Hans y Lara vertieron su maná en Tornium.
¡Zing!
Tornium lanzó su característico grito salvaje y, como una persona al borde del colapso por deshidratación que bebe agua a grandes tragos, absorbió su maná. Luego, amplificó enormemente el maná y, guiado por su voluntad, lo transfirió al cuerpo de Nowem.
¡Kuruk! El cuerpo de Nowem se estremeció. Con sus poderes de bestia mítica, transformó lentamente la corriente de maná. Normalmente, una persona no podía aceptar ni almacenar el maná de otra persona, ni usarlo a su antojo. Si eso fuera posible, la gente no le daría tanta importancia a la cantidad de maná con la que uno está dotado naturalmente, y esta misma regla se aplicaba a una bestia mítica como Nowem. Sin embargo, al menos, Nowem podía convertir el maná que entraba en su cuerpo en maná de tierra y expulsarlo.
Así, Nowem envió el maná con propiedades de tierra a Snoc, contra quien apoyaba el rostro. Aunque la propiedad del maná había cambiado a una que le resultaba familiar, Snoc tampoco podía controlar el maná de otra persona. Snoc podía controlar el maná de Nowem como la persona con un contrato con la bestia mítica, pero el maná que entraba en él no le pertenecía a Nowem. En el momento en que expulsara este maná, no podría hacer nada más que desaparecer en el aire, a menos que lo empujara hacia algo como el dispositivo de restricción del Sistema Brushel. Este dispositivo reaccionaba a cualquier maná, fuera cual fuera. Y una vez que Snoc vertió el maná en el dispositivo, pudo controlarlo debido a su afinidad con las propiedades de tierra del maná.
“Sígueme despacio.”
"Bueno."
El maná de Elena rozó algunas partes del maná del Árbol del Mundo. Sin embargo, el maná del Árbol del Mundo siguió causando estragos sin sufrir ningún cambio. Era como si intentara moldear un trozo de oricalco o mithril con una rama podrida.
“¿Lo sientes?”
"Sí."
“En primer lugar, necesito calmar el maná de este lado y hacer que el flujo sea más estable.”
“Eso no será fácil.”
“Por eso estoy pasando por todos estos problemas.”
“De acuerdo, vamos a intentarlo.”
¡Boom! El maná de Snoc intentó restringir el maná del Árbol del Mundo, que fluctuaba salvajemente. Dado que su maná estaba mezclado con el de Hans y Lara, era mucho más fuerte que el de Elena. Al entrar en contacto, el maná del Árbol del Mundo mostró una leve reacción.
“¡Señor Hans y señora Lara, por favor, dennos un poco más de maná!”
"¡Está bien!"
"¡Servirá!"
Más maná fluyó, y Snoc continuó ejerciendo presión sobre el maná del Árbol del Mundo. Sin embargo, solo logró que los movimientos del maná del Árbol del Mundo se volvieran más lentos y no alcanzaran el resultado que Elena anhelaba. Entonces, Snoc expulsó más maná y el eco de Tornium se intensificó. Fue entonces cuando el maná del Árbol del Mundo dejó de moverse.
“¡Ahora! ¡Mueve el maná hacia aquí!”
El maná de Elena movió el pasaje del sistema. Snoc movió el maná del Árbol del Mundo para seguir el maná de Elena.
“¡Bien, este lugar ya está estabilizado! Continúen restringiendo el maná desde allí.”
—Lo entiendo. Para evitar que el maná que había estabilizado se descontrolara de nuevo, Snoc reservó una parte para reprimirlo y usó el resto para perseguir el maná de Elena. Aunque fue una tarea ardua, Snoc la completó con destreza. Por eso Elena le había encomendado esta tarea.
“¡Snoc!”
“¡Sí!” Snoc comenzó a liderar otra oleada de maná del Árbol del Mundo.
“¡Necesitamos más maná!”
“¡Déjanoslo a nosotros!” La cantidad de maná que se vertía en Nowem aumentaba, y como un domador que intenta ablandar bestias salvajes, Snoc concentró toda su atención en el control del maná. Así, Elena y Snoc continuaron estabilizando el maná del Árbol del Mundo, que fluctuaba violentamente. Simultáneamente, Elena ajustaba los distintos niveles de maná y trabajaba para restringir el dispositivo. Sus frentes estaban cubiertas de grandes gotas de sudor. Nowem tomó la toalla que Hans le entregó con sus afiladas garras y con cuidado les secó el sudor a ambos.
