El obispo Akim estaba sentado frente a la marquesa Camelia.
Aunque la visita no estaba programada con antelación, el obispo Akim no se mostró sorprendido.
Era porque sabía muy bien que la marquesa Camelia sentía un gran cariño por Artizea.
Incluso cuando se llegó a un acuerdo secreto entre el obispo Akim y el gran duque Roygar, la marquesa Camelia reaccionó con mucha sensibilidad.
Esto ocurrió únicamente después de que el Gran Duque Roygar y el Obispo Akim acordaran ser relativamente indulgentes con Artizea.
Lo que el Gran Duque Roygar quiere es que Lawrence sea acusado de traición. Artizea es solo un pretexto para sacar a Lawrence a la luz.
Se dice que Artizea ha sido muy querida por el emperador últimamente, pero la diferencia con Miraila y su propio hijo en la plenitud de su vida es evidente.
No había necesidad de arriesgarse a guardar rencor contra Cedric y llevar a Artizea al extremo.
Su deseo de ganarse el apoyo de Cedric aún no ha cambiado.
Sin embargo, a diferencia de antes, quería adoptar una forma en la que extendiera la mano desde una posición más ventajosa. Esto se debía a que el apoyo de Cedric no era tan fuerte como para que lo necesitara desesperadamente.
En ese proceso, sería mejor que el resentimiento entre el Emperador y Cedric se profundizara.
Y la implicación de su esposa en la traición sería algo que le recordaría el resentimiento de sus padres.
Por eso esperaba que las pruebas de esta traición provinieran del propio templo.
El Emperador se ve obligado a ejecutar a la Marquesa de Rosan, incluyendo a Miraila y Lawrence, por traición.
Y en el proceso, intentaba brindarle la misma gracia con la que había sacado a Artizea.
Cedric está muy lejos de ser parte de semejante conspiración o calumnia. Y no tenía un contable que se encargara de esa parte.
Tal como están las cosas, Artizea parece haber comenzado en ese rol, pero aún es joven y está involucrada en el trabajo.
El Gran Duque Roygar pensó que se la podía dejar lo suficientemente desinformada.
Si el Gran Duque Roygar así lo había decidido, entonces no había razón para oponerse.
Después de todo, lo que necesitaba era un motivo para derrocar al Hermano Colton. Artizea es bastante buena.
Una vez que Artizea sea apartada de la política central de esa manera, no podrá apoyar abiertamente al Hermano Colton, por muy rica que sea.
Si después de eso el Hermano Colton recibió el apoyo de Artizea, no era tan malo que pudiera ser motivo de disputa.
Pero la marquesa Camelia se oponía a su voluntad.
Si deciden atacar a Artizea, él no debe bajar la guardia y debe eliminarla por completo.
Y el obispo Akim pareció comprender la razón.
“¿Qué tal fue? ¿Qué te pareció conocer a la Gran Duquesa Evron?”
El obispo Akim sirvió té con sus propias manos en una taza y se la entregó a la marquesa Camelia. Y dijo sin revelar ninguna agitación.
“…… Lamento no haber hecho caso al consejo de la señora y haberla menospreciado porque pensé que era una niña pequeña.”
“…….”
“¿Te gustaría ver la suya?”
El obispo Akim dijo eso y se dirigió a su escritorio. Luego sacó un trozo de papel y se lo mostró a la marquesa Camelia.
“Un manuscrito antiguo de la marquesa de Rosan.”
“Es muy hábil.”
La marquesa Camelia dijo que, aunque no conocía muy bien la lengua antigua, podía verla.
“Incluso me dio su letra de la izquierda. Como si supiera lo que le estoy pidiendo.”
“…….”
«No es fácil para alguien que se ha acostumbrado a escribir volver a escribir como un niño. Resulta bastante difícil para quienes conocen los principios de la escritura de caracteres de lenguas antiguas escribir con la torpeza del manuscrito hallado en la mansión Rosan. Incluso si intentara copiar la misma tipografía, sería imposible.»
dijo el obispo Akim.
