Ante el breve comentario de Artizea, el médico entró en pánico.
Pensó que ella estaría encantada de haber recibido la noticia.
O bien, podría haber entrado en pánico. Se casó joven, e incluso si no lo hubiera hecho, no tenía una familia propia, y él pensó que podría estar triste por la situación actual.
Entonces pensó detenidamente en cómo consolarla.
Aunque tiene una constitución débil, él intentaba tranquilizarla diciéndole que podría dar a luz sin problemas si cuidaba del bebé a partir de ahora.
Sin embargo, Artizea no hizo ninguna de las expresiones faciales que el médico esperaba.
Su rostro frío, como si llevara una máscara de hielo, no revelaba la reacción que una persona enferma debería mostrar naturalmente.
"Irse."
Artizea volvió a hablar.
El médico no se atrevió a demorarse más. Ni siquiera podía hablar de comidas o atención médica.
Entonces, hizo una reverencia cortés y salió de la habitación.
Tump.
La puerta está cerrada.
El cuerpo de Artizea comenzó a temblar como si hubiera estado esperando. Alice cerró rápidamente la puerta con fuerza y corrió hacia Artizea.
Su expresión permaneció contenida, pero no pudo reprimir todas sus emociones.
Alice apretó el hombro de Artizea entre los cojines. Tenía miedo de que volviera a caerse al intentar levantarse.
“No se preocupe, señorita.”
“Tendré que conseguir un medicamento para abortar, Alice.”
Artizea susurró en voz baja, casi inaudible. Su mano, que sostenía la muñeca de Alice, temblaba como un árbol.
“Creo que Rye conoce a un farmacéutico. Oh, Rye no está aquí. Entonces, hay otra manera…”
“¡No falles!”
—dijo Alicia con firmeza.
“Tu médico también lo dijo. Es un bebé que nació con dificultades. ¡Dijo que tal vez nunca tengas una segunda oportunidad!”
"Pe, pero..."
Artizea miró a Alice con rostro aterrorizado. Las lágrimas corrían por sus mejillas azules.
“¿Cómo puede alguien como yo convertirse en madre?”
“Puedes hacerlo, no hay problema. El médico dijo que podrías dar a luz a un bebé sano.”
“No, yo… yo, tú, ya sabes, Alice, cómo crecí.”
Artizea tartamudeó con voz temblorosa.
“No sé qué es una madre adecuada.”
“Nadie sabe lo que es ser madre hasta que tiene su primer hijo.”
“Pero, pero, este tiene una alta probabilidad.”
“No puedes hacer eso. No odias al bebé, ¿verdad?”
Ante la pregunta de Alicia, Artizea tembló asombrosamente.
Ni siquiera se le había pasado por la cabeza. Jamás había considerado esa posibilidad, así que Artizea no podía ni imaginarse criando a un hijo. Nunca pensaba en gustos ni disgustos.
“Yo, yo no soy una persona completa. Lo sabes, ¿verdad?”
Un día, surgirá un fallo de la nada.
Artizea sabía que no sabía amar correctamente.
Si es contra adultos, no hay problema. Todo terminaría cuando la abandonaran.
Pero si se trataba de su propio hijo, la cosa cambiaba.
No estaba segura de poder ser una madre diferente a Miraila. Miraila ni siquiera la dio a luz porque odiaba a Artizea y quería pegarle. Tenía un corazón para amar.
Pero frente a Artizea, Miraila simplemente no puede controlarse.
¿Cómo puede la propia Artizea garantizar que no es la misma?
Artizea sabía que ella era una persona que podía ser mucho más despiadada y cruel que Miraila.
“Estoy segura de que voy a arruinar al niño. Yo, yo preferiría que no naciera…”
“¡Yo lo subiré!”
Alicia gritó en voz alta.
Artizea la miró sorprendida. Alice la abrazó con fuerza.
“Yo lo plantearé. Si no tienes confianza, lo plantearé por ti.”
“Eso, pero…”
“Yo no era una persona muy culta que aprendiera mucho, y nuestra casa no era precisamente armoniosa ni nada por el estilo…”.
