William observó el ambiente y se dio cuenta de que tal vez había sacado conclusiones precipitadas antes.
Él asintió con indiferencia y simplemente decidió dejarse llevar, ya que era demasiado tarde para dar marcha atrás.
—Tiene usted buen gusto, Sir Roland. Este jabón perfumado es un producto único. Como puede ver, a las damas de la nobleza les encanta. William tenía mucha experiencia, así que logró dar con un buen tema.
Roland rió con nerviosismo. "Eh, sí. Tiene usted razón, señor William."
En ese momento, la joven trabajadora con la que habían hablado antes regresó con una cesta llena de cajas de jabón perfumado.
Ella saludó cortésmente a William antes de mostrarle los productos a Roland. "Señor, estos son nuestros productos. Este es el…"
Fue presentando los diferentes tipos de jabón perfumado uno por uno.
Tras su llegada, William aprovechó la oportunidad para marcharse después de despedirse con la mano de Roland y Fredrinn, pero no salió de la tienda. Se dirigió directamente a la sala de producción donde trabajaban los niños del orfanato.
Mientras tanto, Roland se sintió aliviado ahora que el anciano se había marchado. La presión que ejercía el anciano era tan intensa que pensó que lo estaban atacando.
"No le hagas caso." La voz de Fredrinn llegó a sus oídos.
Roland miró fijamente al Caballero de Élite mientras continuaba.
"Sir William es sobreprotector con los niños del orfanato, ya que los trata como si fueran sus propios nietos."
Roland sonrió con ironía mientras asentía con la cabeza. "Lo entiendo."
Un momento después, Vince salió de su oficina y le entregó la carta de recomendación a Roland.
—Gracias por esperar, señor Roland. Si no hay nada más que hacer, le sugiero que se marche mientras aún es temprano. Puede que el tiempo no acompañe esta noche. —Vince sonrió radiante al ofrecerle su sugerencia.
¿Ah, sí? Entonces seguiré su consejo. Gracias por su ayuda, señor Vince. Roland juntó las manos.
¡Sin problema! Puedes venir a visitarme cuando quieras. Te puedo ofrecer un descuento si compras nuestros productos. Vince soltó una risita.
Luego le dirigió a Fredrinn una mirada cómplice.
Al ver su señal, Fredrinn se aclaró la garganta e hizo un gesto indicando que pasara por aquí mientras hablaba con Roland. «Vamos por aquí, señor. Prepararé a mis hombres para que los escolten hasta Pueblo del Pino del Norte».
"De acuerdo." Roland asintió y lo siguió fuera de la tienda.
Mientras tanto, en el campo de entrenamiento de la finca de la Casa Espada Plateada.
—Mi señor, ya he practicado el ataque con arma blanca miles de veces. ¿Podría enseñarme otro movimiento? —Aliya miró a Alaric con expresión suplicante.
Alaric le enseñó las técnicas fundamentales de la esgrima, pero sobre todo le había enseñado técnicas relacionadas con las puñaladas.
Le dijo que era necesario construir una base sólida antes de aprender otras técnicas de espada.
Siguió sus métodos de enseñanza y, a pesar de su frustración por aprender solo técnicas de apuñalamiento, no se quejó. Sin embargo, tras la reciente misión en el Bosque Siempreverde, se dio cuenta de que aún tenía mucho que mejorar.
Alaric miró fijamente a la joven testaruda.
Su piel ya se había bronceado tras estar constantemente expuesta al sol, y su cuerpo también se había transformado, pasando de ser el de una joven delgada a el de una guerrera atlética.
Él había sido testigo de sus incansables esfuerzos bajo su tutela, y ella era incluso más trabajadora que sus compañeros varones.
"Aliya... Solo te enseñé a apuñalar porque eres nueva en el manejo de la espada. Enseñarte otras técnicas solo traería resultados negativos, pero tienes razón. Veo que ahora estás lista para aprender otra técnica de espada." Alaric sonrió levemente.
Al oír esto, Aliya se llevó una grata sorpresa.
En realidad, solo quería probar suerte e incluso se había preparado para un rechazo rotundo. ¿Quién iba a pensar que Alaric accedería a su petición?
"Esta vez te enseñaré a cortar correctamente tu espada. Intenta observar mis movimientos." Alaric tomó su espada y realizó una serie de cortes.
Sus acciones parecían sencillas, sin movimientos llamativos.
¡Zas!
¡Zas!
Su espada produjo un sonido desgarrador al blandirla en el aire.
Aliya lo observaba atentamente sin pestañear.
Como alguien que había recibido su instrucción sobre técnicas de apuñalamiento, sabía que los movimientos de Alaric no eran simples. Aunque a simple vista pareciera un tajo básico, el grado de control, el ángulo y muchos otros detalles eran cruciales. En conjunto, formaban un tajo aparentemente sencillo, pero impecable, capaz de desplegar toda la fuerza en cada golpe.
