Capítulo 116: El mago de mediana edad
¿Por qué se lanzó la segunda "bola de fuego" sin la opción de combinarla con el árbol de habilidades? Si bien el ataque fue instantáneo, podría ser devastador en un intercambio de disparos en una fracción de segundo contra su oponente.
A Abel le costó un rato encontrar otra rata de espinas. Esta vez, en lugar de activar el hechizo mentalmente, decidió hacerlo manualmente. El Cubo Horádrico no reaccionó. No le ayudó a terminar de dibujar el patrón del hechizo, así que tardó unos dos minutos en completarlo.
“¡Oh, elfo apasionado del fuego, préstame tu fuerza! ¡Oh, elemento del fuego, bajo el mando del elfo, te convertirás en una bola de fuego indestructible!”
Con la misma potencia que la anterior, la bola de fuego quemó la mitad del cuerpo de la rata espinosa. Huelga decir que el tiempo de preparación necesario fue drásticamente diferente. Si Abel estuviera luchando contra otra versión de sí mismo, el resultado sería muy obvio.
El hechizo instantáneo de "bola de fuego" podía lanzarse cuatro veces seguidas. A juzgar por la resistencia de la rata espinosa, Abel sin duda podría destruir la armadura de un caballero de élite (incluido el qi de combate) en fracciones de segundo. Si la capacidad total de maná de Abel aumentara, podría lanzar más "bolas de fuego" y su capacidad ofensiva se duplicaría.
Al ver a la rata espinosa debatiéndose con la mitad de su cuerpo quemado, Abel acabó con su vida con otra bola de fuego. Se sintió algo agotado tras hacerlo. No estaba exhausto físicamente, en sí, sino mentalmente, pues se le había agotado el maná.
Abel regresó al campamento de Rogue. Miró el reloj de arena en el suelo. Debería irse ya. Abrió su Pergamino del Portal de la Ciudad y un portal ovalado lleno de ondas apareció frente a él. Al entrar en el portal, sintió que la cabeza le daba vueltas. Sin embargo, era un poco diferente a la última vez.
Durante su estancia en el Campamento de los Pícaros, Abel pasó allí unos diez días en total. Siendo un niño de trece años, aunque no sentía que su cuerpo creciera, sí percibía que algo le sucedía mientras estaba dentro del portal. Su estructura ósea comenzaba a encogerse, y al mismo tiempo, recuperaba parte de su fuerza vital.
Al regresar a su habitación en la mansión ubicada en Triumph Boulevard, Abel sintió que su cuerpo volvía al estado en que se encontraba cuando se marchó. Así que eso era. Todo el crecimiento que había experimentado durante su estancia en el Campamento de Rogue había desaparecido.
Abel era un caballero de rango intermedio. Por ello, era muy sensible a todos los cambios que sufría su cuerpo. Durante los diez días que pasó en el Campamento de los Pícaros, su cuerpo creció a un ritmo casi imperceptible. Sin embargo, si regresaba a este mundo con el Pergamino del Portal de la Ciudad, su cuerpo seguiría igual que cuando se marchó.
El Campamento del Pícaro era un lugar de prueba entre el cielo y el infierno. Estaba bajo la influencia directa del Poder de la Regla, algo que Abel no podía comprender. Probablemente tenía el poder de alterar el tiempo. Quizás era eso.
—Un momento, ¿qué pasa con el progreso que he logrado en estos diez días? —exclamó Abel, sin aliento. Tan pronto como extendió el dedo en el espacio, apareció un patrón de «bola de fuego».
Una bola de fuego apareció en su mano. Sin embargo, estaba dentro de su habitación. Mientras Abel intentaba resistir la sensación de ardor, abrió la ventana de una patada y lanzó la bola de fuego al cielo.
“¡No lances tus hechizos por ahí, niño!”
