Artizea esperó un día más.
Pero el obispo Akim nunca la volvió a llamar.
Artizea le dejó abierta la posibilidad de cambiar de opinión. También albergaba cierta esperanza de que el arzobispo o el obispo Nikos apartaran al obispo Akim.
Pero, por el contrario, parecía tener la intención de seguir adelante sin ella, excluyéndola por completo.
Porque estaba seguro de que no obtendría ninguna prueba creíble de Artizea ni la haría cometer un lapsus linguae.
Artizea disfrutó de una buena comida y pudo degustar deliciosos aperitivos que no eran muy diferentes de los que comía en la residencia del Gran Duque.
Ella pudo pasearse por el patio como si alguien hubiera hablado con los sacerdotes aprendices que vigilaban la puerta. Quizás el obispo Akim no lo prohibió explícitamente.
Pero al día siguiente le pidieron de nuevo que se arrepintiera.
Artizea entró en la pequeña sala de oración y cerró la puerta. Luego se arrodilló, contemplando el icono sagrado.
No tenía intención de rezar, y mucho menos de arrepentirse, pero ese lugar en sí no estaba mal.
El aroma de las velas de incienso encendidas y el olor a madera vieja se armonizaban para crear una atmósfera serena y tranquila.
Era perfecto para que pudiera concentrarse en sus pensamientos.
“Si sucede, debes concentrarte en las impurezas.”
Sus murmullos resonaban en la sala de oración.
El problema no radicaba en la sala de oración en sí, sino en la petición de arrepentimiento.
El arrepentimiento es algo que uno mismo hace. No se puede forzar a nadie a menos que sea un pecador del templo.
El obispo Akim ya debía haber intuido que ese tipo de presión no funcionaría.
Podría ser por orgullo.
Una persona como el obispo Akim no podría tolerar la desobediencia de una chica que tuviera solo un tercio de su edad.
«Al fin y al cabo, ese era el problema que le preocupaba a Lysia».
Debió de ser difícil para el obispo Akim comprenderlo.
Si Lysia escuchara sus palabras, obtendría gloria personal. Y podría deshacerse de la autoridad divina. Pero no entiende por qué Lysia se niega y no le hace caso.
¿Qué deberíamos hacer?
La solución más rápida fue revelar que era una santa.
Entonces este problema se acabará de inmediato. Nadie podrá decir que la santa era una hereje.
Ni siquiera podían acusarla de traición. Especialmente en los templos, jamás se puede mencionar esa palabra.
El obispo Akim se dirigirá hacia aquí inmediatamente.
La postura de Artizea era diferente a la de Lysia. A la hora de tomar una decisión, si algo era correcto o incorrecto, si la persona era buena o mala, no eran factores muy importantes.
Así pues, no fue tan difícil ganarse la lealtad del obispo Akim. Al fin y al cabo, había sido un buen compañero de Artizea.
El hecho de que la santa sea la Gran Duquesa Evron sería un resultado satisfactorio para él.
Y sería aún mejor si se convirtiera en la emperatriz pulcra. Así que él inmediatamente cambiará de opinión e intentará poner a Cedric en el trono.
Pero Artizea no quería hacer eso.
Una persona como el obispo Akim no es adecuada para Cedric.
Además, si ella lo hace trabajar, él será un dolor de cabeza en el futuro.
En ese caso, ¿se pondrá en contacto con el obispo Nikos?
Esta es una forma prudente de proceder. Si Artizea no quería quedar expuesta, esta era una opción mucho mejor.
La mayoría de los sacerdotes están orientados a la estabilidad.
Quieren aumentar la autoridad del templo, pero no desean luchar contra el poder secular con la misma intensidad que el obispo Akim.
Quieren disfrutar de un grado moderado de respeto y una riqueza considerable sin tener que arriesgar nada.
Más bien, es mejor entablar una relación amistosa con la familia imperial para ganarse el respeto formal.
El arzobispo no fue la excepción. Por eso pudo ascender al cargo de arzobispo sin ninguna oposición.
Si ella plantea una disputa y da una buena razón, puede ganarse su cooperación y someter al obispo Akim.