Esto era lo que había comprendido tras llegar a entender bastante bien la técnica de apuñalamiento que él le había enseñado.
¡Zas!
Tras un último tajo, Alaric bajó su espada y miró a Aliya.
—¿Lo viste bien? —preguntó.
Aliya sonrió avergonzada mientras negaba con la cabeza. "Sí, mi señor, pero no podré ejecutar los movimientos a la perfección como usted".
"Eso es normal." A diferencia de él, que poseía la habilidad de Esgrima de rango SSS, la gente común aprendía por sí misma. Ni siquiera necesitaba entrenar duro para comprender y ejecutar las técnicas de espada más complejas. Era como si la espada se hubiera convertido en parte de él, una extensión de su cuerpo.
Era la descripción más precisa de lo que se sentía al tener el rasgo de Esgrima de rango SSS.
"Muéstrame lo que has entendido." Le hizo un gesto para que sacara su espada.
Aliya asintió y desenvainó su espada.
¡Shiing!
Ahora que Alaric la observaba, se sentía un poco nerviosa.
Para calmar sus nervios, respiró hondo y se sacudió todas las distracciones mientras intentaba recordar los movimientos de Alaric.
Al instante siguiente, alzó su espada e imitó lo que recordaba.
¡Zas!
¡Zas!
Alaric podía ver sus defectos a simple vista, pero no la corrigió de inmediato.
Se está centrando demasiado en imitarme, pero es bastante sorprendente que haya comprendido tanto después de una sola demostración.
En ese momento, sintió que ella podría tener más talento para la esgrima del que había imaginado.
Impresionante. Solo necesita un poco más de entrenamiento.
—Ya basta —dijo Alaric con calma, haciéndole señas para que se detuviera.
Al observar el rostro indiferente de Alaric, Aliya no sabía si su desempeño había estado por debajo de sus expectativas.
«No te centres en imitarme. Mi espada es diferente a la tuya y nuestras características físicas no son las mismas. Debes integrar lo que tienes…» Alaric le explicó los principios de los movimientos de una manera que le resultó más fácil de comprender.
Aliya escuchaba con gran atención. Pronto, su rostro reflejó comprensión, como si algo hubiera hecho clic en su mente.
"Ya veo. Por eso me sentí tan rara cuando intenté imitarlo..." Murmuró algo entre dientes antes de intentarlo con entusiasmo por segunda vez.
Alaric no la interrumpió y simplemente observó su actuación en silencio.
¡Zas!
¡Zas!
Mmm… La fuerza de cada tajo es mayor ahora, pero aún necesita perfeccionarse. Ya domina los principios básicos, así que solo necesita incorporar todo lo aprendido hasta que quede grabado a fuego en su mente.
Mientras ella estaba absorta en su entrenamiento, Alaric sintió que alguien se acercaba desde la distancia.
Giró la cabeza y frunció el ceño al percatarse de que algunas figuras desconocidas cabalgaban junto al equipo de Fredrinn.
Con solo una mirada, ya podía sentir el aura que emanaba del hombre que parecía ser el líder del grupo.
Un Caballero de Élite en su máximo esplendor.
Su nivel era comparable al de Fredrinn y Warrick, pero aún un poco inferior al de Galanar.
"Un momento... Esa persona..." Los ojos de Alaric temblaron al poder ver mejor al hombre.
Era un rostro conocido. Alguien que había estado con él durante mucho tiempo en el campo de batalla.
Ha pasado mucho tiempo, Sir Roland.
Este hombre fue uno de los comandantes de batallón que dirigieron el ejército del príncipe heredero en su vida pasada. ¡Era un poderoso guerrero cuyo nombre pronto quedaría grabado en la clasificación del Dragón Astaniano!
Clip-clop. Clip-clop.
El sonido de los cascos de los caballos hizo que Aliya interrumpiera su entrenamiento. Estaba algo molesta por la interrupción, pero al ver al grupo imponente que se acercaba, su molestia se convirtió en alarma.
Unos instantes después, el grupo se detuvo frente a ellos y desmontó de sus caballos.
Fredrinn y sus subordinados se acercaron a Alaric y le hicieron una reverencia. "Saludos, mi señor."
Al parecer, el grupo de Roland se dio cuenta de la identidad de Alaric al ver esto.
—¿Puedes decirme qué está pasando aquí? —preguntó Alaric con calma.
Aunque ya conocía la identidad de la otra persona, tuvo que fingir que no la conocía.
"Mi señor, este hombre es Sir Roland, un caballero de élite al servicio de..." Fredrinn se apresuró a hacer las presentaciones.
—Es un placer conocerle, Lord Alaric. Tenía muchas ganas de verle en persona después de haber oído hablar de su increíble talento. Roland dio un paso al frente y le hizo el saludo militar de rigor.
Es tal como lo recordaba. Da miedo por fuera, pero en el fondo es un hombre amable.
Los labios de Alaric se curvaron hacia arriba mientras miraba a su amigo.