El Dium le extendió la mano de nuevo. Aunque parecía decir algo, no oyó nada. Su mirada estaba fija en el gato. Quizás desde hacía un rato jadeaba, y un pitido resonaba en sus oídos.
¿Era simplemente la sorpresa de que un NPC resultara herido por un personaje del juego, o sentía una ira inapropiada por el daño que sufría ese pequeño gato? Una emoción que no podía explicarse ni siquiera combinando todo eso, brotó en su interior.
Es decir, ahora sufría de dolor como si un familiar muy querido se hubiera desplomado ante sus ojos. Las lágrimas le corrían a raudales como si se le hubieran roto los conductos lagrimales.
―Huu, hip, urk, no-no...
¿Por qué actuaba así si ni siquiera tenía familia? ¿Sería por los recuerdos de haber tratado a un gato negro como si fuera de su familia en una vida pasada? Se tambaleó hacia el gato. Lo invadió una compulsión que lo obligó a examinarlo detenidamente.
Su visión se distorsionó salvajemente. En su mente, perturbada por el Dium que hurgaba en sus recuerdos, una escena emergió como una ilusión.
Abrazando a un gato negro con las manos cubiertas de heridas,
“¿Sigues a mi lado?”
Su voz sollozante resonaba en sus oídos como una alucinación auditiva.
―No, ugh, yo nunca, uweek, hice esto, mierda...
No había tenido ninguna experiencia de ese tipo. ¿En serio no? ¿Se superponía con las experiencias que había tenido en la Tierra? ¿Por qué estaba así? ¿Se le había quebrado la mente cuando el tentáculo del Dium lo tocó? Aunque seguía con arcadas, se acercó al gato. Sentía como si su cuerpo se moviera solo.
\[En lugar de preocuparse por cosas tan inútiles...\]
Pero entonces Dium intentó mover el brazo de nuevo. Ante el gesto de apartar al gato que interrumpía su conversación íntima, finalmente él soltó un grito. Sintió como si le estallaran los vasos sanguíneos en los ojos.
―¡No lo toques!
¡Zas! Algo brotó de su cuerpo. Aunque ya había agotado toda su energía, esta se derramó como si no solo raspara el fondo, sino que abriera un lugar completamente diferente. Por un instante, su visión se nubló y todo su cuerpo se tambaleó.
Y de repente, el Dium también se tambaleó como él.
\[¡Tú, cómo, por qué, ¡¿cómo puedes tener ese poder…?!\]
La sorpresa se reflejó en sus ojos desorbitados. Negando repetidamente con la cabeza, el rostro del Dium se llenó de sorpresa, negación y, finalmente, rabia.
\[¡Aaaaaaah! ¡Entonces debería haberte matado!\]
¡Kwagwagwang! El cuerpo de Dium volvió a crecer. Ahora, tan grande que casi podía atravesar la cueva, comenzó a arrasar como si no pudiera controlar su ira.
Al derrumbarse la cueva, los escombros cayeron, hiriendo no solo a sus compañeros, sino también a los demás Diums. Era natural que los Diums, más grandes que los humanos, tuvieran más dificultades para esquivarlos. Se oyeron gritos de Dium por todas partes.
Era una situación verdaderamente extraña. El Dium de cuatro cuernos, quien debería ser el líder, estaba destruyendo el espacio mismo y asesinando a sus Diums subordinados. Resultaba desconcertante, por muy enfurecido que estuviera.
―¡Isaph!
En ese preciso instante, se oyó la voz de Haren. Incluso los Diums de tres cuernos que lo habían bloqueado hasta entonces forcejeaban bajo los escombros, y casualmente, el estado de excitación del Dium de cuatro cuernos creó una abertura. Aprovechando ese resquicio, Haren se acercó rápidamente.
Hasta entonces, solo había estado abrazando al gato y llorando. Por suerte, En no había dejado de respirar, aunque era muy débil. Seguía acariciando al gato con desesperación, presa de un miedo irracional. Haren lo agarró con urgencia y tiró de él, diciéndole que tenía que escapar.
Solo cuando la mano de Haren le agarró con firmeza los dedos, recuperó la lucidez. La familiaridad de la temperatura corporal que sentía era "suya", y levantó la cabeza sobresaltado.
Las lágrimas que derramaba ahora no eran sus emociones.
Nunca antes había sentido tanto cariño por ese gato. Aunque a veces le parecía adorable, no había razón alguna para que sufriera semejante desesperación. Si bien podía sobresaltarse al ver a un personaje no jugable desmayarse, llorar así no tenía sentido.
Le daba vueltas la cabeza. ¿Acaso eran emociones grabadas en su cuerpo? Aunque intentaba distinguir que lo que sentía ahora no eran ni sus emociones ni sus recuerdos, las lágrimas seguían cayendo sin control. «Maldita sea», ¿hasta dónde iba a llegar este terrible juego?
―¡Huk! ¡Co-comandante! ¡La cueva se está derrumbando!
―Destruimos un núcleo, ¡pero el camino hacia el resto se ha derrumbado por completo!
