«...¿Qué?»
Era la primera vez que él venía, así que ¿qué significaba que hubiera “regresado”? ¿Podría ser que se hubiera encontrado con el dueño original de este cuerpo? ¿Conocía a ese Dium?
«Mierda, ese no soy yo.»
Sintiéndose agraviado interiormente o no, el Dium comenzó a acercarse a él como un loco. Sin importar si resultó herido por los ataques de Haren o no, lo miraba fijamente con insistencia, incluso aumentando el tamaño de su cuerpo mientras cargaba.
¡Kugugugung!
El cuerpo del Dium, que antes era similar al de un humano, creció de forma monstruosa. En realidad, no había otra manera de describir su transformación sin añadir ese adjetivo. Llenó toda la cueva.
―¡Uh, uwaak! ¡¿Qué es esto?!
―¡Noi! ¡Esquiva!
El suelo tembló, arrastrando a Kalterik, Mela y Noi, quienes se enfrentaban a los Dium mientras avanzaban hacia los núcleos. Además, esto no se limitó a perder el equilibrio.
―¡La cueva se está derrumbando...!
El grito de Noi resonó a lo lejos en sus oídos. Esta cueva no podía soportar el peso de la criatura de cuatro cuernos, y mientras huía despavorido, presenció cómo el techo se derrumbaba.
Justo encima de él.
―¡Isaph!
El grito de Haren se oyó a sus espaldas. Aunque intentó correr hacia él, los escombros del techo cayeron con más fuerza. Retumbando, su visión se volvió negra. Se dejó caer pesadamente al suelo y cerró los ojos con fuerza.
Aunque se preparó para un dolor extremo, no sintió ningún dolor.
―¿...?
Abrió un ojo ligeramente para comprobar la situación. Una mano enorme, brillante como el caparazón de un artrópodo, se extendía sobre él. Era la mano que Dium, el de cuatro cuernos, había extendido.
El Dium de cuatro cuernos que había cargado como para matarlo lo había salvado.
\[No sabes cuánto deseaba volver a verte.\]
Él quedó perplejo, ya que incluso habló en un tono extremadamente suave. Detrás de la sorprendente impresión de que aquel ser no era él, de repente afloraron recuerdos de la anterior Zona de Invasión.
Ahora que lo pensaba, en aquel entonces el maestro de rituales murmuró con asombro al verlo.
\[¿Tú...?\]
En cuanto sus miradas se cruzaron, reaccionó como si lo conociera, sorprendido. Justo cuando recordaba aturdido aquel momento, ¡zas!, el Dium ladeó la cabeza. El enorme ser acercando su rostro llenó por completo su campo de visión.
Haren intentó acercarse, pero el Dium de tres cuernos le bloqueó el paso. Se sentía como si solo él y el Dium de cuatro cuernos estuvieran aislados allí. Detrás de él estaba la cueva derrumbada, frente a él, el rostro del Dium.
\[Creí que volverías. Ah, al menos eso era seguro. Ahora te sentirás fuertemente atraído por nuestro mundo...\]
―¿...?
\[¿Por qué esa expresión? Tu estado parece extraño.\]
El Dium habló mientras miraba a su alrededor con confusión. Tras una breve pausa, sonrió radiante y asintió lentamente, como si hubiera notado algo en su reacción. Ver su boca abrirse hasta los pómulos de cerca fue aún más impactante.
\[Bueno, después de hacer algo así, no podías estar bien. Entonces...\]
―Huk.
\[Humano. Hagamos un trato.\]
De repente, algo le tocó la cara. Algo frío y duro, pero a la vez suave, le envolvió la cabeza con delicadeza. Las manos del Dium se habían alargado como cuerdas y lo habían agarrado. Su aspecto ondulante le provocó una repulsión instintiva.
«¡Qué locura! ¿De repente esto se convierte en una escena de tentáculos?»
\[Concederé tu deseo.\]
Se retorcía de la impresión. La escena ante sus ojos parecía distorsionarse, y su visión se volvía caótica una y otra vez. Desde la escena de la cueva, pasando por las vistas de los pueblos que habían visto en el camino, hasta la ciudad que habían atravesado a través de la distorsión.
Sentía como si el Dium estuviera hurgando en su mente, es decir, en sus "recuerdos".
Se dirigió rápidamente al pasado, como si no le interesaran los recuerdos recientes. Los sonidos, olores y sensaciones táctiles que acompañaban a esos recuerdos afloraron, sumiendo su mente en el caos. Una cantidad abrumadora de información, incapaz de procesar, lo invadió de golpe.
Recuerdos de enfrentarse a monstruos en la ciudad de Nadael, caminar por el desierto en la Zona de Invasión occidental, escenas de la isla del cielo, las antiguas calles vistas en Rus, la primera capital del imperio, el bosque brumoso en el sur y la prisión...