¡Wiiiing! Sintieron que el dispositivo se ponía en marcha. Aunque la mayor parte del maná del Árbol del Mundo seguía fluctuando frenéticamente, Elena logró generar la mínima cantidad de flujo de maná estable que necesitaba para activar la función específica del sistema.
Su preparación para activar el dispositivo estaba completa, pero Elena no bajó la guardia. Snoc apenas lograba contener el maná del Árbol del Mundo con el suyo; si lo soltaba, el maná del Árbol del Mundo volvería a su estado anterior. Además, no tenían mucho tiempo, como indicaba la respiración agitada de Snoc. Hans, Lara y Nowem también comenzaron a sentir el agotamiento por usar más maná de lo normal. Para empezar, recibir y transferir el maná de otras personas era un comportamiento muy inusual y suponía una enorme carga para Snoc. Antes de que agotaran toda su concentración y energía, necesitaban despertar a Lyla.
El maná de Elena se dirigió a partes del dispositivo de restricción. Básicamente, estaba construyendo un castillo de arena a punto de derrumbarse. Una vez que comenzara el proceso, los recuerdos de Lyla podrían borrarse de un solo incidente. Elena nunca se había concentrado tanto en toda su vida. Solo se enfocaba en llevar a cabo el método que le había sido transmitido a través de la Llave que Distorsiona el Destino y bloqueaba todo lo demás a su alrededor. Finalmente, completó el último paso y el dispositivo de restricción vibró con fuerza.
¡Wiiiiing!
“¡Haaaa!” Elena exhaló un profundo suspiro y se desplomó al suelo. “Ya pueden parar. Buen trabajo a todos.”
Todos dejaron de verter su maná y, tras una leve vibración, el dispositivo de restricción volvió a quedar en silencio.
—¿Qué tal? ¿Lo conseguimos? —preguntó Snoc tras desplomarse a su lado. Nowem volvió a su tamaño normal y se subió de nuevo al hombro de Snoc.
“No lo sé, pero hice todo lo que pude. Tengo que esperar los resultados.”
“¿Qué posibilidades hay de éxito?”
“Es mitad y mitad.”
—Mitad, mitad… —repitió Hans en voz baja. Luego preguntó: —¿Cuándo sabremos los resultados?
“Yo tampoco lo sé. Solo activé el sistema como me dijo la profesora, pero ella dijo que no tardaría mucho si lo conseguía…”.
De repente, sintieron un nuevo flujo de maná dentro de las ruinas.
“Elena, ¿qué es este maná?”
“Yo tampoco lo sé.”
El maná se estaba organizando, y el grupo se puso tenso al percibir que se trataba de una cantidad considerable de maná.
“Tal vez la señora Lyla esté aquí.”
“Eso sería una verdadera suerte.”
Como no tenían forma de saber quién era, todos empuñaron sus armas y observaron con recelo su entorno. El flujo de maná comenzó a concentrarse en una dirección.
“¿Lo sientes, Hans? Es la habitación con los círculos de teletransportación.”
“Imposible. Nuestros enemigos no restauraron la magia de la teletransportación, ¿verdad?”
“Eso no puede ser. Como hemos cortado la magia que mantiene la teletransportación, los enemigos no pueden venir desde la torre. El profesor lo confirmó, así que no hay manera de que eso ocurra.”
“Ya veo.” Si Lyla lo hubiera confirmado, entonces los enemigos no podrían haber salido de la torre.
“Creo que es cierto que alguien vino aquí mediante teletransportación.”
¡Koo!
Dado que era imposible que los enemigos salieran de la torre, alguien completamente distinto estaba usando de nuevo la magia de teletransportación. Elena intentó pensar en alguien que pudiera hacerlo: una persona habilidosa que pudiera inyectar maná a distancia en un círculo de teletransportación al instante y usarlo.
—¿Profesora? —Como era de esperar, lo primero que se le vino a la mente fue Lyla. Elena estaba a punto de salir corriendo para comprobar si su profesora estaba realmente allí, pero Snoc la agarró de la bata y la detuvo.
“¡Cálmate, Elena! ¡No sabemos con seguridad si es Lady Lyla!”
“¡Pero el profesor es la única persona que puede llevar a cabo una hazaña tan increíble!”
“¡Yo tampoco lo niego! ¡Pero tenemos que estar seguros por si acaso!”
“Snoc tiene razón. No hay nada de malo en ser precavido.” Mientras Hans respaldaba la opinión de Snoc, Elena dejó de moverse.
