Por suerte, el ingenioso ayudante recordaba perfectamente los caminos de la cueva y rápidamente extendió ramas de árboles hacia el espacio que volvía a la normalidad. Kwagwagwang —en medio del ruido, no estaba claro si la cueva se estaba derrumbando o recuperando su forma original—, pero los tres caballeros sagrados entraron sin dudarlo.
Ahora quedan tres núcleos en la Zona de Invasión.
Y unos minutos después, o mejor dicho, quizás ni siquiera un minuto después de que los caballeros sagrados se marcharan, se oyó el sonido. Aunque tuvieron que saltar justo cuando las ramas del árbol de Noi ya no podían crecer a mitad de camino, fue instantáneo.
Las largas orejas de Noi se enderezaron.
―¡Deben haberlos destruido todos!
Incluso en medio del caos de sonidos atronadores mezclados, Noi se concentró e identificó el sonido de los núcleos rompiéndose. Como si confirmara su grito, el aire de la Zona de Invasión se volvió más ligero.
Aunque se trataba de una situación sumamente alegre, lamentablemente el Dium también lo reconoció.
\[No-no. ¡Esto, kuk! ¡No!\]
El Dium sacudió la cabeza espasmódicamente. Liberándose de su extraño estado de sumisión, inmediatamente extendió la mano hacia él.
¡Bang! Aunque su mano negra se abalanzó sobre él como para aplastarlo, Haren apenas logró salvarlo. Regresó al instante, lo alzó en brazos y rápidamente saltó para esquivarlo.
El aire justo delante de su cara le hormigueaba. Aunque un miedo paralizante lo invadió al pensar que podría haber muerto con un movimiento en falso, una sensación aún más urgente surgió en su interior.
―¡Purifícalo! ¡Rápido...!
Mientras el Dium de cuatro cuernos recuperaba la consciencia, la cueva volvía a derrumbarse. Necesitaban purificar el espacio rápidamente antes de que el mapa cambiara. Dado que anteriormente, en la primera Zona de Invasión, el Dium acorralado había liberado energía contaminada como si estuviera a punto de crear núcleos en el espacio, si algo así sucedía, todo su esfuerzo hasta el momento habría sido en vano.
―¡Solo, kuluk, ponme en un rincón en algún sitio, rápido...!
―No. Ahora mismo Dium solo te está mirando a ti.
Haren interrumpió con firmeza su insistencia. Solo entonces se sobresaltó y miró hacia atrás para comprobar que el Dium realmente lo perseguía. Sin siquiera intentar cambiar el mapa de nuevo, corrió extendiendo sus manos hacia él.
\[Tú, tú, no debes ir. ¡Tú, con esa persona...!\]
Sus ojos se desorbitaron como si fueran a salirse de sus órbitas mientras profería palabras incoherentes. «¿Qué-qué?» ¿Acaso no había recuperado la cordura pensando que debía proteger la Zona de Invasión?
Mientras estaba desconcertado, ¡crack! Las ramas de los árboles se acercaron para bloquear el camino del Dium. Entonces Kalterik y Mela, que habían regresado rápidamente, también se pusieron a bloquearlo.
―¿Este imbécil se ha vuelto loco? ¡Aléjate!
Él estuvo totalmente de acuerdo con el grito de Kalterik. El Dium intentó acercarse a él mientras arrancaba con sus manos las ramas del árbol de Noi y apartaba violentamente a los dos caballeros sagrados. Mostró una obsesión anormal incluso al sufrir heridas en su cuerpo.
Aunque bloquear a un Dium así debió ser muy difícil, los tres no se acobardaron. Incluso sin las órdenes de Haren, todos actuaron con naturalidad, y él los observó con asombro. Todos lo estaban protegiendo.
Solo después de distanciarse por completo del Dium, Haren lo dejó en el suelo y comenzó la purificación.
Aunque este lugar no era al aire libre como las anteriores Zonas de Invasión, la luz se concentraba en la espada sagrada. No solo la luz emitida por el pequeño sol que había hecho flotar en el aire de la cueva antes, sino también la luz que se filtraba desde varios puntos del suelo y se acumulaba en la punta de la espada.
Aunque esas partículas de luz eran pequeñas y tenues, lo que finalmente se concentró en la espada de un blanco puro era tan deslumbrante que parecía brillante. Ya fuera la gracia divina que penetraba incluso a través de la cueva, o la luz que había impregnado esta tierra originalmente tocada por la mano de Dios estaba ayudando al héroe, aunque ahora se hubiera desvanecido en un tono grisáceo.
―\[Purificar.\]
La palabra “purificar”, en el idioma divino que Haren recitaba después de mucho tiempo, volvió a resonar gratamente en sus oídos. De alguna manera, esta vez incluso le produjo escalofríos. ¿Acaso se debía a que ahora comprendía vagamente el significado del idioma divino que recitaba, a que lo había conmovido? Aunque no lo entendía del todo, cada vez que oía esa palabra sentía una profunda alegría.
«¿Podría ser esto también una emoción proveniente de recuerdos que permanecen en este cuerpo?»
Justo cuando sintió una disonancia, paaaaaah la luz estalló explosivamente, interrumpiendo sus pensamientos. «Ah, claro». Sería extraño no emocionarse con solo ver esa luz. La visión del color regresando mientras el espacio incoloro se desvanecía era maravillosa sin importar cuántas veces la viera.
Sin embargo, algo que aún existía en la más completa oscuridad era visible incluso en el espacio que se estaba iluminando.
―¿Por qué, por qué no desaparece esa frontera en absoluto...?
