Celebración del cumpleaños de la emperatriz
El regreso de Sir Keshore se produjo dos semanas después de que Mielle abriera los ojos.
El Emperador miró a Sir Keshore con una expresión ligeramente perpleja y bastante curiosa.
“¿Mielle se levantó de la cama? ¡Enhorabuena!”
“Estoy muy agradecido. No hay manera de que pueda agradecerle lo suficiente por enviarme su valiosa medicina y a mi médico.”
“En realidad no sirvió de mucho, no fue nada. Me alegro muchísimo. ¡Enhorabuena!”
Sir Keshore inclinó la cabeza en silencio para expresar su gratitud. El Emperador rió entre dientes y soltó una carcajada.
“Pero fue un poco sorprendente.”
"¿Sí?"
“Pensé que ibas a descansar un poco más. Aunque dices que Mielle se está recuperando, ¿aún no está del todo recuperada? Creí que ibas a quedarte a su lado hasta que estuviera completamente curada.”
“Los médicos dicen que no hay cura. Ahora puede levantarse y caminar cómodamente por la mansión.”
Dijo Sir Keshore.
“Parece que le resulta incómodo que su padre se quede en casa todo el día, ahora que sus amigos pueden venir a visitarla.”
“Debes estar triste.”
Ante las palabras del Emperador, Sir Keshore sonrió con amargura y debilidad.
“Mi mayor deseo siempre ha sido que mi hija esté sana y pueda jugar con sus amigos. No puedo negarme sinceramente a sentir tristeza, pero pronto será adulta.”
"Mmm."
“Algunas de sus amigas ya están casadas, y no sería bueno que sus padres siguieran cuidándola y molestándola constantemente.”
“Ya tienes edad suficiente.”
El emperador negó con la cabeza.
“Todavía pensaba que podrías jubilarte. Sería mejor para la salud de Mielle ir al este o al sur para recibir tratamiento, en lugar de a la bulliciosa capital.”
“Lo estoy pensando. No puedo corresponder a la gracia de Su Majestad, pero tal vez sea mejor…”.
“Es lógico que te preocupes más por Mielle que por mí.”
Al percibir la malicia que se escondía en las palabras del Emperador, los sirvientes contuvieron la respiración e inclinaron la cabeza.
Formalmente, podría decirse que el amor de los padres tiene prioridad, pero en realidad, implica que el amor de los hijos tiene prioridad sobre la lealtad.
Pero Sir Keshore bajó la cabeza con aire de comprensión y serenidad. Jamás había cedido ante una broma semejante por parte del Emperador.
“Es gracias a la gracia de Su Majestad que puedo cuidar de mi hija.”
“Bueno. Siendo usted una persona así, Tia debió haber ido a visitarla, incluso prestándole la estatua de Santa Olga.”
Una vez más, el rey lo sabía todo. Como era de esperar, Sir Keshore respondió con la cabeza ligeramente inclinada para que no se notara su sonrisa amarga.
“Decidí hacer una nueva estatua de Santa Olga con oro y piedras preciosas, grabada con la oración por la salud de Artizea y de mi hija, y dedicarla al templo.”
"Oh."
“No fue un milagro de curación, pero… creo que sí hubo una pequeña bendición.”
Sir Keshore dijo en voz baja.
“Espero sinceramente que la estatua de la santa conserve su protección. Además, es una forma significativa de agradecer a Artizea su bondad.”
Aunque mintiera, no funcionaría con el Emperador.
Era evidente que Artizea le había prestado a Mielle el regalo de bodas de la Emperatriz, no por su amistad, sino por la posición social de Sir Keshore.
Así que Sir Keshore puso el límite.
Dio gracias a Dios por el milagroso despertar de su hija y oró a Dios por la persona que hizo posible dicho milagro.
Me queda bien y no es demasiado grande.
Dedicar una estatua dorada de una santa al templo y, al mismo tiempo, incluir el nombre de Artizea podría ser un soborno indirecto enviado al templo en nombre de Artizea.
El emperador bajó los párpados pensativo por un instante.
Incluso Sir Keshore lo sabría.
El emperador consideró que era una recompensa justa, aunque fuera tan elevada. De todos modos, no había nada de malo en pagar un soborno al templo.
Artizea se hizo cargo del proyecto Western Rebirth. Es una tarea que solo puede llevarse a cabo sin problemas con el apoyo de los empleados.