«El problema es que los principios de actuación del obispo Akim están mezclados con sentimientos personales».
Puede que él mismo no lo admita, pero sin duda lo hizo.
No es difícil convencer a alguien que se ha calmado después de actuar impulsivamente. Lo será después de que haya terminado de justificarse.
Si el Arzobispo hubiera podido detener al Obispo Akim, ya lo habría hecho.
Aprovecharse de quienes odian la lucha requeriría un enfoque bastante cauteloso.
Artizea no creía poder controlarlo todo.
El comportamiento de una persona que actúa con lógica y busca el poder es predecible.
Una persona que, como Miraila, se guía únicamente por las emociones, puede adivinar el siguiente curso de acción basándose en la observación.
Pero sería una tontería pensar que ella podría predecir por completo el comportamiento de una persona compleja como el obispo Akim.
Él expone por separado los verdaderos motivos y la lógica interna de sus acciones.
Artizea no estaba seguro de qué bando apoyaría.
Ya había cometido ese error una vez. No había garantía de que no fuera a agravarse.
«La variable de la santidad es demasiado grande para manejarla con facilidad».
Para el obispo Akim era difícil avanzar con audacia mientras actuaba con calma y cautela.
No puede reaccionar adecuadamente en la situación actual, donde está atrapada y solo recibe información limitada.
Y Artizea tenía una postura ligeramente diferente a la de antes. Si las cosas salían mal, no podía decir de repente que tenía un plan para separarse de Cedric mediante el divorcio.
Terminemos esto rápido. Duerme bien esta noche. Estoy cansado.
Artizea bajó la mirada hacia el anillo que llevaba puesto.
Llevaba puesto un anillo de perlas, algo que no suele usar, por si acaso. La perla era falsa y contenía una sustancia suave. Era una pastilla para dormir bastante fuerte.
La persona promedio se despertaría al anochecer del día siguiente. O bien, dormiría todo el día y se despertaría en la mañana del segundo día.
Artizea reaccionó con mayor severidad. Si lo bebe antes de acostarse, no despertará durante dos o tres días.
Al mismo tiempo, su cansancio se acumulaba. Ni siquiera recordaba la última vez que había dormido bien.
Artizea estaba ansiosa por no poder controlar la situación inmediata con sus propias manos.
Pero también le ha contado a Hayley las distintas contingencias, y está Freil, así que todo irá bien.
No era nuestra intención preocupar a Ansgar y Marcus, pero esta era la forma más rápida.
Pero Artizea no tuvo oportunidad de beberlo.
Era por la noche cuando se levantó y decidió bebérselo antes de acostarse.
Sus ojos parpadearon. Pensó que se trataba de una anemia crónica, como de costumbre, pero la situación era más grave.
Su visión se oscureció al instante. Artizea intentó agarrarse al altar y apoyarse en él, pero no pudo.
'Ah.'
Artizea se desplomó con un golpe seco.
* * *
Hayley, que estaba esperando justo al lado de la puerta de la sala de oración, oyó el sonido.
Abrió la puerta apresuradamente. Entonces encontró a Artizea tendida en el suelo.
"¡Doctor!"
Hayley corrió hacia ella y gritó.
“¡Llama al médico!”
Los dos sacerdotes que los custodiaban, situados un poco más lejos, oyeron el ruido y entraron en pánico.
Hayley desató rápidamente el dobladillo del vestido de Artizea para que pudiera respirar mejor.
Luego confirmó el diagnóstico colocando su mano debajo de la nariz de Artizea. Su respiración era agitada e irregular.
“¡Te dije que llamaras al médico! ¿Qué estás haciendo?”
Cuando ella gritó, uno de los sacerdotes se sobresaltó y salió corriendo. Hayley le gritó al otro sacerdote.
“¡Traigan agua! ¡Vayan a la cocina y traigan sal y azúcar! ¿Qué están haciendo con su cuerpo tan débil así?”
El sacerdote también estaba aterrorizado. El obispo Akim le había dicho que los vigilara a los dos, pero no parecía ser así.