“Al principio no pensé que la marquesa Rosan estuviera involucrada en esto. Como bien sabe la señora.”
“Sí… eso pensé, aunque admitía la posibilidad de que la Gran Duquesa hubiera escrito el folleto.”
“No existe ninguna prueba de la intervención de la marquesa Rosan, ni antes ni después de esto. Sin embargo, si hubo alguna conexión, fue simplemente para estresar a Miraila e instigar su locura, porque no fue más que una pelea entre madre e hija.”
"Sí."
“Pero si se trataba de un folleto con insultos, la cosa cambiaba un poco. Fue escrito hace menos de tres años. Se nota por el desgaste del papel o el color de la tinta.”
“¿Será que escondió en la biblioteca un libro que había escrito años atrás, que Miraila encontró por casualidad e intentó usar para su maldición?”
“Eso era lo que sospechaba. Quizás se escondía tras el deseo de maldecir a su propia madre. ¿Acaso la marquesa Rosan no era lo suficientemente madura en aquel entonces como para aceptar esas palabrotas? No es una coincidencia, simplemente el karma le devolvió el golpe.”
El obispo Akim continuó.
“Pero verlo en persona me hizo cambiar de opinión.”
"¿Cómo?"
“Si la marquesa Rosan hubiera querido destruir a Miraila, lo habría escrito ella misma, en lugar de copiar las palabrotas en un papel.”
La marquesa Camelia reflexionó.
“Creo que el obispo parece estar de acuerdo conmigo en que la gran duquesa realmente hizo esto.”
“…… No puedo afirmarlo. El manuscrito nunca fue escrito por la marquesa Rosan.”
El obispo Akim suspiró.
“Pero si fue la propia marquesa quien ideó el plan, ya habría sabido que podría estar implicada. Así que, para ocultar las pruebas, falsificó el manuscrito con la letra de otra persona y, con orgullo, me entregó su propia letra de esta manera.”
“¿Crees que estaba segura de que nunca descubrirías lo que hizo?”
“Así es. Lo averiguaremos, pero lo más probable es que ninguna de las criadas o sirvientes lo haya copiado jamás.”
Y el obispo Akim dijo.
“Por muy lógico que parezca, esto es una auténtica coincidencia. Al menos, está perfectamente presentado como tal.”
“Sí. Yo también lo creo.”
La marquesa Camelia también estuvo de acuerdo sin dudarlo.
Si Artizea hubiera utilizado a Miraila para asesinar a la Emperatriz, no habría sido tan negligente como para ser descubierta tan rápidamente.
Por el contrario, si la negligencia tiene algún propósito, no podrán reunir las pruebas, especialmente en un plazo limitado.
dijo el obispo Akim.
“También resulta extraño si el propósito era derrotar a Sir Lawrence. Porque cuando uno actúa como traidor, las ganancias y las pérdidas no compensan. El riesgo es demasiado grande.”
"Sí."
La marquesa Camelia estuvo de acuerdo también esta vez. Y dijo:
“Más allá de la lógica, ¿acaso no te inclinabas a pensar que no se trataba de una coincidencia? Porque el obispo es sabio.”
Ante las palabras de la marquesa Camelia, el obispo Akim dejó escapar un largo suspiro.
Pensó que era una coincidencia, así que intentó obtener pruebas por la fuerza.
Por el contrario, si se trata de una coincidencia orquestada, la evidencia no provendrá de ninguna parte.
Pero pronto se llegó a la misma conclusión para ambos.
La verdad no importaba. Lo importante era el resultado.
dijo el obispo Akim.
“Si decides no golpear, no lo sabrás, pero si decides golpear, tienes que estar seguro.”
"…… Sí."
El obispo Akim ha accedido a ponerse en manos de la marquesa Camellia.
En este momento, no debería haberlo tomado como una excusa para atacar al hermano Colton.
Hay que abordarlo desde la perspectiva de eliminar el obstáculo. Hay que atajar el problema antes de que se convierta en una amenaza real.
“A menos que podamos encontrar las pruebas reales.”