Al mismo tiempo que le expresa su gratitud, también limita su ayuda a medios indirectos.
El Emperador sonrió de inmediato y miró a Sir Keshore.
“Exacto. Pero la estatua de la Santa Dorada supondrá una carga financiera para usted.”
“Mielle despertó, ¿qué problema habría de haber? Si la estatua de Santa Olga realmente obra el milagro y la cura, con gusto le entregaré toda mi fortuna y entraré al monasterio descalzo.”
“No puedes hacer eso. ¿No deberías dejarle algo a tu esposa e hijo para que puedan vivir?”
El emperador se rió mientras bromeaba. Y mandó al sirviente que le trajera dos lingotes de oro.
“Antes de que vayas descalzo, necesito darte algunos regalos de felicitación. Úsalos, junto con tu riqueza, para hacer una nueva estatua de la santa.”
“Su generosidad es inconmensurable.”
Sir Keshore se arrodilló y lo aceptó cortésmente con ambas manos.
La fiesta de cumpleaños de la emperatriz se preparó paso a paso sin ningún contratiempo.
Se decidió que el lugar elegido sería el Salón Luminoso. El edificio de tres plantas situado frente al Palacio Imperial era pequeño, pero muy digno y hermoso.
Era la primera parte del Palacio Imperial, construido en los primeros tiempos del imperio, y ahora solo se celebraban allí los eventos más importantes.
Tales como las ceremonias de coronación, las ceremonias para el príncipe heredero, las bodas nacionales, los funerales y las ceremonias de triunfo.
Aparte de eso, la entrega de almanaques en la víspera de Año Nuevo a los enviados a cada país cada año, y la ceremonia de ordenación de caballeros se celebraban en el Salón Luminoso según las costumbres.
Ni siquiera en la fiesta de cumpleaños del Emperador se utilizaba el Salón Luminoso, a menos que se tratara de una ocasión especial que conmemorar.
Sin embargo, el Emperador no consideró excesiva la apertura del Salón Luminoso como impedimento. Esto se debe a que no tenía justificación para presionar a la Emperatriz, quien reabrió su palacio después de 18 años.
Esto se acentuaba aún más porque la emperatriz estaba en una lucha de poder con Lawrence.
Oprimir a su esposa por el bien de su amado hijo ilegítimo y hacerlo por su amante son cosas completamente diferentes.
Artizea seleccionó cuidadosamente cada detalle, desde la decoración del salón de banquetes hasta la ropa y los adornos de la emperatriz.
Como era época de tiempo variable, tanto el horno como el hielo estaban preparados por si hacía frío o calor. Los lujosos regalos se amontonaban como una montaña.
El Reino de Iantz decidió posponer el lanzamiento del nuevo tejido hasta ese día.
Fue elegido para ser usado como el vestido de celebración del cumpleaños de la Emperatriz, e incluso podría decirse que fue el día en que la Emperatriz prácticamente se quitó su túnica de luto por primera vez en 18 años. Fue el lugar perfecto para el debut.
Lo nuevo, lo bonito y lo caro siempre son populares.
No hubo mayor publicidad que el hecho de que la Emperatriz se hiciera su nuevo vestido con esa tela y fuera al Salón Luminoso.
Toda dama con dinero se hace ropa nueva. Dado que va en contra de las buenas costumbres, aunque no puedas adquirir ropa, pequeños objetos como abanicos y guantes serían aceptables.
Los hombres no fueron la excepción. Una tela colorida que brilla como una joya puede usarse como pañuelo o como adorno para un cuello. Se puede confeccionar una camisa o una corbata con una tela sencilla, suave y brillante.
Sin embargo, el camerino de la emperatriz se negó rotundamente.
Las jóvenes que Artizea había reunido eran muy meticulosas en este asunto. Y sus padres también colaboraban, independientemente de la facción a la que pertenecieran.
Con mucho esfuerzo, sus hijas consiguieron un puesto importante en el palacio de la emperatriz, y no hubo necesidad de disgustarla por cuestiones de ropa o accesorios.
La oponente era una emperatriz de mayor edad que tenía la misma autoridad que el príncipe heredero.
Además, no es común que la ropa tenga un significado tan profundo como en esta ocasión.
