Lo único que deseaba era surcar los aires. Podía sentir ese ardiente deseo en su interior incluso antes de haber formado su capullo. ¡Saltar! ¡Lanzarse en picada! ¡Deslizarse y planear!
No era un simple deseo, era una necesidad. ¡Un impulso biológico que se negaba a ser reprimido! En sus peores momentos, la joven campeona sentía un dolor casi físico al estar en el suelo; sus ojos multifocales miraban fijamente al vacío que se extendía sobre ella, anhelando liberarse de la prisión que la encadenaba.
Su hermana pensaba que era una idiota.
A diferencia de la visión desesperada y bien definida que la primera Campeona tenía de su futuro, a la segunda todo le resultaba bastante tedioso. Sin embargo, se sentía atraída por la casta de los sanadores. Al fin y al cabo, todos a su alrededor parecían unos idiotas que cometían errores constantemente. Curarlos y dejarlos seguir su camino le parecía una forma razonable de emplear su tiempo.
En la medida de lo posible, los dos Campeones entrenaron con sus hermanos de la misma nidada, un grupo de veinte que habían estado juntos desde antes de nacer. Sin embargo, su entrenamiento difirió del de los demás en ciertos aspectos clave. En primer lugar, sus evoluciones fueron diferentes. Mientras que a sus hermanas se les proporcionaron núcleos al máximo, los demás no recibieron núcleos especiales, como sí los recibieron los Campeones.
Al principio, no parecía gran cosa. En el segundo nivel, eran más pequeños y tenían atributos más débiles que sus hermanos, lo que hacía que la competencia y el entrenamiento fueran un desafío. Sin embargo, una vez que llegaron al tercer nivel… las diferencias se hicieron evidentes rápidamente.
Aunque no lo habían expresado abiertamente, las dos Campeonas estaban algo desanimadas por el distanciamiento de sus hermanas, pero encontraban consuelo en su constante compañera y mentora: Demetant.
—Naciste diferente al resto de nosotros —dijo, sin andarse con rodeos—. Sería una tontería que la Colonia intentara tratarte igual que a los demás.
—¿De verdad somos tan diferentes de los demás? —preguntó la segunda Campeona. Luego se giró para mirar a su hermana, dando pequeños saltos y esforzándose por mantenerse en el aire—. ¿De verdad soy tan diferente de los demás? —reformuló—. Esta simplemente parece menos inteligente, y yo me siento perfectamente normal.
“¡Oye! ¡Soy tan inteligente como tú!”
“Deja de saltar si vas a hablar conmigo.”
Este era un truco que la segunda campeona había aprendido desde muy joven. Su hermana entendía que era un poco descortés no parar de saltar mientras hablaban, pero no era capaz de detenerse… Ante esta petición razonable, por supuesto, simplemente abandonaba la conversación, dejando a su hermana en paz.
—Eres diferente —le dijo Demetant con dulzura al Campeón que no saltaba—. Harás cosas por la Colonia que nadie más ha hecho. Aunque no lo sientas, lo que te hace especial no son los núcleos especiales que te damos, ni la forma en que te enseñan, sino tu forma de pensar. Cada Campeón tiene una manera particular de ver el mundo. Una opinión firme sobre lo que considera correcto. Aunque ahora no sepas exactamente cómo se verá eso para ti, con el tiempo lo sabrás. Te lo garantizo.
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—¿De verdad puede ser algo tan simple como querer ser una hormiga voladora? —preguntó la segunda Campeona, envidiando la sencillez de su hermana—. No parece tan… revolucionario.
—No tiene por qué ser así —rió Demetant—. Ya tenemos miembros de la familia que han echado alas. Eso no es nada nuevo.
“¿Los tenemos?”, exclamó emocionado el primer Campeón. “¿Puedo conocerlos? ¿Puedo conocerlos ahora mismo?!”
—Con el tiempo, pequeña —le aseguró Demetant—. Ya hemos organizado que vengan a verte. También viajaremos para conocer a los demás Campeones y al Anciano, pero primero tienes que graduarte de la academia de hormigas.
“¡Nooooo!”, gimió el primer Campeón, alejándose a saltos. “Eso va a tardar muchísimo tiempo”.
—¿Así que, literalmente, no hay nada nuevo en las hormigas voladoras? —comentó el segundo Campeón, confundido—. ¿Entonces cuál es el sentido de todo esto?
“¿Acaso tiene sentido?”, preguntó el primer Campeón, aún rebotando. “¡Solo quiero volar!”
“Y eso está bien. Esa pasión, esa determinación, es lo que realmente significa ser un Campeón”, dijo Demetant. “Cada Campeón en la Colonia tiene ese tipo de enfoque. Vibrant quiere moverse rápido y ayudar a luchar. No es la única hormiga en la Colonia que quiere esas cosas, pero su enfoque y pasión la han llevado mucho más allá de lo que otras hormigas considerarían aceptable”.
“Brilliant quiere saberlo… todo. Se sale completamente de los esquemas mentales habituales de la familia. Solant es una general sin igual; su obsesión por la victoria y su pensamiento innovador la han llevado a lograr lo que nadie más pudo. Apenas estamos empezando a vislumbrar de lo que es capaz Merchant, pero es algo transformador.”
La segunda campeona bajó la cabeza.
“Siento mucha presión”, refunfuñó. “No tengo ganas de transformar a la familia”.
—Bueno —dijo Demetant—, para ser justos, aún no has conocido a muchos de ellos.
La segunda campeona miró a su maestra, sorprendida.
—¿De verdad me van a resultar tan desagradables? —preguntó.
“Bueno… a la mayoría de los sanadores les resultan un poco molestos, como mínimo.”
Las antenas de la segunda Campeona se agitaron mientras reflexionaba sobre esto.
“Bueno… eso es reconfortante. ¿Podré conocer pronto a muchos sanadores?”
“Por supuesto. Pronto se involucrarán en tu entrenamiento. Ahora que has alcanzado el tercer nivel, realizarás un entrenamiento cada vez más específico de tu casta.”
“¿Y cuándo me darán alas?”, preguntó el primer Campeón, acercándose de nuevo a saltos.
“Probablemente con tu próxima evolución, si tuviera que adivinar”, dijo Demetant riendo. “Las evoluciones aladas no están muy bien documentadas por la Colonia, así que eventualmente irás descubriendo cosas nuevas, pero en los niveles cuatro y cinco, deberíamos tener una cantidad razonable de información para ti”.
Demetant se dio cuenta sobresaltado de cuánto tiempo había transcurrido.
“Oh, creo que les toca descansar, pequeños. Vayan a dormir un poco y no se entretengan. No saben lo que pasa cuando no duermen lo suficiente y son demasiado jóvenes para averiguarlo.”
—¿De verdad es tan malo? —preguntó el segundo campeón.
—Oh —dijo Demetant estremeciéndose—. Es horrible.