Jared estaba atónito. "¿Acabas de decir... mil?"
Ronan asintió con expresión seria. "Sí, mi señor. Con la velocidad a la que marchan, estarán aquí antes del anochecer."
La expresión de Jared se ensombreció. Había aceptado venir aquí por las recompensas prometidas por el barón Nathan. ¿Quién iba a imaginar que la situación era realmente tan grave?
No debería haber aceptado venir aquí.
Pensó con amargura en su interior. Desafortunadamente para él, ya era demasiado tarde para dar marcha atrás. Si abandonaba Alverton ahora, sin duda sería castigado por el barón y, además, sería tachado de cobarde.
—¿Qué preparativos has hecho? —preguntó Jared fingiendo calma.
"Ayer cavamos algunas trincheras. No se notan porque la nieve ha cubierto los agujeros. Eso debería ralentizarlos...", le contó Ronan sobre los preparativos que habían hecho para esta batalla defensiva.
Jared frunció el ceño.
Parece que va a ser una batalla dura.
Suspiró en su interior.
Mientras lamentaba en silencio su decisión, la voz de Ronan resonó en sus oídos. "¿Tiene alguna instrucción, mi señor? Lo arreglaré de inmediato."
El Caballero de Élite negó con la cabeza. "Por ahora no. Manténganse alerta y esperen mis órdenes."
"¡Sí, mi señor!"
Pronto transcurrieron unas horas y el cielo se oscureció aún más.
"¡Están aquí! ¡Los orcos se acercan!", gritó un explorador enviado a observar al ejército orco mientras se dirigía a caballo hacia la puerta occidental.
Sus palabras fueron como una bomba que despertó a los guerreros.
Todos se congregaron inmediatamente en lo alto de las murallas, mirando a lo lejos con rostros solemnes.
En ese momento, Jared entrecerró los ojos. Con su visión agudizada, divisó una gran cantidad de sombras en el bosque.
"¡Arqueros! ¡Prepárense! ¡Se acercan los enemigos!", gritó mientras vigilaba el bosque.
Los arqueros apretaron sus armas al oír sus órdenes. No poseían su poderosa visión, así que seguían sin poder ver a los orcos que se acercaban.
Fue entonces cuando un fuerte sonido de cuerno resonó desde el bosque.
Los guerreros se sobresaltaron por aquel ruido repentino y algunos incluso agarraron sus armas inconscientemente.
¡Roar! ¡Roar!
¡Roar! ¡Roar!
Al instante siguiente, los guerreros orcos finalmente aparecieron a la vista. Su imponente estatura y sus rugidos aterradores intimidaron a los guardias de la ciudad. Incluso los guerreros más experimentados, bajo el mando de Jared Paxley, se alarmaron.
"¡Arqueros! ¡Preparen sus flechas!", gritó Jared a los guerreros aterrorizados.
Los arqueros colocaron inmediatamente una flecha en la cuerda de su arco, listos para apuntar a su señal. Algunos tardaron un poco en tensar sus flechas debido al intenso temblor de brazos provocado por los nervios.
Nadie se rió de ellos porque todos sentían lo mismo.
"¡Apunten!", gritó Jared una vez más mientras el ejército de orcos se acercaba.
Los arqueros alzaron sus arcos mientras tensaban la cuerda al máximo.
Cuando el ejército orco cruzó el campo de tiro de los arqueros, Jared gritó: "¡Suelten sus flechas! ¡Sigan disparando sus flechas!"
"¡Caballería, prepárense para cargar conmigo! ¡No dejen que entren en la ciudad!" Jared saltó del muro y montó en su caballo.
Las flechas llovían del cielo, alcanzando a algunos guerreros orcos desafortunados.
¡Suu! ¡Suu! ¡Suu! ¡Suu!
¡Suu! ¡Suu! ¡Suu! ¡Suu!
