cuando él la soltó del cuello. Y en algún momento cayó en un profundo sueño.