No había tiempo para una larga conversación.
Él explicó brevemente la estrategia y, aunque sus compañeros quedaron atónitos, finalmente asintieron. Sin embargo, mientras todos se dispersaban hacia sus posiciones, solo Haren permaneció inmóvil.
Aunque él sabía mejor que nadie que cada momento contaba, simplemente lo miró en silencio. Ahora que lo pensaba, su expresión también había parecido extraña antes, cuando lo sacó del rincón de la cueva.
―...Isaph. Oí a los Dium decir que habías “regresado”.
Él se estremeció ante las palabras murmuradas de Haren. Aunque los demás compañeros no las habrían oído, ya que todos se habían alejado para destruir núcleos en ese momento, Haren, que se había enfrentado directamente al Dium de cuatro cuernos, debió haberlas escuchado. Es más, incluso había tenido una conversación privada con el Dium en un rincón después.
―Yo, yo, yo vengo aquí por primera vez.
Sus palabras se entrecortaban por el pánico. Aunque respondió de inmediato, pensando que debía explicarse, su respuesta no resultó convincente. Pero ninguna otra explicación parecía apropiada. ¿Acaso no sonaría ridículo decir que el Dium lo había confundido con otra persona, que estaba confundido?
«...Y este cuerpo realmente podría haber estado aquí antes.»
Él contuvo la respiración bajo la mirada firme de Haren. Mientras se mordía los labios con la intuición de que había elegido la respuesta equivocada, Haren preguntó con calma.
―¿Acaso el Dium leyó tu deseo?
Dada su conversación previa con Dium, la sospecha era lógica. Pero el contenido había sido tan absurdo que una risa seca se le escapó involuntariamente.
―No, en absoluto. Definitivamente no es eso.
―...Ya veo. Quizás el Dium dijo esas cosas deliberadamente para causar confusión en nuestro grupo. Parecía saber mucho sobre la sociedad humana.
Aunque lo negó, no estaba seguro de que Haren le creyera. Sin embargo, asintió, y esa respuesta lo sorprendió. «¿De verdad crees esto? ¿Lo dejas pasar solo porque no hay tiempo, o es por el collar?»
Y a pesar de que aquello podía resultar bastante sospechoso, Haren no había compartido esa información con sus compañeros, aunque ahora estos se movían según su plan.
Mientras lo miraba aturdido, Haren habló.
―Por ahora yo vigilaré, así que cuida bien tu cuello.
Finalmente, tap, su dedo rozó su ojo. Él sintió como una caricia lo tranquilizaba y le impedía llorar. Le tocó el rostro con timidez, sintiendo el calor que aún le quedaba, antes de sacudir la cabeza rápidamente. No era el momento para esto.
¡Kung, kuung, kugung...!
El Dium ya había alcanzado el límite negro. Aunque parecía estar intentando invertir el espacio de nuevo, podían intuir que no sería fácil, a juzgar por cómo el sonido del resorte duró más que antes. Quizás era un poder difícil de usar varias veces en un corto período de tiempo.
Él respiró hondo y se acercó al Dium. Su objetivo, y el plan que había ideado, era muy simple. Y, a la vez, muy temerario.
\[Kuk, kihit, kuhihik, ¿crees que puedes detenerme solo?\]
El Dium soltó una risita al verlo acercarse solo. Era una escena sumamente extraña. Mientras intentaba insertar la llave oculta en su rostro partido verticalmente contra la pared, los otros labios de su rostro partido se movieron al hablar.
\[Te separaré de ellos y te arrojaré a algún lugar muy lejano. Después de mucho tiempo, cuando te encuentre, tu mente también habrá cambiado.\]
A él se le puso la piel de gallina ante la ominosa declaración del Dium. Mientras tanto, el sonido del resorte resonaba sin cesar, como si el espacio fuera a volcarse en cualquier momento, y el suelo temblaba violentamente. Era una situación en la que podía derrumbarse de nuevo, como hacía unas horas.
De hecho, incluso permanecer allí de pie le resultaba difícil. Soportar un suelo que temblaba como un terremoto era bastante arduo y su visión se nublaba. Las vibraciones se sentían aún más intensas frente al límite negro, pero él miraba al Dium con la mayor serenidad posible.
―No estoy intentando detenerte ahora mismo.
Su objetivo desde el principio no era impedir que el Dium cambiara el espacio. En el momento en que la llave de resorte oculta en su boca salió para tocar el límite, y justo cuando la luz se extendió desde la pared negra como si se dispersara.
Kigigigigik–
En el instante en que el sonido del resorte resonó como un desgarro, una energía púrpura brotó de su mano. Un no-muerto que emergió repentinamente se precipitó rápidamente a la boca del Dium, dirigiéndose a ese lugar al que ninguna mano humana podía llegar.
―¡Entiendo...!
Había logrado robar la llave de resorte.