Aunque Haren había purificado claramente la Zona de Invasión, la pared negra de la esquina permanecía inalterada. Si bien el poder sagrado se extendía a gran velocidad, incluso impulsado por la energía del pequeño sol, el hecho de que no desapareciera ni disminuyera resultaba inquietante. Ni siquiera la luz intensa y brillante lograba iluminar su interior.
Sin embargo, no hubo tiempo para examinarlo más detenidamente.
―¡Uh, ugh! ¡Comandante! ¡Esta cosa realmente parece haberse vuelto loca...!
Finalmente, el Dium se deshizo de los tres y corrió de nuevo hacia él. Aunque la Zona de Invasión estaba siendo purificada, es decir, aunque su territorio estaba desapareciendo, solo lo miraba a él. Haren lo alzó en un brazo y huyó.
A tal velocidad, apretó aún más al gato en sus brazos. «Oye, NPC, ¿cuál fue esa habilidad oculta que usé que causó este desastre? ¡Despierta ya!»
¡Pishik! ¡Puk! Los rayos de sol que emanaban del pequeño sol penetraban en el Dium como barrotes de prisión. Aunque docenas de rayos de luz se clavaban en el ser, lo suficientemente grande como para llenar la cueva, este persistía. El Dium impulsaba su cuerpo maltrecho hacia adelante sin descanso.
¿Estaba tan enfadado por haber sido obligado a someterse antes, que quería matarlo al menos a él por eso? Pero de alguna manera, las acciones de Dium que se dirigían hacia él no parecían ser de esa manera.
\[No, no debe ser así. No te vayas, no debes marcharte.\]
Más bien, incluso se sentía desesperado.
\[¡Debes quedarte conmigo...!\]
«¿Qué es esto? Antes había gritado que debería haberme matado, pero ¿por qué actuaba así de repente? ¿Se había abierto de repente otra ruta con un final oculto o algo así?»
Justo cuando él estaba a punto de encontrarse con la mirada atónita del Dium, ¡zas! Haren blandió su espada. La mano del Dium, que estaba a punto de tocarlo, salió disparada y se estrelló contra la pared.
―¡Todos fuera de la cueva!
Haren gritó. Aunque hasta ahora todo se había resuelto con la simple purificación, esta vez el Dium de cuatro cuernos resistió incluso recibir la luz de la purificación. Si bien no parecía estar bien, una obsesión anormal parecía estar moviéndolo.
Todos obedecieron la orden del comandante. Corrieron velozmente por los intrincados senderos de la cueva que se derrumbaba, con el Dium pisándoles los talones. Aunque sus manos se regeneraban lentamente de sus muñecas cortadas, esta vez sus dedos se transformaron, alargándose y apuntándole. Los dedos volaban como cuerdas.
―¡Lu-luz, veo luz! ¡Comandante, la salida está cerca!
Una tenue luz rozó sus ojos. Aunque claramente habían escalado la montaña nevada durante el día, la luz de la luna caía suavemente como si la noche profunda hubiera caído de repente. Haren calculó la distancia restante hasta la salida y blandió su espada con fuerza. Ese ataque que cortó la pared de la cueva con tanta violencia que resultó excesivo provocó, ¡kwagwagwagwang!, el colapso.
Haren había destruido la entrada de la cueva.
No, él había derrumbado toda la montaña.
Una avalancha que se produjo en la vertiginosa montaña nevada golpeó la cueva. Sus compañeros saltaron alto para escapar por los pelos, y tras ellos resonó el monstruoso grito del Dium al no lograr salir de la cueva.
\[Estás destinado... a regresar... con nosotros de todos modos...\]
El desgarrador lamento se desvaneció al quedar sepultado bajo los escombros. Aunque se agitó como si intentara resurgir, cuando la avalancha también lo aplastó, finalmente se acalló. Incluso la mano que se extendía desesperadamente hacia afuera quedó cubierta de nieve blanca inmaculada.
Aunque sus acciones habían sido desesperadas, desde la perspectiva de quien las presenciaba resultaba desconcertante y frustrante. No solo hablar así al final era una señal sumamente ominosa, sino que ¿acaso no provocaría malentendidos sobre si él había sido especial para ese Dium?
«¿Qué había estado haciendo este cuerpo?»
―...Isaph.
―Hoy, de verdad que vi a ese cabrón por primera vez.
Él afirmó una inocencia ridícula mientras Haren lo sostenía en brazos. Pensando que esa debía ser la razón por la que Haren lo había llamado, lo soltó sin pensarlo. Kuluk, le dolía la garganta de la sinceridad que había puesto en sus palabras.
―En realidad, nunca había venido aquí antes...
Aunque quería decir más, su visión se nubló. Pensó que eran los efectos secundarios de la vista que daba vueltas sin parar, pero en algún momento pareció perder la concentración. La fuerza lo abandonó lentamente y algo brotaba sin cesar de su boca. Aunque Haren parecía estar diciendo algo, incluso sus oídos le fallaban y ya no podía oír bien.
Aun así, concentró todos sus nervios en mover los labios. Aunque parecía que nadie le creería, simplemente quería decirlo.
Que él, o al menos "él", nunca había venido aquí.
No sabía por qué quería insistirle tanto a Haren. ¿Acaso temía más que Haren sospechara de él que su propia conciencia, que se desvanecía en ese momento?
Mientras intentaba proclamar repetidamente su inocencia, sentía una opresión en el pecho que le ahogaba la voz. Frustrado, reconoció tardíamente el olor a sangre y pescado. Ah, estaba vomitando sangre.
«Vaya, hablar así realmente parecería ser tu última palabra.
...Espera, estas no serían realmente tus últimas palabras, ¿verdad?»
Ante esa escalofriante preocupación, su conciencia se cortó abruptamente.