"Alicia……."
“Pero aún puedo criar hijos. ¿Sabes que crié a mi hermano menor?”
Artizea asintió con la cabeza cuando Alice la miró a los ojos.
“No puedo convertir al bebé en noble ni criarlo para que sea tan inteligente como la señorita, pero puedo amarlo. Sophie también está aquí.”
"Sin embargo……."
“Creo que el profesor Marcus podrá ayudar con la enseñanza.”
Un brillo volvió a los ojos de Artizea.
Pero su temblor no cesó. Un grito brotó de su garganta como un alarido de dolor.
“Pero, aun así, ¿y si se parece a mí? ¿Y si se parece a mi madre? ¿Y si se parece a mi hermano mayor?”
“¿Qué le pasa, señorita? ¡Y no es hija única!”
“¡Más aún, no puedo permitir que sea hijo de una mujer como esta…!”
—dijo Artizea desesperadamente.
En aquel momento, Cedric se encontraba en la residencia del Canciller.
Sentía que quería estar al lado de Artizea, pero tenía demasiado que hacer.
Esta mañana temprano tuvo lugar una reunión con el Ministerio de Justicia y el Ministerio del Interior.
Hasta ahora, rara vez se había involucrado en asuntos internos, pero de repente intervino en nombre de la familia imperial, por lo que la coordinación se volvió difícil.
Por suerte, ya se había acostumbrado tras el incidente con el barón Yetz el año pasado. De lo contrario, habría tardado más.
Y una vez terminado, aceptó la petición del canciller Lin y fue a tomar el té.
El sirviente colocó cortésmente el té sobre la mesa.
Cedric tomó el vaso de cuello largo y se acercó a la ventana. Agradeció el té frío.
“Por favor, no piense que soy grosero, Canciller. Después de estar sentado toda la mañana, me duele el cuerpo.”
“Es comprensible. Ni el Poder Judicial ni el Ministerio del Interior son pasivos, así que es lógico que esté molesto.”
“Estaba preparado. De hecho, es imposible erradicar la trata de personas con un despliegue militar a corto plazo.”
“El fracaso se convierte en responsabilidad, y la burocracia evita la responsabilidad.”
El rector Lin lo dijo.
Sentía una gran responsabilidad como jefe de esa burocracia, pero también porque quería que Cedric fuera consciente de las dificultades de la política capitalista.
“Habría sido más difícil si Su Majestad no hubiera emitido el Decreto Imperial.”
“Afortunadamente, ahora tengo ese decreto en mis manos. Si no va a permitir que esto continúe para siempre, esto tendrá que empezar en algún momento.”
Cedric continuó.
“Ahora es el mejor momento para evitar el reproche que recibirás, al tiempo que atenúas el castigo de la marquesa viuda Rosan.”
La mayoría de los ciudadanos, temerosos de verse involucrados en un acto de traición, contuvieron la respiración y observaron el desarrollo de los acontecimientos.
Pero no todos olvidaron su valentía.
También hubo pequeñas manifestaciones de personas indignadas por el hecho de que una mujer embarazada, débil físicamente, fuera agredida, se culparan a sí mismas por haber confiado en esa persona y criticaran el templo.
Por el contrario, muchos estaban enfadados con Cedric y seguían confiando en el obispo Akim. Algunos pensaban que la traición era solo una excusa y que el emperador finalmente había movilizado a su ejército para proteger a Miraila.
El ejército reprimió a ambos bandos.
Sin embargo, lo correcto y lo incorrecto no cambiaron.
Quienes no olvidaron la esencia del caso se congregaron en silencio frente al poder judicial.
Esto ocurrió después de enterarse de que el juicio de Miraila se dividió en juicios por herejía y juicios penales.
Cedric sintió la necesidad de responderles.
Así que ayer por la tarde se dirigió a los manifestantes. Se quitó todas las insignias y capas brillantes, e incluso el armamento sencillo que siempre lleva también fue desplegado, como cuando entra al palacio imperial.