En cuanto la llave negra entró en su mano, sintió alivio y, de repente, un mareo repentino lo invadió. Su visión se nubló vertiginosamente con solo invocar a un no-muerto. Sintió como si hubiera derramado toda su fuerza vital para llamarlo. Apenas pudo mantenerse en pie mientras sostenía al gato.
Cuando el espacio cambió por primera vez, la cueva de la montaña nevada se había derrumbado definitivamente. Pero cuando regresaron tras ir a otro lugar, la cueva estaba intacta. A partir de esto, dedujo que cuando el mapa cambió, el espacio existente se derrumbó, pero pronto recuperó su estado original. Pensó que tales fenómenos extraños ocurrían porque se trataba de un espacio con ese límite tan peculiar.
Aunque este debía ser un lugar para contactar con traidores, pensó que la razón por la que el Dium de cuatro cuernos, destruyó la cueva sin dudarlo era porque confiaba en que podría restaurarlo todo de todos modos. Noi estuvo completamente de acuerdo en que tenía sentido.
Así pues, esperaba que si sacaban la llave en el momento en que cambiara el mapa, no serían absorbidos a otro espacio y la cueva volvería a la normalidad.
Aunque no estaba seguro de si el subordinado Diums que había muerto en su ataque reviviría también, bastaría con restaurar la cueva derrumbada intacta. Porque ese era el momento en que sus compañeros debían apresurarse a destruir los tres núcleos restantes.
«Pero...»
―...¿Por qué no regresa?
El suelo seguía temblando como si fuera a derrumbarse, y la luz continuaba extendiéndose desde el límite negro. Sus compañeros, que esperaban para correr rápidamente hacia donde estaban los núcleos, gritaron.
―¿Qué? ¡¿Esto no está funcionando de verdad?!
―¡Aaaack! ¡Mareado!
Los miró confundido, tambaleándose sobre el suelo derruido. ¿Acaso no era el momento adecuado? ¿Solo regresarían después de que el mapa cambiara por completo? Bajó la mirada a la llave que tenía en la mano, presa del pánico, e incluso intentó acercarla al límite por si acaso. Pero las vibraciones del espacio no cesaron.
Dium se burló de su expresión de estupefacción.
\[¡Jajaja! ¿Ese era todo el plan que se te ocurrió?\]
―¿Por qué, por qué no para...?
\[¿Sabías siquiera qué era esto cuando actuaste? ¡Jaja, jajaja! Y "actualmente" ni siquiera sabrías exactamente cómo usar la llave, ¡es la primera vez que veo semejante estupidez! ¡Jajajajaja!\]
Su risa burlona resonó con fuerza en sus oídos. Él sintió que la cabeza le iba a estallar por la risa de aquel ser ya de por sí enorme. Miró fijamente la llave que tenía en la mano, el límite y el Dium. El espacio estaba a punto de colapsar.
\[Ah, sí que eres divertido. ¿Qué hiciste en ese otro mundo...?\]
―...
\[Sí, hacía tiempo que no tenía una experiencia tan placentera, así que te daré otra oportunidad. ¿Aceptas mi trato ahora? Si aceptas, al menos te enviaré de vuelta a tu mundo sano y salvo.\]
El Dium propuso con suma dulzura, como si concediera la última misericordia. Incluso ladeó la cabeza con afecto, como si intentara retomar la conversación que el gato había interrumpido antes.
Con una actitud segura de que ese era claramente su deseo.
\[Sé que te sorprendiste en cuanto oíste mi historia. Eso debe ser prueba de que mi oferta es lo que deseas. Ahora puedes ser sincero sobre tu deseo. Así que te enviaré a ese lugar que imaginaste, donde podrás ver ese techo blanco—\]
―¡No, maldito loco! ¡¿Cómo es posible que ese sea mi deseo?!
Él estalló maldiciendo al enorme rostro que se acercaba justo frente a él. Su respuesta a Haren de que el Dium no había leído su deseo no era en absoluto una mentira. Realmente no había sido encantado por las palabras del Dium, y la razón era...
―¿Despertar en el hospital? ¿Acaso mi cuerpo estaría bien si me atropellara un camión? ¡Mierda! ¿Y las facturas del hospital? ¿Y encima me despidieron de mi trabajo de medio tiempo ese mismo día? Después de varios días, no, meses, estaría atrasado con el alquiler y los intereses del préstamo. ¡Vaya, quién querría volver a un lugar así! ¡Sin dinero por aquí ni por allá, y encima endeudado!
\[¿Qué-qué, qué?\]
Dium quedó desconcertado por su verborrea. Al principio, él se quedó paralizado de la sorpresa al saber que los datos del juego mencionaban otro mundo, pero cuanto más lo pensaba, más absurdo le parecía la oferta. ¡No tenía familia ni amigos, e incluso recibía miradas incómodas allí, igual que aquí!
Aquí o allá era lo mismo. Si es así, al menos debería intentar conseguir la recompensa que ofrece este juego.