Hayley le dio a Artizea unas cuantas bofetadas en la mejilla. Pero ella no recuperó la consciencia. No parecía que se hubiera desmayado.
“¡Su Gracia! ¿Hizo esto a propósito?”
Hayley dejó escapar su ira en voz baja.
No me extraña que dijera algo así la noche anterior.
[“Si me pasa algo, intenta contactar con el obispo Nikos a través de la cocina. Quizás el obispo Nikos tenía a alguien en la cocina para cuidarnos.”]
[“Para Su Gracia no existe tal cosa como un 'quizás'.”]
[“¿Lo sé todo sobre el mundo? Dije ‘si’. No estoy en muy buena forma. No tengo la resistencia suficiente para aguantar mucho tiempo en un lugar como este.”]
Entonces Artizea dijo.
[“Si logras salir de aquí, por favor contacta al Hermano Colton en el oeste lo antes posible para informarle de lo sucedido. Deja todo atrás. Eso es lo más urgente. Luego, apela al Arzobispo.”]
["Sí."]
[“Controlen a los caballeros para que no haya conflictos excesivos. No quiero que haya una pelea, quiero que el obispo Akim renuncie y que otro sacerdote tome el relevo.”]
Artizea dijo "quizás", pero era absolutamente imposible que fuera así. Si ese fuera el caso, no habría podido informar a Hayley de esa política con antelación.
Hayley dejó a Artizea en el suelo con el rostro enrojecido por la ira.
Podía adivinar fácilmente los pensamientos de Artizea.
La débil Gran Duquesa, que acudió voluntariamente a colaborar con el templo, fue encarcelada de facto. Se vio obligada a arrepentirse y se arrodilló en una estrecha sala de oración hasta desmayarse.
Esto fue suficiente para que Evron interviniera. No pudieron evitar responsabilizar al obispo Akim, un simple obispo moderado.
Los ciudadanos que, por naturaleza, le eran favorables a ella y a Evron comenzarán a desconfiar del obispo Akim.
También le indicó que se pusiera en contacto con el hermano Colton. Esto debió de ser para fortalecer a los opositores del obispo Akim en el templo.
Fue Artizea quien desconocía la magnitud del problema.
Ella necesitaba saber hasta dónde estaría dispuesto a llegar Evron por ella.
¿Acaso Cedric ejecutaría a Aubrey y se desharía de Jordyn por alguien a quien podría sacrificar tan fácilmente?
Artizea le dijo que controlara a los caballeros para evitar una disputa demasiado grande, pero Hayley no tenía intención de hacerlo.
Estaba decidida a hacer que Evron actuara.
Corrió hacia el pasillo. Luego sacó una bengala.
Luego encendió la bengala y la puso en el suelo. La bengala emitió un silbido y humo amarillo.
Al mismo tiempo, Cedric se encontraba en la residencia del Gran Duque Evron en la capital.
“¿Qué te pasó? ¿Cómo es posible que de repente… sin ninguna noticia…?”
Ansgar se apresuró a saludarlo cuando entró por la puerta trasera.
“Tuve suerte. Vine por mar, el tiempo fue bueno las tres semanas y los vientos de cola soplaron con mucha fuerza.”
Ansgar asintió con la cabeza.
“¿Y qué hay de Tia?”
Eso fue lo que preguntó Cedric a continuación.
“Envié una paloma mensajera varias veces, ¿no la recibiste?”
“Tenía prisa, así que esto fue lo último que conseguí antes de partir. Cuando supe que Miraila había hecho algo genial, me fui inmediatamente.”
“¿No has oído nada del puerto?”
Cedric ladeó la cabeza.
Ansgar suspiró.
“Parece que aún no hay noticias debido a la distancia. Tampoco hubo ningún aviso en el puerto… Su Gracia la Gran Duquesa ha estado en el templo desde entonces.”
"¿Templo?"
“Se solicitó cooperación en la investigación de la mansión Rosan. Su Gracia pensó que era una oportunidad para conversar en secreto con el templo. Sin embargo, el ambiente es extraño.”
Eso fue entonces.
Se podía oír el sonido de los caballeros saliendo corriendo por la puerta principal.
El rostro de Cedric se endureció.