[“El juicio será justo. Los jueces darán razones para cada fallo y no habrá presunciones injustificadas.”]
Cedric lo prometió sucintamente.
“Todo aquel que compre y venda seres humanos será castigado. Sus bienes serán confiscados y se utilizarán para proteger a las víctimas. Los niños que pierdan a sus padres volverán a sus brazos, y los niños que sean vendidos a sus padres serán devueltos a sus hogares y recibirán la protección adecuada para evitar que sean vendidos nuevamente.”
Y Cedric, cortésmente, se arrodilló sobre una de sus rodillas.
[“Dejaré un mundo justo a los niños. Lo prometo en nombre de la Familia Imperial y de Evron.”]
Cualquiera podía entender que los propios hijos de Cedric estaban incluidos entre los "hijos" de los que hablaba.
El rector Lin pensó que jamás olvidaría el incidente durante mucho tiempo.
En la larga historia del imperio, hubo una o dos ocasiones en las que la familia imperial se arrodilló ante los ciudadanos.
Pero era la primera vez que alguien hacía un juramento sobre el futuro.
dijo el rector Lin.
“Nunca es una decisión acertada.”
"Canciller."
«Debió de ser difícil no intervenir en absoluto, dado el problema con la Gran Duquesa. Pero no tiene por qué presentarse así. Si algo sale mal, la culpa recaerá sobre Su Gracia».
Fue una lástima que el rector Lin dijera eso.
“Ser admirado por todos significa no hacer nada. Ahora lo sé.”
Mientras Cedric respondía, subió con cuidado las cortinas de la ventana.
Había ciudadanos que aún no habían sido desmantelados.
Pero ahora era muy diferente de la multitud anterior. Se habían reunido no para protestar, sino para observar.
Cedric no los obligó a disolverse. En cambio, movilizó a parte del ejército central para protegerlos de posibles enfrentamientos con las fuerzas de seguridad.
Los funcionarios parecían estar sometidos a una presión considerable.
Cedric dijo en voz baja.
“Al final, tendré que seguir adelante como mejor me parezca. Solo espero que esto ayude a que más gente lo entienda.”
“Aunque la opinión pública sea así, ¿qué piensas hacer con Su Majestad? Su Majestad no dice nada porque ahora mismo tienes que ocuparte de la marquesa viuda Rosan, pero cuando todo se calme y se olvide, volverá a ti.”
“Eso tampoco tiene remedio.”
dijo Cedric.
dijo el rector Lin mientras suspiraba.
“Eres muy decidido.”
“Sigues intentando detenerme. Me dijeron que el Canciller estaba decidido a no dejarse llevar por la lujuria, y por eso se convirtió en burócrata.”
“Hubo un tiempo, cuando era más joven, en que tenía esa determinación.”
dijo el rector Lin.
“Alguien como yo está bastante bien. Ya soy un burócrata fracasado.”
“Una palabra de humildad.”
«Prefiero contener la respiración y ceder ante Su Majestad. Sin embargo, el Gran Duque es diferente de mí, que solo soy un subordinado, y del Gran Duque Roygar. A diferencia de la opinión pública de los círculos sociales y el apoyo de la clase alta, el respaldo de los militares representa una amenaza psicológica para Su Majestad.»
Cuando el Gran Duque Roygar comenzó a consolidar su poder, el emperador aún presentaba las mismas deficiencias que la emperatriz.
Jamás habría imaginado que la idea de criar a otro sucesor para mantener a raya a su esposa legal llegaría tan lejos.
Pero ahora las cosas son diferentes.
dijo Cedric.
“Ese tipo de relación de poder es algo bueno. Porque creo que tengo que hacerlo ahora.”
Fue cuando contó esa historia.
Ha llegado el mensajero del Gran Ducado.
“Su Gracia, Gran Duque Evron, la Gran Duquesa ha despertado.”
Cedric respiró hondo. Y le dijo al canciller Lin.
“Ya me voy.”
“Oh, deberías.”
"Disculpe."
Salió a paso ligero. Y salió corriendo.