Chirr–
Finalmente, incluso llegó a aquel momento, hace mucho tiempo, en que fue atropellado por un camión.
\[¡Kuuk! ¡¿E-esto es...?!\]
El haz de luz del camión, que había iluminado su visión, y el estruendo de los frenos, que había resonado en la carretera, resonaron en sus oídos. Al mismo tiempo, el Dium se tambaleó y lo arrojó lejos, como si lo sacudiera. Tropezó mientras se quejaba de dolor de cabeza y se arrastró por el suelo, debatiéndose.
No paraba de vomitar, como si sus recuerdos le hubieran refluido.
\[Tú, ¿qué demonios hiciste...?\]
―Ugh, Uff, ¡Uh! Uuugh.
\[¡Ja! ¡Jaja, jajajaja! De verdad, nunca había visto a alguien como tú. ¡Tú...!\]
Aunque el Dium murmuraba algo a sus espaldas, no pudo oírlo bien. Le daba vueltas la cabeza y le dolía muchísimo, mientras la risa de aquel ser gigantesco resonaba por toda la cueva. Un simple fragmento de datos del juego se atrevía a leer los recuerdos de un jugador.
¡Zas! Le agarraron todo el cuerpo.
\[Sí, creo que ahora puedo llegar a un acuerdo contigo.\]
―Cállate, eh, mierda. Me está zumbando la cabeza, así que, haz una pausa un momento...
Él murmuró incoherencias mientras miraba a su alrededor con la mirada perdida. Parecía estar completamente desorientado. Deseaba con todas sus fuerzas descansar un momento y volver a jugar, pues se sentía muy mareado, cuando de repente el rostro del Dium se acercó.
\[¿Tú, no quieres volver a donde estabas antes?\]
―...¿Qué?
\[Al mundo diferente de aquí, donde estabas.\]
«...¿Qué me está diciendo ahora mismo?»
Se dice que cuando las personas sufren un shock intenso, pierden el sentido de la realidad. De repente, se desconectan de la situación y entran en un estado de observación, como si la vieran desde lejos. Explican que se trata de una ralentización temporal de la cognición por parte del cerebro, incapaz de procesar el impacto.
Así que se limitó a escuchar sin prestar atención lo que el Dium dijo a continuación. Sus ojos, de un negro intenso, brillaban con interés, y unos dientes afilados repiqueteaban entre sus labios partidos.
\[Parece que llegaste aquí tras ser golpeado por algo enorme y brillante en el mundo anterior. Te enviaré de vuelta allí.\]
«¿Dium se refiere al camión? Pero morí, ¿cómo podría enviarme de vuelta? ¿Será que no morí? ¿No es ese uno de los clichés de las historias de posesión? Cuando crees que moriste, pero en realidad tu cuerpo en la Tierra sigue vivo.
Como despertarse en un hospital y encontrarse frente a un techo blanco, ese tipo de...»
\[Sí, puedes volver allí. Veo el techo blanco...\]
El Dium habló como si leyera la escena que se desarrollaba en su mente. Solo entonces se estremeció y apartó de un manotazo el tentáculo, no, el dedo que de alguna manera se había adherido a su cabeza. El Dium sonrió y retiró la mano dócilmente.
¡Zas!, el tamaño del Dium disminuyó. Al recuperar su forma humana, como cuando lo vieron por primera vez, se volvió mucho menos repulsivo. Quizás la razón por la que el Dium de cuatro cuernos había mantenido deliberadamente un tamaño pequeño era para reducir la aversión instintiva de los humanos.
\[Te enviaré de vuelta a tu mundo original, así que dame ese cuerpo.\]
―¿Qué significa eso...?
\[¿No es un trato muy satisfactorio? Parece que de todas formas quieres irte de aquí.\]
El Dium se acercó con una actitud muy amigable mientras él se quedaba inmóvil. Paso a paso. Incluso cuando la distancia se acortaba, no se le ocurría retroceder. Simplemente miraba fijamente, perdido en la confusión sobre cómo simples datos del juego podían leer el mundo exterior.
Finalmente, Dium extendió su mano. Con una actitud llena de certeza de que ese era claramente su deseo.
\[Ven, toma mi mano...\]
– ¡Miau!
En ese instante, el gato negro se acercó y maulló con fuerza. Lo miró fijamente, jadeando como si apenas hubiera logrado escapar de la feroz batalla que se desarrollaba a sus espaldas. Los ojos morados del NPC En destellaron con una luz extraña.
\[¡EMERGENCIA! ¡PELIGRO! ¡IMPORTANTE!\]
\[El jugador no debe ser hechizado por un susurro impío.\]
Las últimas letras de la ventana de estado que aparecía con urgencia se rompieron. La ventana de estado que parecía advertir al jugador para que despertara su mente, con varias marcas de precaución adjuntas, se sacudió como si se hiciera añicos, y esto... sucedió como un Tap. El Dium apartó al gato negro de un golpe.
\[¡Qué, qué molesto!\]
Dium murmuró con tono irritado. ¡Zas! En, que había sido lanzado y estrellado contra la pared, cayó sin fuerzas al suelo. Aunque justo antes se había oído un ruido como de algo terrible que estallaba, y aunque esperaba que fuera solo su imaginación, el gato negro tendido en el suelo de piedra no se movió en absoluto.
―...
Todo pensamiento se detuvo.