―¿Qué-qué debemos hacer ahora? Solo me queda una semilla...
Kalterik, Mela y Noi se unieron y cada uno informó de la situación. Todos tenían un aspecto terrible, como si hubieran luchado a muerte contra los Diums. Aunque jadeaban, lo miraban repetidamente, visiblemente sorprendidos por su aspecto bañado en lágrimas. Debía de parecer alguien que no estaba en sus cabales.
―...Primero intentemos despejar el camino de rocas. Los Diums están confundidos ahora mismo, así que también podemos ocuparnos de ellos.
Haren dio la orden con calma. Si bien era una mala noticia que el derrumbe de la cueva hubiera bloqueado el camino hacia los núcleos, era una buena noticia que más de la mitad de los Diums también estuvieran atrapados bajo los escombros. Sus compañeros obedecieron rápidamente sus órdenes.
Pero antes de que sus movimientos pudieran siquiera cobrar impulso, un sonido escalofriante resonó en el lugar.
Kigik, kigigik–
Todos se detuvieron en seco al oír aquel ruido, como el de un enorme resorte que se tensa. Recordaban aquel sonido. Era como un presagio de aquel suceso impactante de hacía apenas unas horas, cuando la cueva se derrumbó y el espacio cambió.
\[Parece que tendré que echarte de aquí...\]
El Dium de cuatro cuernos abrió su “boca”. Cuando su rostro se partió verticalmente como una venus atrapamoscas, algo quedó al descubierto en su interior. Entre sus afilados dientes, densamente agrupados, aquella cosa de un negro intenso tenía una forma similar a la de una llave de resorte.
El Dium comenzó a acercarse al límite con la boca abierta. Los rostros de sus compañeros se endurecieron. Todos sabían instintivamente que el espacio se volcaría en el instante en que la llave tocara el límite. La cueva que el Dium había destruido antes bloqueaba su camino, así que avanzó mientras apartaba los escombros.
Haren apretó con más fuerza su espada sagrada y miró a los caballeros, quienes asintieron al comprender su intención con solo una mirada. Seguramente se refería a detener a los Dium juntos.
―E-espera.
En ese preciso instante, él habló. Al dar un paso al frente, rompiendo la tensión como una goma elástica estirada que se rompe, todos se volvieron para mirarlo con curiosidad. Se le había ocurrido una solución. Aunque no podía estar seguro de que funcionaría, era evidente que otros métodos presentaban problemas.
En primer lugar, era obvio que si el mapa volvía a cambiar, la probabilidad de regresar a salvo sería baja. Incluso si encontraban otro límite negro en el nuevo espacio y volvían, no sería una situación favorable para el combate. También existía la posibilidad de que el Dium los estuviera esperando justo delante, y sobre todo, sentía que no podría cruzar ese muro de nuevo. Tenía la escalofriante intuición de que sería arrastrado a un lugar completamente distinto.
Pero enfrentarse al Dium de cuatro cuernos también parecía peligroso. Sí, podrían ganar si todos cooperaban para detenerlo. Aunque parecía increíblemente fuerte, él no creía que fuera completamente invencible.
Sin embargo, el tiempo era crucial. Tras derrotarlo, ¿tendrían tiempo para buscar núcleos mientras recorrían los caminos derrumbados? El tiempo siempre era importante en las Zonas de Invasión.
Pero incluso después de señalar los problemas de estos dos enfoques diferentes, no podía estar seguro de que su solución fuera la respuesta. Y más importante que la probabilidad de éxito...
―...¿Confían en mí?
Un nigromante señalado por el Sacro Imperio y un condenado a muerte que había cometido crímenes terribles. Su pregunta era absurda, pues era una figura que no inspiraba ninguna confianza. Negó con la cabeza y habló.
―No, confía en el criterio de tu comandante, que me partiría la garganta si intentara alguna tontería. De todas formas, los ojos del gran héroe descubrirán enseguida cualquier truco mío. Así que... simplemente sigue mi plan una vez.
Era la primera vez. Hasta ahora, viajando con sus compañeros, nunca había solicitado cooperación y siempre había actuado por su cuenta. Pero en ese momento, necesitaba su ayuda.
Sin embargo, no tenía forma de saber si seguirían sus instrucciones. ¿Debía ordenarles que hicieran brillar de rojo el collar de Haren? Justo cuando estaba a punto de mirarlo con ansiedad, inesperadamente, las respuestas surgieron primero de otro lugar.
―¡Ja, vale! ¡A ver qué plan se te ocurre!
―Si ese método no funciona, ¡inmediatamente usaremos otro plan!
―...Cuéntanos.
Kalterik, Noi y Mela hablaron casi simultáneamente. Tras hablar, se miraron atónitos, e incluso Haren los observó con ojos bastante intrigados.
¿Acaso su aspecto de llanto incesante había despertado algo de compasión? Aunque solo se trataba de un fallo físico y las lágrimas brotaban sin control, era afortunado poder ser útil incluso en esas circunstancias.