Fue justo cuando el obispo Akim había hablado.
Un sacerdote abrió la puerta de golpe.
El obispo Akim se levantó de un salto, sorprendido.
“¿Qué es esta grosería?”
El sonido del exterior, que había sido bloqueado por gruesas puertas y ventanas, se filtró al interior. Se oyó un alboroto a lo lejos.
El sacerdote dijo con el rostro empapado en sudor frío.
“Son los Caballeros de Evron.”
"¿Qué?"
“La gran duquesa Evron se desplomó en la sala de oración. Al parecer, su dama de compañía, que estaba con ella, fue quien dio la noticia al exterior.”
¿Por qué no me lo dijiste antes?
“Tenías una visita importante, así que llamé primero al médico. No quería avisarte tarde. Por alguna razón, llegaron casi al mismo tiempo que el médico.”
El sacerdote inclinó la cabeza.
El obispo Akim se puso de pie de un salto. La marquesa Camelia ya se había cubierto el rostro con un velo.
"Adiós."
El obispo Akim no esperó a que la marquesa Camelia respondiera. Porque nada bueno resultaría si se supiera que se reunían en secreto.
Salió apresuradamente.
La razón por la que los Caballeros de Evron llegaron tan rápido fue porque todo había sido preparado con antelación.
El día en que Artizea llegó al templo, no todos los caballeros regresaron a la residencia del Gran Duque.
Alfonso siempre tenía al menos tres caballeros vigilando el templo. Además, él mismo se alojaba cerca.
Fue Alphonse quien le dio la bengala a Hayley.
Y en cuanto se encendió la bengala, fue el primero en moverse.
El templo estaba desconcertado. El templo no es un lugar que normalmente cierre sus puertas.
Nadie supo lo que había ocurrido hasta que tres caballeros armados entraron en el recinto del templo.
Había más gente que desconocía que Artizea se encontraba en la Gran Abadía.
Algunos de los sacerdotes conocían a Alfonso, así que se presentaron.
“En esta zona interior viven los sacerdotes y monjes, señor Alfonso. No sé qué está pasando, pero si espera afuera, llamaré a la persona que busca.”
“He venido a recoger a nuestra Gran Duquesa.”
Al oír esas palabras, una expresión de sorpresa se dibujó en sus rostros.
Unos cuantos sacerdotes salieron corriendo. Uno corrió hacia el arzobispo, otro hacia el obispo Akim y otro hacia el obispo Nikos.
Caballeros armados acudieron en masa. Los caballeros desmontaron de sus caballos tal como estaba prescrito en la puerta principal del templo.
Sin embargo, tras formar una fila, se dirigieron al edificio situado detrás del templo, desde donde se había disparado la señal.
El sonido estridente de las botas resonó por todo el edificio.
Los sacerdotes acudieron en masa para impedirlo.
Lo mismo ocurría con los sacerdotes que no sabían nada. No podían permitir que los caballeros entraran armados en el templo sagrado.
Fue entonces cuando el obispo Akim se enteró de la noticia y salió corriendo.
“¡¿Qué es todo esto?! ¿Os atrevéis a invadir el templo con vuestros pies de tierra?”
Se adelantó sin dudarlo y gritó.
dijo Alfonso.
“Obispo, solo estamos aquí para ver a Su Gracia la Gran Duquesa. Si la trae hasta aquí, no tengo ningún deseo de entrar al templo.”
El obispo Akim dijo con rostro frío.
“La marquesa Rosan aún no ha terminado su penitencia.”
“Entonces, llamen a la dama de compañía que estaba con ella. Necesitamos saber qué provocó que se dispararan las bengalas de emergencia.”
El obispo Akim cambió su tez.
¿Te atreves a dudar ahora de la protección del templo?
“Si Su Gracia está a salvo, no tenemos por qué preocuparnos. Solo tienes que llamarla y dejar que se reúna conmigo.”
“Cuando llegue el momento, la marquesa Rosan recibirá los cuidados necesarios para su regreso.”
El obispo Akim escupió con frialdad.