Algunos orcos cayeron muertos tras recibir disparos en la cabeza, pero la mayoría sobrevivió a la primera oleada de flechas.
¡Roar! ¡Roar!
¡Roar! ¡Roar!
Los guerreros orcos rugieron furiosos por la muerte de sus hermanos. Cargaron temerariamente, sin miedo a las flechas que se aproximaban.
¡Suu! ¡Suu! ¡Suu!
Más orcos cayeron bajo la intensa lluvia de flechas, pero no retrocedieron. La muerte de sus compañeros solo los enfureció aún más.
Impulsados por la ira, los guerreros orcos aceleraron su carga.
Mientras tanto, dentro del pueblo, Jared desenvainó su espada y gritó: "¡Abran las puertas!"
En cuanto dio la orden, los guerreros abrieron las puertas, mientras los jinetes desenfundaban sus armas.
Jared respiró hondo.
¡Por favor, guíame, Aru!
En ese instante, sus ojos brillaron con ferocidad mientras apuntaba su espada hacia adelante.
"¡Cargar!"
Apretó las piernas, instando a su caballo a avanzar.
Los jinetes lo siguieron inmediatamente, rugiendo a todo pulmón para ahuyentar sus miedos.
Los arqueros dejaron de disparar sus flechas en el momento en que los jinetes salieron de la ciudad.
¡Clang! ¡Clang! ¡Clang!
Finalmente estalló el temible enfrentamiento entre ambos bandos.
El ímpetu de la caballería aplastó a los guerreros orcos dispersos, matando a decenas en un abrir y cerrar de ojos.
Sin embargo, su velocidad disminuyó a medida que aparecían más guerreros orcos.
Para evitar que sus soldados fueran rodeados, Jared empleó una táctica de ataque y retirada.
Muchos guerreros orcos murieron a sus manos, pero algunos jinetes también cayeron.
¡La cosa no pinta bien para nosotros! ¡Hay demasiados!
La expresión de Jared cambió abruptamente al ver el desafortunado final de algunos jinetes.
"¡No disminuyan la velocidad! ¡Síganme el ritmo!", les gritó a los guerreros vacilantes.
"¡Sí, mi señor!"
De repente, un fuerte estruendo resonó a sus espaldas.
¡Auge!
Jared giró la cabeza y vio un orco enorme, aproximadamente el doble del tamaño de un guerrero orco normal.
Su lado izquierdo del pecho estaba cubierto de extraños tatuajes negros y tenía cuernos a ambos lados de la cabeza.
¡Un general orco!
Los ojos de Jared se abrieron de par en par al ver a aquel monstruo gigantesco.
¡Era un monstruo de grado letal, casi de grado desastre! Su poder era comparable al de los caballeros de élite, lo que lo convertía en una de las bestias más temibles entre los orcos.
El general orco blandió su arma, un hacha de dos manos increíblemente enorme.
¡Zas!
¡Auge!
¡Un jinete de caballería tuvo la mala suerte de ser aplastado hasta convertirse en una pasta de carne, e incluso su caballo fue partido por la mitad!
La desesperación se reflejó en los ojos de todos al presenciar esta escena.
Era un monstruo que ningún guerrero común y corriente podría vencer.
"¡No te separes de nuestra formación!", gritó Jared mientras tiraba de las riendas, ordenándole a su caballo que diera la vuelta.
"¡Mi señor, ¿qué está haciendo?!" Ronan se sorprendió al ver esto.
Con una sonrisa sombría, Jared dijo: "Tengo que bloquear eso. ¡Vayan ustedes primero! ¡Yo los seguiré enseguida!"
Los jinetes vacilaron, pero al ver su rostro severo, inmediatamente apretaron las piernas e instaron a sus caballos a acelerar el paso.
—¡Tenga cuidado, mi señor! —murmuró Ronan antes de marcharse con los demás.
Después de que se marcharon, Jared miró fijamente al general orco y gritó: "¡Ven a por mí!"