Incluso la Gran Duquesa Roygar dijo con una expresión ligeramente envidiosa: "Yo también quería ponérmelo".
Por supuesto, no todos se oponían a competir por el poder con la Emperatriz.
¿Es descabellado pedirle que traiga algunas telas más, como mucho?
¡Tintinar!
Miraila tiró la taza de té.
Por suerte, nadie resultó herido de frente por la taza de té. Pero el agua caliente salpicó por todas partes.
Una aprendiz de costurera, con los muslos empapados de té, se sentó gritando.
La criada y la costurera se asustaron y cayeron de rodillas.
No eran pocas las mujeres que hacían de abogada del diablo en el camerino. Si observas lo que les hacen a la doncella de la mansión y al personal del camerino, ha habido ocasiones en que la situación era tan grave que costaba creer que fueran la misma persona de la que se rumoreaba que era elegante y distinguida.
Miraila era la peor de todas.
Era extremadamente temperamental. Cuando le gustaba la ropa, incluso compraba botones de nácar uno por uno, hasta llegar al de la criada.
Sin embargo, cuando algo no le gustaba, destrozaba todas las telas expuestas y cortaba el pelo a los demás.
Así que, cuando llegó Miraila, todos se apresuraron a esconder agujas y tijeras.
Madame Emily hizo una seña rápida a su costurera quemada para que se acercara cuanto antes.
Cuando el rostro del nuevo aprendiz masculino asintió, ella dio una explicación, con la esperanza de que pudiera ayudar a Miraila a calmar su ira, aunque fuera mínimamente.
Pero parecía que no lo soportaba.
“Lo siento, marquesa viuda Rosan. Sin embargo, el problema no es el Palacio de la Emperatriz, sino que el Reino de Iantz no provee el suministro.”
“¿Cómo puedes pedirme que haga algo al respecto? ¿Quién soy yo? ¿Acaso quieres decir que no puedo ponerme ni una sola prenda de ropa? ¡Te dije que te daría el dinero!”
Miraila le gritó. Emily habló como si fuera una pecadora.
“Desde el principio, Iantz no me envió suficiente tela para completar ningún vestido hasta su lanzamiento. Como mucho, solo nos enviaron un pañuelo como muestra.”
¿Me estás ignorando ahora?
“Ya me he puesto en contacto con otros probadores y proveedores de telas. Si quieres, puedo hacerlo usándolo en la parte del pecho del vestido o en parte de la falda.”
Emily dijo con voz temblorosa.
“Eres lo suficientemente guapa como para hacerlo. Si te lo pones en el cuello, brilla tanto que no necesitas llevar un collar de joyas…”.
Miraila debió de ser mucho más hermosa que la antigua emperatriz, que lucía telas completamente nuevas.
Pero era improbable que Miraila se calmara si decía eso. Porque ella no intenta competir con la Emperatriz en belleza.
Estaba tan asustada que ni siquiera pudo pronunciar el nombre de la emperatriz.
“Emily, ¿te estás burlando de mí ahora?”
Miraila le gritó con voz aguda y golpeó el suelo con los pies.
“¿Quién te crees que soy?”
Estaba a punto de perder la cabeza de la rabia.
Ayer se enteró de que Lawrence mandó hacer dos joyas con forma de pétalos y se las dedicó al Emperador y a la Emperatriz, respectivamente. Y de que Artizea lo había encargado.
Miraila salió corriendo enfadada y se dirigió a la mansión de Lawrence en la calle Sabellin.
Pero Lawrence ni siquiera la conoció. El mayordomo de Lawrence le dio la orden de despido de una manera embarazosa pero respetuosa.
[“Lo siento, señora viuda, el señor está muy ocupado estos días. Si regresa y disfruta de una estancia tranquila en la mansión Rosan, la visitará cuando tenga tiempo.”]
Miraila no tenía a quién quejarse.
Artizea, quien la protege a toda costa, ya no está en casa.
Los sirvientes del Gran Ducado nunca le dijeron a Artizea que Miraila los había visitado.
Miraila ni siquiera escuchó la orden de despido del mayordomo de aquella casa. Porque los caballeros que estaban frente a la puerta le apuntaron con sus espadas y le ordenaron que regresara.
Ni siquiera podía hablar con el Emperador.
Pero si Lawrence realmente comete un error, ¿en quién debería confiar su vida?