De repente, un hombre de mediana edad apareció frente a Abel. Vestía una túnica blanca con ribetes dorados. Mientras lo reprendía, extendió la mano y lanzó un halo blanco. El halo impactó la bola de fuego que Abel había disparado, y esta explotó en el aire antes de caer al suelo como un meteorito.
Abel no supo cómo reaccionar. Solo Hoover, el comandante en jefe de los caballeros, era capaz de aparecer de esa manera. Este hombre de mediana edad debía estar al mismo nivel que Hoover. Sin embargo, definitivamente no era un caballero. Probablemente era un mago, a juzgar por la forma en que emanaba maná de su cuerpo.
—Con el debido respeto, ¿cómo debo dirigirme a usted, señor? —preguntó Abel, haciendo una reverencia. No podía hacer una reverencia como un noble debido a la armadura que llevaba, pero aun así le ofreció una reverencia propia de los caballeros.
—¿Acaso tu mentor no te dijo que no usaras hechizos dentro de la ciudad? —El hombre miró a Abel con frialdad.
Con esa mirada severa en el rostro del hombre, una enorme presión inundó la mente de Abel. Casi instintivamente, el qi dorado de combate recorrió su cuerpo, y el patrón mágico de aprendiz de mago de primer nivel brilló en su interior. Algo le decía que no debía reservar fuerzas.
El mago se dio cuenta del miedo que estaba causando y decidió atenuar el aura que emanaba. Para su sorpresa, el joven que tenía delante aún podía mantenerse en pie sobre sus dos piernas.
Mientras el mago de mediana edad aliviaba la presión sobre él, Abel dejó escapar un largo suspiro de alivio. Debido al agotamiento que sentía, todos sus músculos se tensaban y su espalda estaba completamente empapada en sudor frío.
—No tengo maestro, señor —respondió Abel, mientras intentaba reprimir el dolor de cabeza que le provocaba la falta de maná.
—¿Quién te enseñó a lanzar hechizos, entonces? —preguntó el mago de mediana edad con un tono ligeramente sorprendido.
Debido a su musculatura, la mayoría de la gente pensaría que Abel tenía al menos quince años. Sin embargo, su apariencia no le importaba al mago de mediana edad. Al observar la fuerza vital de Abel, pudo deducir que el chico tenía apenas trece años. Si Abel no tuviera un buen maestro, le sería imposible lanzar hechizos.
—Soy aprendiz de hechicero de quinto nivel de Sam en la Torre Mágica de Yveline, señor —explicó Abel.
Por supuesto, aquel hombre sabía lo que era un aprendiz de hechicero. Mientras Abel fuera llamado así en la torre mágica, no sería más que un sirviente del alumno de un mago.
“Oh, ¿no te dijo Sam que no usaras hechizos en la ciudad?”
Tras oír que Abel no tenía maestro y que estaba ayudando al cuarto discípulo de su viejo amigo, el mago de mediana edad suavizó un poco su voz.
—Lo siento, señor. Esto es completamente culpa mía. No tiene nada que ver con Sam —explicó rápidamente Abel—. Le aseguro que él no tiene nada que ver con esto. Acabo de aprender a lanzar «bola de fuego», así que no sabe nada al respecto.
Al ver con qué ahínco Abel se echaba la culpa a sí mismo, el mago de mediana edad cambió su impresión sobre aquel joven. Abel no solo era educado y cortés, sino también un muchacho responsable dispuesto a asumir sus propios errores.
—¿Cuánto tiempo llevas estudiando magia, jovencito? —preguntó en voz baja el mago de mediana edad.
“¡Tres días!”, respondió Abel, pero cambió de tono después de mirar al Sol un rato, “¡Cuatro días, quise decir!”.
—¿Cuatro días? —preguntó el mago de mediana edad con el ceño fruncido. Si Abel hubiera dedicado solo cuatro días a aprender a lanzar «bola de fuego», sería un auténtico genio. Si lo que decía era cierto, ¿cómo era posible que fuera aprendiz de hechicero en la torre mágica de Yvelines?