Hans continuó: “Eso no significa que debamos quedarnos quietos aquí. Podemos salir a comprobarlo, pero tendremos que andar con cuidado”.
Los compañeros se dirigieron a la habitación donde estaba instalado el sistema de teletransportación. Justo cuando llegaron, el movimiento del maná también alcanzaba su punto máximo. El círculo mágico, que había perdido su luz tras la interrupción del suministro de maná, volvía a emitir un brillo intenso. Todos observaron el círculo mágico con nerviosismo, preguntándose si Lyla llegaría como esperaban, si los enemigos podrían haber cruzado de forma inesperada o si aparecería una presencia completamente nueva. La luz desapareció. El círculo mágico quedó completamente inmóvil, como cuando se cortó el suministro de maná.
Vieron una figura sobre el círculo mágico. Era alguien que todos conocían muy bien: el mago más poderoso del mundo, su compañero de viaje, a quien no habían visto en mucho tiempo.
Lyla apareció frente a ellos.
—¿Profesora? —la llamó Elena con cuidado. Le temblaban ligeramente los ojos. Quería saludarla de inmediato, abrazarla y disfrutar de un reencuentro largamente esperado. Sin embargo, la preocupación de haber fallado y que Lyla hubiera perdido la memoria la detuvo. Elena se estremeció al imaginar los ojos de Lyla mirándola como a una extraña.
Lyla la miró, y Elena vio una leve sonrisa en los labios de Lyla.
—Ha pasado mucho tiempo, Elena. Las palabras de Lyla disiparon al instante todas las preocupaciones de Elena, así como las de los demás miembros del grupo que las observaban con ojos nerviosos.
Los ojos de Elena se llenaron de lágrimas, pero una brillante sonrisa iluminó su rostro. "¡Maestra!", exclamó y corrió a los brazos de Lyla.
—Tranquila, tranquila. Has trabajado mucho —dijo Lyla, dándole una palmadita en la espalda a Elena, mientras los demás las observaban en silencio. También se alegraban de ver a Lyla, pero no querían interrumpir un emotivo reencuentro entre alumna y maestra.
Lyla agarró a Elena por los hombros y la incorporó. —Ahora, Elena. Ya lo compensaremos después. Todavía tenemos trabajo que hacer.
Lyla arrastró a Elena hasta donde estaban los demás.
—Ha pasado tiempo, Lady Lyla. Me alegra verla con buena salud. Hans saludó primero a Lyla, y Snoc y Lara también la saludaron después. Nowem también le dio la bienvenida a Lyla levantando sus cortas patas delanteras.
“Ha pasado un tiempo, chicos. Hablamos luego, el equipo de Zich está en apuros ahora mismo.”
—He oído que Glen Zenard ha resucitado —dijo Hans mientras miraba a Lara, pero Lara parecía haber cortado por completo el afecto que aún sentía por Glen, ya que su rostro lucía sereno.
“Tanto Zich como yo nos equivocamos por completo. No esperaba que usara el maná del Árbol del Mundo. Subestimé su obsesión; bueno, sería injusto decir que lo subestimé. ¿Cómo podía alguien esperar que superara ese miedo tan intenso, por muy obsesivo que fuera?”. Las últimas palabras de Lyla iban dirigidas más a sí misma que a los demás.
“En cualquier caso, por muy buenos que sean Zich y su grupo, no pueden resistir así. Así de grande es el maná del Árbol del Mundo. De hecho, el hecho de que Zich y su grupo hayan resistido tanto tiempo demuestra lo buenos que son.”
—Profesor, ¿va a impedir que Glen Zenard utilice el maná del Árbol del Mundo? —preguntó Elena.
“Lamentablemente, eso no es posible. Está demasiado conectado con el Árbol del Mundo en este momento, hasta el punto de que es imposible controlar el maná del Árbol del Mundo solo con el dispositivo de control.”
“Entonces, ¿cómo lo haremos…?”
Lyla se encontraba frente al dispositivo de control. Tras recuperar completamente la memoria, el aparato le resultaba demasiado familiar. «Si no podemos cortar su conexión, podemos suministrar a nuestro bando una cantidad equivalente de fuerza».
—¿Piensas suministrarle a Sir Zich la energía del Árbol del Mundo? —preguntó Hans.
"Sí."
“¿Es eso posible?”
“En principio es imposible, pero tendremos que confiar en ello.” Lyla miró a Windur, que volvió al mundo con ella, y continuó: “Veremos cuán fuerte es la voluntad del Árbol del Mundo de ser libre.”